O Telescópio Hubble descobre cometa atravessando o Sistema Solar em velocidade recorde.

DNVN - O Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou a imagem mais nítida já obtida do cometa interestelar 3I/ATLAS, revelando pistas importantes sobre seu núcleo gelado, sua trajetória em alta velocidade e a atividade de poeira enquanto se move pelo Sistema Solar.

Segundo pesquisadores, o objeto 3I/ATLAS está viajando a uma velocidade recorde de 209.000 km/h (130.000 mph). Acredita-se que ele tenha vagado pelo espaço interestelar durante bilhões de anos antes de se aproximar do nosso sistema planetário.

A imagem mais detalhada de sempre

O Telescópio Espacial Hubble da NASA capturou a imagem mais detalhada até o momento do cometa 3I/ATLAS, um dos vários observatórios da frota da NASA encarregados de analisar o cometa para aprender mais sobre seu tamanho e características físicas.

Os dados do Hubble mostram que o núcleo sólido e gelado do cometa varia de 320 metros (1.000 pés) a no máximo 5,6 quilômetros (3,5 milhas) de diâmetro. Embora isso reduza a estimativa de tamanho em comparação com observações anteriores feitas da Terra, nem mesmo a poderosa óptica do Hubble conseguiu ainda observar diretamente o núcleo sólido.

Esta imagem do cometa interestelar 3I/ATLAS foi capturada pela Wide Field Camera do Telescópio Espacial Hubble em 21 de julho de 2025. Crédito: NASA.

Além do Hubble, outros observatórios espaciais da NASA, como o Telescópio Espacial James Webb, o Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito (TESS), o Observatório Neil Gehrels Swift e o Observatório W.M. Keck também participaram, prometendo fornecer dados mais detalhados sobre a composição química dos cometas.

Cauda de poeira e atividade anormal

Observações do Hubble revelaram um jato de poeira irrompendo do lado iluminado do cometa, com uma tênue cauda de poeira seguindo atrás. A taxa de perda de poeira é comparável à de cometas nascidos no Sistema Solar ou cometas encontrados a menos de 480 milhões de km do Sol.

O que torna o 3I/ATLAS único é a sua origem. Ele começou sua jornada em um sistema planetário em algum lugar da Via Láctea. Sua velocidade de 209.216 km/h (130.000 mph) também é a mais rápida já registrada para um objeto desse tipo. Os cientistas acreditam que, ao longo de bilhões de anos, colisões com estrelas e nebulosas adicionaram continuamente impulso ao 3I/ATLAS, levando-o à sua extraordinária velocidade atual.

Mistério de origem

“Ninguém sabe de onde veio esse cometa. É como ver uma bala de rifle por um milésimo de segundo. Não dá para prever exatamente de onde ele veio em sua trajetória”, disse David Jewitt, professor da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, que liderou a equipe do Hubble.

Ele afirma que 3I/ATLAS é apenas um dos muitos "visitantes interestelares" que estão sendo gradualmente descobertos graças aos modernos instrumentos de pesquisa. "Já ultrapassamos um limite de observações do universo antes", enfatiza Jewitt.

O cometa 3I/ATLAS foi descoberto em 1º de julho de 2025 pelo Sistema de Alerta Final de Asteroides (ATLAS) — financiado pela NASA e desenvolvido pela Universidade do Havaí — a uma distância de 676 milhões de quilômetros do Sol. Este é o terceiro cometa interestelar já registrado na história da ciência.

Espera-se que o cometa 3I/ATLAS permaneça visível para telescópios terrestres até setembro de 2025. Depois disso, ele passará muito perto do Sol para ser rastreado. O terceiro cometa interestelar deverá reaparecer do outro lado do Sol no início de dezembro de 2025.

La Khe (Segundo o SciTechDaily)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/kinh-vien-vong-hubble-phat-hien-sao-choi-lao-qua-he-mat-troi-voi-van-toc-ky-luc/20250819074919213