NASA divulga fotos raras da lua mais vermelha do Sistema Solar

(NLDO) - A misteriosa lua Amalteia entrou acidentalmente na mira da sonda espacial Juno quando ela fez seu 59º sobrevoo próximo de Júpiter.

De acordo com a página de informações da NASA, ao examinar dados de perto da tempestade da Grande Mancha Vermelha – uma grande mancha vermelha proeminente em Júpiter – os cientistas notaram um ponto preto flutuante. Trata-se da misteriosa lua Amalteia.

Amalteia aparece em dados da Juno - Foto: NASA

Amalteia é uma pequena lua no "exército" de 92 luas de Júpiter.

Com um raio de apenas 84 km, Amalteia tem um formato semelhante ao de uma batata porque não tem massa suficiente para se transformar em uma esfera.

Em 2000, a sonda espacial Galileo da NASA deu uma boa olhada na Lua, revelando algumas características da superfície, incluindo crateras de impacto, colinas e vales.

As três pequenas luas de Júpiter (da esquerda para a direita) Tebe, Amalteia e Métis na imagem mais próxima já divulgada pela NASA, tirada pela sonda Galileo em 2000 - Foto: NASA

Nesta nova imagem, Amalteia aparece isolada e pairando logo acima do céu de Júpiter porque é uma das luas mais próximas do gigante gasoso.

A órbita de Amalteia fica até mesmo dentro da de Io, a lua mais interna do famoso grupo de luas de Galileu - que inclui Europa, Ganimedes e Calisto, descobertas por Galileu Galilei no início do século XVII.

De acordo com cálculos da NASA, a lua Amalteia leva apenas 0,498 dias terrestres para completar uma órbita ao redor de Júpiter.

A forma de Amalteia é esculpida

A característica mais marcante desta pequena lua é sua cor vermelho-fogo. Amalteia é o objeto mais vermelho conhecido no Sistema Solar.

Observações mostram que ele irradia mais calor do que recebe do Sol. Isso pode ocorrer porque, ao orbitar o forte campo magnético de Júpiter, correntes elétricas são geradas no núcleo da lua.

Alternativamente, o calor pode ser devido à pressão das marés causada pela tremenda atração gravitacional do planeta-mãe gigante.

No entanto, em geral, essa cor vermelha ainda guarda muitos mistérios.

Não é fácil observar de perto as pequenas luas de Júpiter, mas os cientistas esperam que Juno e futuras missões mais avançadas gradualmente levantem a cortina sobre esse vasto exército de satélites.

No papel, Júpiter é o planeta com mais luas no Sistema Solar, mas em breve poderá ser ultrapassado por Saturno.

Saturno tem 62 novas luas aguardando reconhecimento pela União Astronômica Internacional (IAU), o que elevaria seu total para 145.

Fonte: https://nld.com.vn/nasa-cong-bo-anh-hiem-ve-mat-trang-do-nhat-thai-duong-he-196240527100314143.htm