A Liga dos Campeões está cada vez mais acirrada

Esta é a segunda vez que a União das Associações Europeias de Futebol (UEFA) aplica a "fase de ligas", semelhante ao xadrez suíço, para substituir a tradicional fase de grupos. 36 equipes estão em um grupo, cada equipe joga 8 partidas com 8 adversários diferentes (4 em casa, 4 fora).

Batalha Cerebral

Se na temporada passada muitas equipes ficaram confusas com a nova fórmula, neste ano os clubes estão cientes de que cada ponto pode decidir o destino de toda a temporada. De fato, a temporada passada provou a ferocidade do jogo: muitos "caras grandes" quase foram eliminados logo no início, enquanto alguns nomes com pouca esperança de repente surgiram e se destacaram.

Champions League ngày càng khốc liệt - Ảnh 1. — O Liverpool e outros times ingleses são muito bem cotados na Liga dos Campeões. Foto: UEFA

Não existe mais o conceito de "fase de grupos fácil" para os cabeças de chave. Em vez disso, há uma série de jogos eletrizantes desde o início. O sorteio para a jornada de cada clube mais uma vez criou um clima acalorado.

Os torcedores terão a oportunidade de assistir a partidas com forte caráter eliminatório. O Real Madrid enfrentará Manchester City, Juventus e Liverpool – uma série de adversários "difíceis" que forçarão Xabi Alonso e sua equipe a se esforçarem desde o início. O Barcelona também não terá vida fácil contra PSG, Chelsea e Frankfurt, enquanto o Bayern de Munique enfrentará Arsenal, Chelsea e PSG... As partidas que normalmente acontecem apenas nas quartas de final ou semifinais, agora serão realizadas a partir de setembro.

Chega de "boia salva-vidas"

A forma como os bilhetes são calculados também torna a disputa mais acirrada do que nunca. Os oito primeiros colocados na "fase da liga" avançam diretamente para as oitavas de final, enquanto os times classificados do 9º ao 24º lugar terão que disputar uma arriscada série de play-offs de ida e volta. O grupo classificado em 25º e abaixo será eliminado diretamente, sem a "barreira de salvação" de cair na Liga Europa como antes. Isso significa que basta um passo em falso para colocar clubes famosos em uma situação perigosa.

Após a primeira temporada de testes, a UEFA pode se contentar com o novo formato, que antecipa jogos de alto nível, aumentando o apelo da televisão e do público. No entanto, para as equipes, a pressão a cada rodada tornou-se um fardo pesado. A Liga dos Campeões já é dura, mas agora é ainda mais acirrada quando não há espaço para complacência e os clubes são forçados a provar sua capacidade de adaptação. Cautela, elenco completo e estabilidade serão fatores vitais para as equipes.

O Liverpool está "empatado" com as odds mais altas do campeonato, de 11/2 (aposta 2 vitórias 11). Atrás do Liverpool estão Barcelona e PSG, com odds de 6/1. O Real Madrid só está empatado com o time que nunca venceu a Liga dos Campeões, o Arsenal (ambos com odds de 7/1), enquanto o Manchester City é apenas o "candidato número 6", com odds de 8/1, acima dos candidatos Bayern de Munique (11/1), Chelsea (12/1), Napoli (25/1), Inter de Milão (28/1), Tottenham (18/1)...