Quase 55 milhões de pessoas na África Ocidental e Central enfrentam fome.

Quase 55 milhões de pessoas na África Ocidental e Central enfrentarão fome severa nos próximos meses, já que o aumento dos preços desencadeia uma crise alimentar, alertaram agências das Nações Unidas.

Refugiados aguardam para receber ajuda alimentar em Goma, República Democrática do Congo.

De acordo com a Al Jazeera, em uma declaração conjunta de 12 de abril, o Programa Mundial de Alimentos (PMA), o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) disseram que o número de pessoas enfrentando fome entre junho e agosto quadruplicou nos últimos cinco anos.

A declaração conjunta afirmou que desafios econômicos como inflação de dois dígitos e estagnação da produção interna tornaram-se as principais causas da crise alimentar, além das recorrentes tensões conflituosas na região. A região é fortemente dependente de importações de alimentos e, portanto, está sob grande pressão, especialmente em países com alta inflação, como Gana, Nigéria e Serra Leoa.

O comunicado afirma que Nigéria, Gana, Serra Leoa e Mali estariam entre os países mais afetados. A situação é particularmente preocupante no norte do Mali, onde cerca de 2.600 pessoas podem enfrentar uma fome catastrófica.

Nos últimos cinco anos, os preços dos principais cereais continuaram a subir na região, de 10% para mais de 100% acima da média, disseram agências da ONU.

“Precisamos agir agora. Precisamos intensificar nossa cooperação para evitar que a situação saia do controle. Precisamos investir mais em soluções que criem resiliência e sejam mais duradouras para o futuro da África Ocidental”, disse Margot Vandervelden, diretora regional interina do PMA para a África Ocidental.

A escassez de alimentos também leva a níveis alarmantemente altos de desnutrição entre crianças.

Oito em cada 10 crianças de 6 a 23 meses não recebem a quantidade mínima de alimentos necessária para crescimento e desenvolvimento ideais, disseram as agências.

A organização também disse que cerca de 16,7 milhões de crianças menores de cinco anos na região estão gravemente desnutridas e mais de dois terços das famílias não têm condições de ter uma dieta saudável.

“Para que as crianças da região alcancem seu pleno potencial, precisamos garantir que todas as meninas e meninos recebam boa nutrição e cuidados, vivam em um ambiente saudável e seguro e tenham a oportunidade de aprender”, disse o diretor regional do UNICEF, Gilles Fagninou.

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