Meta “aposta” na energia nuclear para desenvolver IA

A Meta, empresa controladora do Facebook, anunciou que está procurando desenvolvedores de energia nuclear para apoiar seu objetivo de desenvolver inteligência artificial (IA).

Esse movimento mostra que a energia nuclear está gradualmente se tornando uma escolha estratégica para os "gigantes" da tecnologia no contexto do forte crescimento da demanda global de eletricidade.

Plano ousado

De acordo com o anúncio, a Meta pretende adicionar de 1 a 4 gigawatts (GW) de nova capacidade de energia nuclear nos Estados Unidos. Atualmente, uma usina nuclear típica nos Estados Unidos tem capacidade de cerca de 1 GW.

“Na Meta, acreditamos que a energia nuclear desempenhará um papel importante na construção de uma rede elétrica mais limpa, estável e diversificada”, enfatizou a empresa em um comunicado.

O logotipo do grupo de empresas Meta Platforms é visto em Bruxelas, Bélgica, em 6 de dezembro de 2022. Foto: Reuters

Segundo o Goldman Sachs, a demanda por eletricidade nos data centers dos EUA deverá triplicar entre 2023 e 2030, exigindo cerca de 47 GW de nova capacidade de geração. Em particular, os data centers de IA consomem enormes quantidades de eletricidade para operar servidores e sistemas de refrigeração.

Mas atender a essa demanda rapidamente com energia nuclear não é fácil. As empresas enfrentam um processo complexo de aprovação da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC), dificuldades na cadeia de fornecimento de combustível de urânio e oposição das comunidades locais.

Atenção dos gigantes da tecnologia

A Meta não é a primeira empresa de tecnologia a dar um salto de fé na energia nuclear. Em setembro passado, a Microsoft e a Constellation Energy anunciaram um acordo para reiniciar uma unidade de sua usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, a primeira vez que uma instalação nuclear foi adaptada para um data center.

A Amazon também firmou parceria com a Talen Energy em março para adquirir um data center movido a energia nuclear. Essas iniciativas refletem uma mudança na forma como as empresas de tecnologia abordam a energia, visando garantir a sustentabilidade e atender aos requisitos operacionais.

A Meta afirmou estar buscando desenvolvedores com experiência em engajamento comunitário, desenvolvimento de projetos e licenciamento. A empresa está aberta a considerar tanto pequenos reatores nucleares (SMRs) — uma nova tecnologia promissora que ainda não foi comercializada — quanto grandes reatores semelhantes aos atualmente em uso nos Estados Unidos.

Espera-se que reatores pequenos se tornem a solução ideal para data centers devido ao seu tamanho compacto, capacidade de fabricação flexível e maior segurança em comparação com reatores grandes. No entanto, os altos custos iniciais de desenvolvimento e as barreiras regulatórias continuam sendo os principais obstáculos.

Os Estados Unidos lideram atualmente o mundo em número de projetos de SMR em fase de testes, com a esperança de comercializar a tecnologia na próxima década. Se bem-sucedidos, os SMRs representarão uma grande oportunidade para integrar a energia nuclear à infraestrutura de alta tecnologia.

Energia nuclear para a sustentabilidade

A energia nuclear é vista como um fator-chave para atingir as metas globais de redução de emissões de gases de efeito estufa. De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), a energia nuclear representa atualmente cerca de 10% do fornecimento global de eletricidade e é a segunda maior fonte de geração de eletricidade livre de carbono, depois da energia hidrelétrica.

Nos Estados Unidos, as usinas nucleares fornecem cerca de 20% da eletricidade do país, ou mais de 770 bilhões de kWh por ano. Comparada aos combustíveis fósseis, a energia nuclear não só produz praticamente zero emissões de carbono, como também fornece uma fonte de eletricidade mais estável do que energias renováveis, como a eólica e a solar.

A mudança da Meta para a energia nuclear não é apenas uma forma de a empresa atender às suas crescentes necessidades de eletricidade, mas também um movimento estratégico para atingir suas metas de sustentabilidade. É também um sinal de que grandes empresas de tecnologia estão participando ativamente da revolução energética para mitigar o impacto das mudanças climáticas.

Com esses passos pioneiros, a Meta não apenas afirma sua posição de liderança no campo da IA, como também contribui para o desenvolvimento do setor de energia nuclear. Se a energia nuclear se tornará uma solução de longo prazo para empresas de tecnologia ainda é uma grande incógnita. No entanto, a iniciativa da Meta certamente abrirá discussões importantes e terá um impacto profundo no futuro do setor de energia.

Fonte: https://congthuong.vn/meta-dat-cuoc-vao-nang-luong-hat-nhan-de-phat-trien-ai-362426.html