O som nítido de "pop, pop" das bolas de plástico atingindo as raquetes ecoa por um parque de Seul. Os parques infantis, antes dominados pelo jokgu — um jogo tradicional coreano de vôlei com os pés —, estão agora cada vez mais cheios de jogadores de pickleball.
Considerado outrora um esporte de nicho, que atraía principalmente pessoas mais velhas, o pickleball conquistou muitos novos grupos, como jovens trabalhadores de escritório, estrangeiros residentes na Coreia do Sul e ex-jogadores de tênis. Como resultado, o esporte gradualmente se tornou parte integrante da vida de lazer das pessoas.
Essa tendência é tão evidente que, em abril, Seul inaugurou um complexo com 14 quadras de pickleball no Parque Hangang Gwangnaru, uma das maiores instalações dedicadas ao esporte na cidade, de acordo com o The Korea Herald .
Uma nova tendência entre os jovens coreanos.
De acordo com jogadores experientes, o apelo do pickleball reside na sua acessibilidade muito maior em comparação com o tênis.
Cho Min-jung, ex-membro do conselho da Associação Coreana de Tênis, afirmou que muitas pessoas estão se voltando para o pickleball porque ele permite que elas participem rapidamente de partidas sem os anos de treinamento exigidos pelo tênis.
Após anos treinando tênis, ela transformou sua quadra de tênis coberta em um espaço para pickleball chamado Pickle Box. Segundo ela, no atual cenário econômico difícil, muitas pessoas querem continuar se exercitando e praticando esportes com raquete, mas não querem investir muito tempo, esforço e dinheiro.
Ela percebeu que cada vez mais pessoas estavam ficando curiosas sobre o pickleball à medida que artistas coreanos começavam a mencionar e praticar o esporte. Isso ajudou a mudar a imagem do pickleball, de um esporte pouco conhecido para uma nova tendência que despertava o interesse de muitas pessoas.
Recentemente, os membros do BTS, Jin, V e RM, compartilharam em uma transmissão ao vivo que costumam jogar pickleball juntos durante suas turnês.
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Os membros do BTS, Jin, V e RM, compartilharam em uma transmissão ao vivo que costumam jogar pickleball juntos durante as turnês. Foto: Instagram . |
V disse que conheceu o esporte pela primeira vez durante uma viagem ao Havaí (EUA). Anteriormente, Jin havia postado vídeos deles jogando juntos nas redes sociais. Mais tarde, vários vídeos dos sete membros do BTS jogando pickleball em San Jose (EUA) também apareceram online.
Além disso, a comunidade expatriada também desempenha um papel significativo na disseminação desse esporte. Helen Baik, uma coreano-americana que vive na Coreia do Sul, disse que, quando chegou, percebeu que muitos estrangeiros procuravam quadras de pickleball com frequência. Em um ano, ela testemunhou um aumento significativo no número de quadras, clubes e participantes.
Segundo Baik, a comunidade gamer também cria seus próprios fóruns de informações sobre locais de jogo, avalia a qualidade dos espaços e compartilha informações sobre onde as partidas são realizadas. Isso facilita para coreanos e estrangeiros encontrarem lugares para jogar e se conectarem com pessoas que compartilham o mesmo interesse.
Emily Kim, outra coreano-americana, sugere que a popularidade global do pickleball criou a demanda inicial em Seul antes que o esporte despertasse interesse local generalizado. Ela atribui isso às diversas comunidades internacionais que contribuíram para a forte disseminação do pickleball por meio do boca a boca.
A infraestrutura ainda não acompanhou o ritmo.
O rápido crescimento do pickleball também trouxe muitos novos desafios. Lee Chul-hee, de 71 anos, ex-primeiro presidente da Associação de Pickleball do Condado de Seongdong, disse que o número de jogadores está aumentando muito mais rápido do que o ritmo de desenvolvimento da infraestrutura.
Na área da Floresta de Seul, onde se concentram muitos clubes de pickleball, o número de quadras disponíveis é insuficiente para atender às necessidades de centenas de jogadores. Para lidar com a superlotação, alguns clubes tiveram que alugar ginásios cobertos ou espaços temporários.
Segundo Lee, isso cria inadvertidamente uma lacuna entre os grupos que podem pagar para alugar tribunais privados e aqueles que só podem usar os poucos tribunais públicos disponíveis.
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Jogadores praticam pickleball nas quadras recém-inauguradas no Parque Hangang Gwangnaru. Foto: Governo Metropolitano de Seul. |
Ele também observou que o investimento público no pickleball não acompanhou o crescimento do esporte. Embora tenha elogiado a construção de um novo complexo de pickleball em Seul, às margens do Rio Han, expressou preocupação com as superfícies duras de algumas quadras ao ar livre, que podem causar lesões nos joelhos dos participantes idosos.
No entanto, muitos jogadores ainda acreditam que o pickleball não é apenas uma moda passageira.
A Sra. Cho Min-jung acredita que os benefícios para a saúde e o potencial de conexão comunitária continuarão impulsionando o crescimento do esporte no futuro. Enquanto isso, o Sr. Lee afirmou que, quando começou a jogar pickleball em 2023, a comunidade estimava que apenas cerca de 5.000 pessoas na Coreia do Sul praticavam o esporte. Em poucos anos, o número de jogadores aumentou rapidamente.
Emily Kim sugere que a ascensão do pickleball reflete uma nova tendência no estilo de vida dos jovens coreanos, à medida que mais e mais pessoas buscam atividades comunitárias e acessíveis que melhorem a saúde, em vez de se concentrarem demais na competição ou no desenvolvimento de habilidades profissionais.
De um esporte pouco conhecido, o pickleball está gradualmente se tornando mais popular em parques, clubes e comunidades de jogadores por toda a Coreia do Sul. Apesar de ainda enfrentar desafios como a insuficiência de locais e instalações, muitos acreditam que esse esporte está se tornando progressivamente parte do novo estilo de vida do povo coreano.
Fonte: https://znews.vn/con-sot-pickleball-o-han-quoc-post1655957.html
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