É possível apagar memórias dolorosas do cérebro?

ký ức - Ảnh 1. — Memórias dolorosas às vezes afetam nossa vida mental no presente. Um dia, podemos escolher apagar memórias dolorosas. Gostaria de tentar? - Foto: AI

Apagar memórias ruins e manter apenas as boas parece algo de filme de ficção científica , mas na verdade é uma direção de pesquisa completamente real para neurocientistas.

Liderando o caminho nesse campo está Steve Ramirez, pesquisador da Universidade de Boston (EUA), um dos exploradores científicos patrocinados pela National Geographic.

As memórias podem ser alteradas

Segundo Ramirez, a natureza da memória não é tão "rígida" quanto muitas pessoas pensam. Na verdade, cada vez que nos lembramos de uma memória, o cérebro não apenas "recupera", mas também "sobrescreve" a informação, semelhante a abrir um documento, editá-lo e clicar em "Salvar como...".

Isso significa que qualquer memória pode mudar com o tempo, especialmente se for "relembrada" em circunstâncias diferentes. Essa também é a premissa do famoso trabalho de Ramirez de 2013: ele demonstrou que é possível "implantar" uma memória falsa no cérebro de um camundongo.

No experimento, a equipe utilizou optogenética para tornar os neurônios relacionados à memória sensíveis à luz. Os camundongos receberam um leve choque elétrico em uma caixa, o que criou uma memória "dolorosa". Os cientistas podiam ativar essa memória a qualquer momento, direcionando um feixe de laser para a área do cérebro onde o dispositivo estava instalado.

Em seguida, a equipe criou uma falsa memória: os camundongos foram autorizados a explorar uma caixa "segura" e, em seguida, receberam choques elétricos em um local diferente enquanto sua memória da caixa segura era ativada. O resultado: quando retornaram à primeira caixa, os camundongos sentiram medo, mesmo que o local nunca tivesse causado danos. Assim, uma "falsa" memória foi registrada no cérebro dos camundongos.

"Mostramos que uma memória ativada pode ser substituída por uma nova experiência. E a versão final é o que o cérebro guarda", explica Ramirez.

Rumo a aplicações no tratamento de doenças neurológicas

Embora esteja apenas em estágio pré-clínico e seja realizado em animais, o potencial de aplicação em humanos é enorme.

Ramirez e sua equipe não pretendem "apagar" memórias, mas sim transformar memórias negativas em experiências positivas, o que é especialmente significativo para pessoas com TEPT (transtorno de estresse pós-traumático) ou pessoas deprimidas devido a memórias assustadoras.

Ao contrário do experimento com camundongos, a manipulação da memória humana não exigiria lasers ou implantes cerebrais. Em vez disso, seriam necessárias perguntas simples para "acionar" uma memória, usando psicoterapia, música ou até mesmo aromas para "combinar" essa memória com novas emoções positivas.

Além de simplesmente "sobrescrever" memórias, a equipe de Ramirez também está trabalhando na capacidade de "prever" onde as memórias se formarão no cérebro antes mesmo que o evento ocorra. "É como prever onde um raio cairá antes de uma tempestade", comparou.

Se bem-sucedido, isso pode ajudar a diagnosticar doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, Parkinson ou demência, precocemente, detectando áreas do cérebro que apresentam memória anormal.

Ramirez prevê um dia em que teremos um “mapa do Google” do cérebro, que mostrará exatamente onde as memórias positivas e negativas estão armazenadas e poderá até detectar quando uma área da memória está “com defeito”.

Embora a tecnologia ainda esteja em estágios iniciais, Ramirez diz que o cruzamento entre ciência experimental e ficção científica é inevitável.

A neurociência tem apenas cerca de 100 anos, sendo relativamente novata em relação à física, que tem mais de 2.000 anos. Mas, com avanços como esses, poderemos um dia aprender não apenas a compreender a memória, mas também a editá-la e curá-la.

MINH HAI

Fonte: https://tuoitre.vn/co-the-xoa-ky-uc-dau-buon-khoi-bo-nao-20250618182106562.htm