Quanto tempo leva para um humano andar ao redor de Marte?

Se caminharem ao longo da linha do Equador, os astronautas precisam percorrer 21.400 km para completar uma volta completa em torno de Marte, o que leva 4.290 horas se caminharem continuamente.

Simulação de um astronauta em pé, observando Marte. Foto: dottedhippo/iStock

A humanidade sempre teve interesse em Marte, e a NASA tem planos ambiciosos para enviar astronautas ao planeta nas próximas décadas. Como Marte não possui oceanos ou outros corpos d'água em sua superfície, seria possível que astronautas caminhassem ao redor do planeta vermelho? Quanto tempo levaria uma viagem dessas?

“Basicamente, vamos precisar de dois parâmetros”, diz Erdal Yigit, professor associado de astrofísica da Universidade George Mason, que estuda atmosferas planetárias. Esses dois parâmetros são a velocidade do astronauta (rapidez e direção) e a distância percorrida.

Viajar ao longo do equador marciano exigiria que os astronautas percorressem 21.400 km para completar uma volta completa ao redor do planeta. Viajar sobre os polos reduziria a viagem em 160 km, mas o frio extremo seria um desafio maior do que as condições adversas no restante de Marte, disse Yigit.

Os astronautas viajarão a cerca de 5 km/h, que é a velocidade média de caminhada na Terra, ao longo da linha do Equador. Embora a gravidade de Marte seja apenas cerca de 40% da gravidade da Terra, Yigit não acredita que caminhar no planeta vermelho será muito diferente. Como qualquer excursionista, os astronautas precisarão carregar uma grande quantidade de suprimentos, incluindo oxigênio, água e comida, e usar um traje espacial pesado.

Se um astronauta caminhasse continuamente ao redor de Marte na velocidade mencionada, o cálculo seria muito simples: bastaria dividir a distância pela velocidade. O resultado seria cerca de 4.290 horas. Um dia em Marte, chamado sol, tem cerca de 24,7 horas. Assim, seriam necessários cerca de 174 sóis para caminhar continuamente ao redor do planeta vermelho, o equivalente a mais de 1/4 de um ano marciano (um ano marciano tem 668,6 sóis).

Mas é claro que ninguém consegue caminhar continuamente, independentemente do planeta. Mesmo que carreguem oxigênio, água e comida suficientes, e consigam comer enquanto caminham, os astronautas ainda precisam parar para dormir. Se dormirem cerca de 8 horas por noite, a viagem levará aproximadamente 56 sóis. Se os astronautas pararem de 4 a 5 horas por sol para comer, descansar, trocar de roupa, tomar banho, montar e desmontar o acampamento, isso levará mais 30 a 35 sóis.

Assim, uma estimativa mais realista é que a viagem levaria pelo menos 265 sóis, cerca de 40% de um ano marciano. No entanto, essa estimativa ainda não leva em consideração outros obstáculos, como o terreno acidentado. Marte possui muitas montanhas, algumas mais altas do que qualquer uma na Terra, além de vales, crateras e outras formações geológicas complexas.

É improvável que uma caminhada ao redor de Marte aconteça em um futuro próximo. Pessoas já caminharam ao redor da Terra, embora não a tenham circundado completamente devido aos oceanos. Mas os humanos só caminharam em uma pequena parte da Lua, apesar de a terem visitado diversas vezes. Caminhar por uma distância tão grande e por tanto tempo em Marte também apresentaria problemas logísticos, como transportar comida, água e oxigênio suficientes, além da exposição à radiação.

Yigit afirmou que é improvável que os humanos cheguem a circundar Marte, mas enviar astronautas à superfície ainda teria muitas vantagens em relação aos veículos exploradores. Robôs são suscetíveis à poeira e a problemas elétricos, disse ele. Mas com astronautas, mesmo que surjam problemas, eles podem encontrar uma solução.

Thu Thao (De acordo com o espaço )

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