Planeta gigante recém-nascido é descoberto brilhando desde o nascimento pela primeira vez

DNVN - Um jovem planeta gigante gasoso, WISPIT 2b, foi descoberto em um disco com múltiplos anéis ao redor de uma estrela semelhante ao Sol. Este é considerado um avanço raro, abrindo a oportunidade de estudar diretamente a evolução inicial do planeta.

Esta imagem mostra um disco de poeira ao redor de uma estrela jovem. Entre os muitos anéis concêntricos, vemos um pequeno ponto brilhante (indicado por um círculo branco). Esta é uma imagem de um planeta recém-nascido, provavelmente um gigante gasoso semelhante a Júpiter em nosso Sistema Solar, mas cerca de cinco vezes mais massivo. Estas observações foram obtidas com o Very Large Telescope do ESO em luz infravermelha próxima. Crédito: C. Ginski/R. van Capelleveen et al.

Estima-se que o WISPIT 2b tenha apenas cerca de 5 milhões de anos, mas tem aproximadamente o mesmo tamanho de Júpiter. A descoberta foi feita por uma equipe internacional liderada por cientistas da Universidade de Galway, em colaboração com a Universidade de Leiden e a Universidade do Arizona. A pesquisa foi publicada no Astrophysical Journal Letters.

A descoberta foi feita com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (VLT do ESO), no deserto do Atacama, Chile. Para celebrar o anúncio, o ESO divulgou uma imagem impressionante do WISPIT 2b como sua "imagem da semana".

Imagem de um disco de poeira ao redor de uma estrela jovem. Entre os muitos anéis concêntricos, vemos um pequeno ponto brilhante (indicado por um círculo branco). Esta é uma imagem de um planeta recém-formado, provavelmente um gigante gasoso semelhante a Júpiter em nosso Sistema Solar (imagem de comparação no canto superior direito), mas cerca de cinco vezes mais massivo. Estas observações foram obtidas com o Very Large Telescope do ESO em luz infravermelha próxima. Crédito: Ginski/R. van Capelleveen et al.

“Usamos apenas observações instantâneas e minuciosas de muitas estrelas jovens para procurar sinais de planetas”, disse o Dr. Christian Ginski, professor da Escola de Ciências Naturais da Universidade de Galway e coautor do estudo. “Mas, neste caso, em vez de apenas um ponto brilhante, vimos um disco de poeira multianéis completamente inesperado e belo. Quando vimos essa estrutura, imediatamente solicitamos observações adicionais para testar a possibilidade de um planeta em seu interior.”

O WISPIT 2b marca apenas a segunda vez na história que um planeta foi descoberto em um estágio tão inicial ao redor de uma estrela jovem semelhante ao Sol. O Dr. Ginski também fez parte da equipe que descobriu o primeiro caso em 2018. Notavelmente, o WISPIT 2b é o primeiro planeta a ser claramente observado dentro de um disco de poeira com múltiplos anéis, tornando-se um "laboratório natural" para estudar a interação entre o planeta e o disco, bem como sua evolução subsequente.

Um planeta recém-nascido mordisca seu berço empoeirado enquanto orbita sua estrela hospedeira. Esta imagem, obtida com o Very Large Telescope do ESO, é a primeira detecção clara de um planeta jovem em um disco anelar. Crédito: ESO/R. van Capelleveen et al.

O que diferencia o WISPIT 2b é que ele ainda brilha no infravermelho próximo – o tipo de luz visível com óculos de visão noturna – indicando que o planeta ainda está extremamente quente devido à sua formação. A equipe das Universidades de Leiden e Galway capturou imagens nítidas do planeta em uma lacuna no disco empoeirado, confirmando que ele está orbitando sua estrela hospedeira.

Outra equipe da Universidade do Arizona também avistou o WISPIT 2b em luz visível, usando um instrumento especializado. Essa descoberta prova que o planeta ainda está sugando ativamente mais gás para formar uma atmosfera.

O WISPIT 2b foi descoberto como parte de um projeto de observação de cinco anos para determinar se planetas gigantes gasosos em órbitas amplas são mais comuns ao redor de estrelas jovens ou velhas. Foi uma descoberta inesperada, mas cientificamente significativa.

Acredita-se que os discos de poeira e gás que circundam estrelas jovens sejam os "berços" dos planetas. Eles costumam ter formas espetaculares, com estruturas como anéis ou braços espirais, que se acredita serem causadas pela formação de planetas. O disco ao redor do WISPIT 2b tem um raio de 380 unidades astronômicas, ou 380 vezes a distância entre a Terra e o Sol.

“Imagens de planetas em processo de formação são extremamente difíceis”, enfatizou o Dr. Ginski. “Esta é uma oportunidade valiosa para nos ajudar a entender por que os milhares de sistemas exoplanetários existentes são tão diversos e diferentes do nosso Sistema Solar. Acredito que, nos próximos anos, este sistema se tornará foco de pesquisa para muitos colegas na área da astronomia planetária.”

La Khe (de acordo com o SciTech Daily)

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/lan-dau-phat-hien-hanh-tinh-so-sinh-khong-lo-phat-sang-ngay-tu-khi-chao-doi/20250902081428588