A NASA divulga imagem rara da lua mais vermelha do sistema solar.

(NLĐO) - A misteriosa lua Amaltheia foi observada inadvertidamente pela sonda Juno durante seu 59º sobrevoo próximo de Júpiter.

Segundo o site da NASA, ao examinarem imagens em close-up da Grande Mancha Vermelha – a grande e proeminente mancha vermelha em Júpiter – os cientistas notaram um ponto preto flutuante. Esse ponto é a misteriosa lua Amaltheia.

Amaltheia aparece em dados da Juno - Foto: NASA

Amaltheia é uma pequena lua no "exército" de Júpiter, composto por 92 luas.

Com um raio de apenas 84 km, Amaltheia tem uma forma semelhante à de uma batata, pois não possui massa suficiente para assumir uma forma esférica.

Em 2000, a sonda Galileo da NASA observou esta lua com bastante clareza, revelando diversas características da superfície, incluindo crateras de impacto, colinas e vales.

As três pequenas luas de Júpiter (da esquerda para a direita): Tebas, Amalteia e Métis, na imagem mais próxima já divulgada pela NASA, capturada pela sonda Galileo em 2000 - Foto: NASA

Nessa nova imagem, Amaltheia parece estar isolada e suspensa no alto do céu de Júpiter, por ser uma das luas que orbitam mais próximas do planeta gigante gasoso.

A órbita de Amaltheia está inclusive dentro da órbita de Io, o satélite mais interno do famoso grupo de luas galileanas – que inclui Europa, Ganimedes e Calisto, descoberto pelo cientista Galileu Galilei no início do século XVII.

Segundo os cálculos da NASA, Amaltheia leva apenas 0,498 dias terrestres para completar uma órbita ao redor de Júpiter.

A forma de Amaltheia está esculpida.

A característica mais marcante deste pequeno satélite é sua vibrante cor vermelha. Amaltheia é o objeto mais vermelho já conhecido no sistema solar.

Observações sugerem que ela irradia mais calor do que recebe do Sol. Isso pode ocorrer porque, ao orbitar o forte campo magnético de Júpiter, uma corrente elétrica é gerada no núcleo da lua.

Além disso, o calor pode ser devido à pressão das marés causada pela enorme força gravitacional do planeta gigante progenitor.

No entanto, de modo geral, esse tom de vermelho ainda guarda muitos mistérios.

Não é fácil observar em detalhes as minúsculas luas de Júpiter, mas os cientistas esperam que a Juno e missões mais avançadas que virão revelem gradualmente os segredos desse vasto exército de satélites.

Em teoria, Júpiter é considerado o planeta com o maior número de luas no sistema solar, mas pode em breve ser ultrapassado por Saturno.

Saturno tem atualmente 62 novas luas aguardando reconhecimento pela União Astronômica Internacional (UAI), o que poderia elevar seu número total de luas para 145.

Fonte: https://nld.com.vn/nasa-cong-bo-anh-hiem-ve-mat-trang-do-nhat-thai-duong-he-196240527100314143.htm