Escondendo notícia de hospitalização, Secretário dos EUA coloca Casa Branca em posição difícil

[anúncio_1]

O secretário de Defesa dos EUA, Austin, foi hospitalizado, mas não relatou o caso, fazendo com que o presidente Biden enfrentasse muita pressão dos republicanos sobre sua capacidade de governar.

O governo Biden está enfrentando críticas dos republicanos e do público em casa depois que o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, admitiu que não forneceu informações oportunas sobre sua hospitalização de uma semana.

O Pentágono confirmou em 5 de janeiro que o Secretário Austin, de 70 anos, sofreu "complicações após um procedimento médico eletivo recente" e estava internado no Centro Médico Militar Nacional Walter Reed para tratamento desde 1º de janeiro. Mas os problemas não pararam por aí, pois o Pentágono esperou cinco dias após o incidente para divulgar informações limitadas e vagas sobre o estado de saúde de Austin.

Informações divulgadas pela mídia americana mostram que o Sr. Austin e seus assistentes não relataram imediatamente o incidente à Casa Branca e ao Congresso, embora ele possa ter que passar por anestesia durante o tratamento e perder a capacidade de liderar o Departamento de Defesa por um curto período.

Até mesmo a vice-secretária de Defesa, Kathy Hicks, a quem são atribuídas algumas responsabilidades operacionais do Pentágono, não soube por dois dias que seu superior estava hospitalizado. O incidente ameaçou manchar a reputação da Casa Branca e do Pentágono, já que todo o governo não sabia que o chefe do Departamento de Defesa "desapareceu" em meio a complicados acontecimentos de segurança.

O senador republicano Tom Cotton disse que Austin precisava "esclarecer rapidamente" por que ele e sua equipe não relataram imediatamente seu estado de saúde ao presidente Biden e ao Conselho de Segurança Nacional.

O chefe do Estado-Maior Conjunto, Charles Brown, soube da notícia em 2 de janeiro, um dia após a hospitalização de Austin. O presidente Biden soube da hospitalização do Secretário de Defesa em 4 de janeiro, e o Conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan, soube ainda mais tarde. O Pentágono só informou o Congresso em 5 de janeiro, 15 minutos antes de emitir um comunicado à imprensa.

Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em uma coletiva de imprensa em Tóquio, Japão, em 1º de junho de 2023. Foto: AFP — Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em uma coletiva de imprensa em Tóquio, Japão, em 1º de junho de 2023. Foto: *AFP*

O porta-voz do Pentágono, Patrick Ryder, confirmou que Austin foi transferido para a unidade de terapia intensiva ao chegar ao Walter Reed, mas não forneceu detalhes sobre a condição do Secretário de Defesa.

Os republicanos questionaram se o Sr. Austin, enquanto hospitalizado, às vezes não conseguia desempenhar plenamente suas funções como Secretário de Defesa, criando um risco à segurança nacional.

O Secretário Austin está diretamente abaixo do Presidente Biden na hierarquia militar e é responsável por responder imediatamente a uma crise de segurança nacional, como um ataque nuclear aos Estados Unidos. O Secretário de Defesa precisaria se comunicar com autoridades governamentais por uma linha segura, o que é quase impossível em uma unidade de terapia intensiva de hospital.

O congressista Cotton pediu ao governo Biden que identificasse especificamente a responsabilidade no incidente.

"O Secretário de Defesa é um elo fundamental na cadeia de comando, conectando o presidente e as Forças Armadas federais. Essa posição é ainda mais importante no sistema de comando nuclear, que exige que os líderes tomem decisões extremamente importantes em frações de segundo", enfatizou.

Roger Wicker, o principal republicano no Comitê de Serviços Armados do Senado, criticou a forma como o Departamento de Defesa dos EUA ocultou informações sobre a hospitalização do Sr. Austin, chamando-a de "um desafio inacreditável à lei". Ele reiterou a regra da "Autoridade de Comando Nacional" (NCA) do Pentágono, que estabelece que as Forças Armadas dos EUA só recebem ordens de duas pessoas autorizadas: o Presidente e o Secretário de Defesa.

"Se qualquer um desses homens não puder cumprir suas funções, os militares, o Congresso e o público americano têm o direito de saber exatamente o que aconteceu com eles", disse Wicker.

