A vida na cidade mais sangrenta do Equador

Luis Chonillo, o recém-eleito prefeito de Durán, Equador, estava a caminho de sua cerimônia de posse quando assassinos o emboscaram, abrindo fogo contra seu comboio.

"Eu só tinha dois minutos para sobreviver", lembrou o político de 39 anos enquanto corria para uma casa próxima, refugiava-se no banheiro e escapava do ataque.

Dois policiais e um pedestre foram mortos em uma tentativa frustrada de assassinato em 15 de maio de 2023. A família de Chonillo teve que deixar o país e não conseguiu retornar porque a polícia não prendeu o grupo de assassinos, em meio à luta do Equador contra um dos piores surtos de violência de gangues de sua história.

"Eu me considero um 'prefeito nômade', me deslocando de um lugar para outro, incapaz de permanecer em um só lugar por mais de duas noites", disse Chonillo ao The Guardian de uma casa segura no meio das montanhas do Equador. Ele é escoltado pela polícia e trabalha principalmente online. Desde que assumiu o cargo, ele nunca se sentou na cadeira do prefeito na prefeitura.

O prefeito de Durán, Luis Chonillo, usava um colete à prova de balas enquanto interagia com o público. Foto: Guardian.

Em 10 de janeiro, o presidente Daniel Noboa declarou guerra ao Equador contra os cartéis de drogas, dois dias depois da fuga do narcotraficante Adolfo Macías da prisão, o que provocou tumultos e alimentou ainda mais a violência das organizações criminosas.

Situada em frente a Guayaquil, a cidade portuária mais importante do Equador, do outro lado do rio Guayas, Durán tornou-se um centro estratégico para o tráfico de drogas provenientes da Colômbia e do Peru, os dois maiores produtores mundiais de cocaína. De lá, as drogas eram transportadas para os Estados Unidos e a Europa em contêineres de frutas e alimentos.

Localização de Guayaquil e Durán. Imagem: Michelin

Entre 2007 e 2017, o Equador foi um "oásis de paz" na América do Sul, período em que o ex-presidente Rafael Correa concordou em negociar com as gangues. Ele abriu caminho para a reabilitação, fornecendo subsídios às gangues sob a condição de que se registrassem como organizações culturais locais e cessassem todas as atividades violentas.

A taxa de homicídios no Equador diminuiu em quase 70% durante esse período. No entanto, a situação de segurança deteriorou-se após o mandato de Correa, particularmente desde que o governo da vizinha Colômbia assinou um acordo de paz em 2016 com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC).

Grande parte da rota de tráfico de drogas do sul da Colômbia até os portos equatorianos era controlada pelas FARC. Após o movimento separatista concordar em se dissolver sob um acordo de paz, poderosos cartéis de drogas mexicanos buscaram ocupar seu lugar. Eles investiram dinheiro e armas na operação para atrair grupos criminosos locais e criar novos corredores de contrabando.

Como resultado, Guayaquil e Durán se tornaram focos de criminalidade. A inteligência militar do Equador alertou que o país havia se tornado um ponto de trânsito para 40% das drogas produzidas na Colômbia.

A polícia equatoriana reprimiu presos em Guayaquil em 18 de janeiro. Foto: AFP

Um dia antes de declarar guerra aos cartéis de drogas, o presidente Noboa listou 22 gangues com aproximadamente 20.000 membros como organizações terroristas, tornando esses grupos alvos militares legítimos para o exército.

Desde que declarou guerra às gangues, a polícia equatoriana realizou 15 mil operações para combater o crime, prendendo milhares de pessoas. O prefeito Chonillo afirmou que o Equador superará o flagelo das drogas. "O país, mais cedo ou mais tarde, escapará desse pesadelo e o lembrará como um passado sombrio", disse ele.

Mas, por enquanto, ele não tem outra opção a não ser continuar trabalhando remotamente, realizando reuniões online para administrar a cidade em meio à violência de gangues.

Duc Trung (Segundo o The Guardian )

Link da fonte: https://vnexpress.net/cuoc-song-o-thanh-pho-dam-mau-nhat-ecuador-4701960.html