Que tipo de dor de cabeça pode ser um sinal de AVC?

Meu pai tem 64 anos e acabou de sofrer um AVC. O médico disse que ele precisa controlar a pressão arterial e o nível de açúcar no sangue. Se ele tiver uma dor de cabeça repentina, deve ir ao hospital imediatamente.

Gostaria de saber quais sintomas de dor de cabeça podem indicar uma recorrência de AVC? (Lan Le, Cidade de Ho Chi Minh)

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Todo mundo tem dores de cabeça de vez em quando, e algumas pessoas as têm com mais frequência. A maioria das dores de cabeça não é grave, sendo causada por estresse, falta de sono, mudanças no ambiente, etc., e acabam desaparecendo sozinhas. No entanto, algumas dores de cabeça podem ser sintoma de um problema mais sério, incluindo um acidente vascular cerebral (AVC).

Para reconhecer um AVC iminente, a American Stroke Association desenvolveu o princípio FAST. Trata-se de um acrônimo para os principais sintomas associados aos sinais precoces de um AVC, incluindo: F (face): queda facial ou queda de um lado do rosto; A (braço): dormência ou fraqueza em um braço, perna ou lado do corpo; S (fala): fala arrastada ou difícil; e T (tempo): ligue imediatamente para o serviço de emergência.

Além dos sinais de alerta do AVC descritos no método FAST, até 65% das vítimas de AVC apresentam algum tipo de dor de cabeça. As dores de cabeça relacionadas ao AVC são frequentemente descritas como dores de cabeça muito intensas que surgem em segundos ou minutos. Normalmente, a área da cabeça afetada está diretamente relacionada à localização do AVC. Por exemplo, uma artéria carótida bloqueada pode causar dor de cabeça na testa, enquanto um bloqueio na parte posterior do cérebro pode causar dor de cabeça na nuca. Não existe uma localização específica que indique um AVC, pois as dores de cabeça podem ocorrer em qualquer parte da cabeça.

Uma pessoa que sofre um AVC pode sentir uma dor de cabeça muito forte que surge em segundos ou minutos. Foto: Freepik — Uma pessoa que sofre um AVC pode sentir uma dor de cabeça muito forte que surge em segundos ou minutos. Foto: *Freepik*

Em alguns casos, pode ser difícil distinguir entre uma enxaqueca e uma dor de cabeça relacionada a um AVC. Isso ocorre porque ambas compartilham alguns sintomas, como desorientação, mal-estar geral, alterações na visão e tontura.

A maneira mais fácil de diferenciar uma enxaqueca de uma dor de cabeça causada por um AVC é prestar atenção em como ela se manifesta. Enxaquecas podem ser sentidas como auras, flashes de luz ou formigamento na pele, enquanto dores de cabeça causadas por AVC podem se manifestar como perda de visão ou sensibilidade. As enxaquecas também costumam ter gatilhos facilmente reconhecíveis, e a dor tende a aumentar gradualmente, de latejante para latejante. Um AVC, por outro lado, pode surgir repentinamente e causar uma dor de cabeça súbita e intensa.

Um AVC (acidente vascular cerebral) é uma condição que ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido. Existem dois tipos de AVC. O AVC isquêmico ocorre quando uma artéria que irriga o cérebro fica bloqueada, causando a morte de células cerebrais. O AVC hemorrágico ocorre quando uma artéria no cérebro se rompe, causando sangramento no cérebro.

Um “mini-AVC” (também chamado de ataque isquêmico transitório, ou AIT) também pode causar dores de cabeça semelhantes às de um AVC. Um mini-AVC é caracterizado por uma interrupção temporária do fluxo sanguíneo, com o tecido cerebral sendo danificado apenas temporariamente e se recuperando assim que o fluxo sanguíneo é restabelecido. No entanto, um AIT produz sintomas idênticos aos de um AVC, que podem durar de 5 minutos a 24 horas. Os AITs devem ser tratados como AVCs, pois geralmente são um sinal de alerta para um AVC completo. Quanto mais cedo um AIT for tratado, maiores as chances de prevenir um AVC.

Os leitores podem fazer perguntas aqui para obter respostas de médicos sobre doenças neurológicas.

Dra. Nguyen Thi Minh Duc
Chefe do Departamento de Neurologia do Hospital Geral Tam Anh, Cidade de Ho Chi Minh

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