Ele disse que o incidente do Secretário Austin não foi a primeira vez que o governo Biden "falhou em informar rapidamente as pessoas sobre grandes mudanças no país", antes disso houve o incidente de um balão chinês voando no espaço aéreo dos EUA em janeiro de 2023 e a caótica campanha de retirada no Afeganistão em agosto de 2022.

“O incidente corrói ainda mais a confiança no governo Biden. O Congresso deveria ter sido informado do incidente assim que ocorreu”, disse Wicker, criticando a forma como o Pentágono lidou com a hospitalização do Sr. Austin.

A Casa Branca está tentando controlar a crise da mídia, enquanto os EUA entram em um tenso ano eleitoral presidencial.

O Secretário Austin assumiu a responsabilidade por "o que poderia ter sido feito melhor" em suas comunicações e prometeu aprender com sua experiência, mas não forneceu detalhes sobre seu estado de saúde ou quando poderá receber alta. Um porta-voz do Pentágono garantiu que Austin havia retomado todas as funções e responsabilidades e recebido informações completas sobre as Forças Armadas e a situação mundial durante sua internação no hospital.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, afirmou em 8 de janeiro que o presidente Biden havia conversado com o secretário Austin e que ele havia assumido total responsabilidade pela não notificação de sua hospitalização. O Conselho de Segurança Nacional e o Pentágono reafirmaram que Austin continuaria a atuar como Secretário de Defesa.

O helicóptero Marine One pousa em frente ao Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, em Bethesda, Maryland, em julho de 2021. Foto: AFP — O helicóptero Marine One pousa em frente ao Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, em Bethesda, Maryland, em julho de 2021. Foto: *AFP*

O Washington Post, citando uma fonte familiarizada com o assunto, disse que o Sr. Austin e o Sr. Biden tinham um "relacionamento particularmente próximo". Beau Biden, o falecido filho do presidente dos EUA, trabalhou para o Sr. Austin no Iraque.

"O Presidente e o Ministro confiam muito um no outro. Este incidente não afetará o relacionamento entre os dois. O Presidente quer que o Ministro continue trabalhando", disse a fonte.

Ainda assim, a Casa Branca reconheceu que a forma como Austin lidou com o incidente foi contra as "expectativas normais", segundo o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby. "Revisaremos nossos processos e ações neste caso para aprender com a experiência", disse ele, embora tenha afirmado que o presidente Biden ainda confia no líder do Pentágono.

O Wall Street Journal citou uma fonte bem informada dizendo que o Sr. Austin impediu duas vezes seus subordinados de informar a Casa Branca sobre seu estado de saúde.

A primeira ocorreu em 22 de dezembro, quando ele foi ao Walter Reed para um "procedimento médico não emergencial" e passou um dia no hospital. A segunda ocorreu em 1º de janeiro, quando ele foi hospitalizado por "dores intensas", que se acredita serem uma complicação de um tratamento recebido nove dias antes.

Alguns funcionários do governo Biden ficaram descontentes com o sigilo de Austin sobre sua doença e estado de saúde, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Um funcionário não identificado disse que o secretário de Defesa cometeu "erros de julgamento incríveis" no incidente, em parte devido à sua personalidade extremamente reservada e ao seu desejo de manter informações sobre sua agenda em sigilo.

"Sempre precisamos de confidencialidade em cargos de liderança no Departamento de Defesa. Ninguém quer um secretário de Defesa que esteja sempre ligando para o presidente em busca de conselhos. No entanto, em alguns casos, o secretário também precisa ser transparente com as informações. A maneira como ele lidou com este caso foi contraproducente", comentou a autoridade americana.

A Associação de Correspondentes do Pentágono (PPA), que representa jornalistas que cobrem o Departamento de Defesa dos EUA, enviou uma carta ao Secretário Assistente Chris Meagher e ao porta-voz Patrick Ryder expressando "particular insatisfação" com o processo de reportagem do incidente.

A PPA disse que o público e a mídia americanos tinham o direito de saber sobre a hospitalização do Sr. Austin e criticou a forma como o Pentágono lidou com o assunto, dizendo que estava "abaixo dos padrões usuais" para líderes seniores temporariamente incapacitados por cirurgia.

"O Pentágono levou quatro dias, desde a admissão do Secretário no Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, para notificar o público, e o momento escolhido para a liberação foi na sexta-feira à noite. Este é um comportamento repreensível", enfatizou a PPA.

Thanh Danh (de acordo com WP, WSJ, Fox )

Link da fonte