Um grupo de orcas colidiu com dois barcos que participavam da The Ocean Race no Estreito de Gibraltar em 22 de junho.
A equipe de corrida JAJO enfrenta baleias assassinas. Vídeo : The Ocean Race
As orcas colidiram com os barcos JAJO e Mirpuri Trifork Racing, de acordo com a The Ocean Race. O encontro de 15 minutos com pelo menos três orcas forçou a tripulação a baixar as velas e aumentar o ruído para assustá-las. Embora ninguém tenha se ferido, foi uma experiência assustadora, de acordo com o capitão do JAJO, Jelmer van Beek. Ele disse que as três orcas colidiram com o leme do barco.
Enquanto o grupo de orcas se aproximava do catamarã da classe VO65, a Equipe JAJO se aproximava da foz do Mar Mediterrâneo durante uma corrida da Holanda à Itália. Em um vídeo gravado pela tripulação a bordo, uma orca pode ser vista empurrando o leme enquanto outra bate a cabeça na proa do barco.
Sabendo da possibilidade de orcas na área, os velejadores baixaram as velas para reduzir a velocidade do barco, que estava a 22,2 km/h. Eles também fizeram muito barulho para espantar as baleias, mas caíram do segundo para o quarto lugar na etapa de Haia a Gênova. "As orcas ficaram mais agressivas quando estávamos em alta velocidade. Depois que diminuímos a velocidade, elas começaram a atacar com mais suavidade", disse Beek.
Cientistas registraram diversos incidentes de orcas abalroando ou danificando barcos na costa oeste da Península Ibérica. Com comprimento médio de 5 a 6,5 metros e peso superior a 3.600 quilos, acredita-se que seu comportamento seja motivado por vingança ou brincadeira. Uma equipe de cientistas marinhos que estuda orcas na Espanha e em Portugal identificou 15 indivíduos envolvidos nos ataques, incluindo 13 filhotes, o que corrobora a teoria de que estavam brincando. Mas duas orcas adultas no grupo podem corroborar a teoria de que elas estavam respondendo a ferimentos anteriores, possivelmente causados por colisões com navios.
A Ocean Race é uma corrida de volta ao mundo com duração de seis meses e 59.000 quilômetros, envolvendo 60 barcos em sete etapas. Apesar de navegarem por reservas marinhas, os barcos às vezes colidem com baleias. Um barco na Ocean Race deste ano emitiu um pedido de socorro após colidir com uma baleia na costa de Terra Nova em maio, ferindo dois tripulantes.
An Khang (de acordo com a CTV News )
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