Novo estudo encontra mais evidências de que a COVID-19 teve origem no mercado chinês

Barricadas são erguidas do lado de fora do agora fechado Mercado de Frutos do Mar de Huanan, em Wuhan, província de Hubei, China, 31 de janeiro de 2021 - Foto: AFP

Quase cinco anos após o surto de COVID-19, a comunidade internacional ainda não identificou a origem exata da doença.

Os primeiros casos foram detectados em Wuhan, China, no final de 2019, mas houve um debate acirrado entre duas hipóteses principais.

Uma teoria é que o vírus vazou de um laboratório em Wuhan que estuda vírus semelhantes. A outra teoria é que humanos contraíram COVID-19 de animais selvagens infectados vendidos em um mercado local.

Segundo a agência de notícias AFP, os cientistas se inclinaram para a segunda hipótese, mas a controvérsia continua.

Em 19 de setembro, a revista Cell publicou um novo estudo, que coletou mais de 800 amostras no mercado de frutos do mar de Huanan, em Wuhan, onde mamíferos selvagens eram vendidos.

Essas amostras foram coletadas em janeiro de 2020, após o fechamento do mercado, e não foram retiradas diretamente de animais ou humanos, mas das superfícies de barracas de animais selvagens, bem como de esgotos.

Com esse tipo de dado, "não podemos afirmar com certeza se os animais no mercado estavam infectados com o vírus", disse a coautora do estudo, Florence Debarre, bióloga evolucionista do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS). No entanto, "nosso estudo confirma que, no final de 2019, havia animais selvagens presentes no mercado, incluindo cães-guaxinins e gatos-civeta".

"E esses animais foram encontrados no canto sudoeste do mercado, que também é a área onde grande parte do vírus SARS-CoV-2, a causa da COVID-19, foi encontrada", acrescentou a Sra. Debarre.

Esses pequenos mamíferos podem ser infectados pelos mesmos vírus que os humanos, o que os torna potenciais hospedeiros intermediários para a transmissão do vírus de morcegos para humanos. Até agora, acreditava-se que o vírus SARS-CoV-2 tivesse se originado em morcegos.

Cientistas encontraram vários itens em barracas do mercado de Huanan que testaram positivo para o vírus que causa a COVID-19, incluindo "carroças de animais, gaiolas, caminhões de lixo e barbeadores".

"Nessas amostras, havia mais DNA de mamífero do que DNA humano", citou o estudo da agência de notícias AFP.

"O estudo sugere que esses animais espalharam o SARS-CoV-2 em equipamentos de criação de animais, ou que casos humanos não relatados de COVID-19 espalharam o vírus nos mesmos locais onde esses animais estavam presentes", disse o estudo.

Ainda não há medidas para restringir o comércio de animais selvagens para evitar surtos de doenças.

James Wood, epidemiologista de doenças infecciosas da Universidade de Cambridge (que não esteve envolvido no estudo), comentou que o estudo "fornece evidências muito fortes de que as barracas de vida selvagem no mercado de frutos do mar de Huanan, em Wuhan, foram o epicentro do surto de COVID-19".

O Sr. James Wood também enfatizou que a pesquisa é importante porque "quase nada está sendo feito para restringir o comércio de animais selvagens vivos ou para evitar a perda de biodiversidade e mudanças no uso da terra, que são potenciais causadores de pandemias passadas e futuras".

O especialista também destacou que esses aspectos ainda não foram incluídos no projeto de tratado de prevenção de pandemias que os países estão negociando.

Fonte: https://tuoitre.vn/nghien-cuu-moi-phat-hien-them-bang-chung-covid-19-bat-nguon-tu-cho-o-trung-quoc-20240920121759626.htm