Fabricante chinês de carros elétricos acelera na corrida global

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Em muitos mercados, o carro movido a combustível limpo mais vendido não é a Tesla, mas a BYD, uma montadora chinesa apoiada por Warren Buffett.

Quando se trata da popularidade de veículos elétricos em todo o mundo , a maioria das pessoas pensa na Tesla – a atual líder global. No entanto, a marca de veículos elétricos mais vendida nos mercados emergentes de veículos de combustível limpo do Brasil, Israel e Tailândia não é a Tesla, mas a BYD. A empresa chinesa de carros elétricos está cada vez mais presente nas ruas de Sydney (Austrália), Delhi (Índia) e Montevidéu (Uruguai).

No primeiro trimestre deste ano, a montadora chinesa ultrapassou a Volkswagen como a marca de automóveis mais vendida na China, um golpe para o domínio de 15 anos da Volkswagen no país. A BYD foi responsável por 39% das vendas de veículos novos com célula de combustível (elétricos ou gasolina-elétricos) na China, o maior mercado automotivo do mundo, de acordo com a Associação Chinesa de Automóveis de Passageiros.

A BYD também está se expandindo agressivamente internacionalmente. Recentemente, entrou no México, Espanha e Reino Unido. Este mês, planeja tentar a sorte na Itália, com uma festa de lançamento em Turim, a casa da Fiat. Depois de exportar seu primeiro lote de carros para a Noruega em 2021, agora está vendendo carros em Singapura e na Suécia. Essas são verdadeiras vitórias para uma marca de consumo chinesa.

"A BYD de repente se tornou uma das maiores empresas automobilísticas do mundo", disse Steve Westly, ex-executivo da Tesla.

Carro elétrico Dolphin da BYD. Foto: Bloomberg — Carro elétrico Dolphin da BYD. Foto: *Bloomberg*

A BYD é atualmente administrada pelo fundador e presidente Wang Chuanfu. BYD significa "Construa Seus Sonhos". A montadora também é um exemplo da ambição do presidente chinês Xi Jinping de aumentar o poder da China no mundo. A BYD já vendeu produtos para 53 países e regiões.

A Berkshire, empresa de investimentos de Warren Buffett, investiu pela primeira vez US$ 22 milhões na BYD em 2008. Buffett elogiou Wang Chanfu e visitou a fábrica da empresa na China em 2010.

A BYD é popular por seu design atraente, diversos recursos e preço acessível. Seu mais recente hatchback elétrico – o Seagull – custa a partir de apenas US$ 10.400. Ele tem um motor de 55 kW, bateria de 30 kWh, autonomia de 300 km com uma única carga e velocidade máxima de quase 130 km/h.

A BYD produz muitos de seus próprios componentes, o que lhe permite controlar melhor os custos e reduzir os custos de produção. Ao contrário de muitas outras empresas de carros elétricos, ela fabrica suas próprias baterias e agora é a segunda maior fabricante de baterias do mundo. A BYD também fabrica seus próprios semicondutores, o que a ajudou a evitar a escassez de chips que outras montadoras enfrentaram durante a pandemia.

Na sede da BYD, nos arredores de Shenzhen, dezenas de milhares de funcionários trabalham em mais de uma dúzia de prédios de escritórios e fábricas. Eles se deslocam por um teleférico construído pela própria BYD. Há também dormitórios para funcionários e um museu que homenageia centenas de engenheiros e conquistas financeiras da empresa. Uma parede do prédio registra a receita da BYD, de praticamente zero em 1995 para 424 bilhões de yuans (US$ 60 bilhões) em 2022.

No ano passado, a BYD vendeu 1,8 milhão de veículos de nova energia, mais que o dobro dos quatro anos anteriores combinados. Sua força de trabalho global também dobrou para 570.000, mais de 200.000 a mais que a atual maior montadora do mundo, a Toyota Motor. O ano passado também marcou uma virada na receita internacional da BYD, que só começou a exportar veículos em 2021.

Em termos de receita do mercado doméstico, 75% da receita da BYD ainda vem da China. Em contraste, a Tesla registra metade de sua receita nos EUA. A Toyota, por sua vez, tem apenas 25% de sua receita no Japão.

Do lado de fora da sede da BYD em Shenzhen. Foto: CGTN — Do lado de fora da sede da BYD em Shenzhen. Foto: *CGTN*

A BYD pretende vender 3,7 milhões de veículos totalmente elétricos e elétricos a gasolina este ano, enquanto a Tesla diz que pode produzir 2 milhões de veículos elétricos até 2023. Mas a BYD tem uma vantagem porque Musk produz apenas veículos puramente elétricos.

A BYD tornou-se a principal fabricante de veículos de energia limpa no Brasil, Colômbia, Israel e Tailândia no primeiro trimestre, ultrapassando a BMW, a Renault e as rivais chinesas Zhejiang Geely e Hozon New Energy Automobile. Na Austrália, Índia e Nova Zelândia, a empresa agora está entre as cinco primeiras.

Michael Barnden, professor aposentado de Adelaide, Austrália, mudou para um carro elétrico BYD Atto 3 de 5 lugares em novembro de 2022. Esta não é a primeira vez que Barnden usa um carro elétrico. Quatro anos atrás, ele comprou um Hyundai Ioniq híbrido. Mas quando viu um anúncio do Atto 3, com bancos aquecidos e autonomia de 480 km, ele mudou para esse modelo.

Do outro lado do mundo, os veículos elétricos da BYD também estão atraindo clientes como Facundo Fernandez, um taxista de Montevidéu, Uruguai, que decidiu comprar um BYD porque era mais barato do que as marcas ocidentais.

"A gasolina é muito cara no Uruguai", explicou Fernández. Uma recarga de cerca de 500 pesos (US$ 13) lhe dará uma autonomia de 400 quilômetros, mas um tanque cheio custará de 2.500 a 3.000 pesos.

Fernandez disse que compraria um BYD maior no ano que vem, para que os passageiros pudessem se acomodar com mais conforto. "As marcas chinesas competem porque têm recursos semelhantes a um preço mais baixo", disse ele.

A expansão global da BYD tem ignorado um mercado importante: os Estados Unidos. Embora tenha vendido ônibus elétricos lá, a BYD não tem planos de entrar no mercado de automóveis de passeio. A Lei Deflacionária do presidente Joe Biden oferece incentivos fiscais apenas para veículos elétricos fabricados na América do Norte. Stella Li, diretora regional da BYD para a América do Norte, afirma que a empresa não precisa entrar em todos os mercados. Ela só estará presente onde se sentir preparada.

Vários governos europeus e do Sudeste Asiático também demonstraram interesse na BYD. A empresa está em negociações com autoridades sobre a construção de uma fábrica na França, informou o Les Echos em maio. No mês passado, a BYD também confirmou à Bloomberg que planeja produzir no Vietnã para vendas locais e exportar para o Sudeste Asiático.

A montadora está construindo uma fábrica na Tailândia, a primeira fora do país. Também considera fabricar nas Filipinas e na Indonésia. No Brasil, a Ford Motor está em negociações para vender uma de suas fábricas na Bahia para a BYD.

“O que eles conseguiram em tão pouco tempo é incrível”, concluiu Westly.

Ha Thu (de acordo com a Bloomberg)

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