Um homem na cidade de Ho Chi Minh vende tubos de sorvete há 42 anos, preservando memórias para gerações.

Recordando a infância

Ao meio-dia, o mercado de Ba Dinh (bairro de Binh Dong, Cidade de Ho Chi Minh) foi ficando cada vez menos lotado, fazendo com que o tilintar dos sinos vindos de algum lugar se tornasse mais alto. Ao ouvir os sinos, a Sra. Diem (30 anos, moradora do bairro de Binh Dong) diminuiu o passo e parou na calçada para esperar.

De longe, um homem de cerca de 60 anos empurrava lentamente uma velha motocicleta com uma caixa metálica retangular na traseira. Enquanto caminhava, ele tocava uma pequena campainha pendurada no guidão.

W-mon-ngon-1.JPG.jpg — O Sr. Hien empurrava sua bicicleta e tocava a campainha para chamar clientes na rua. Foto: Ha Nguyen

Esse é o Sr. Nguyen Minh Hien (nascido em 1967, Cidade de Ho Chi Minh) – o vendedor de sorvetes, a comida favorita da Sra. Diem. Ela come o sorvete dele desde criança e agora, quase toda semana, procura por ele para comprar sorvete, um hábito que a faz lembrar da infância.

“Não importa aonde eu vá ou que tipo de sorvete eu coma, nunca consigo encontrar o mesmo sabor ou a mesma sensação que o sorvete do Tio Hien proporciona. Toda vez que como esse sorvete, me sinto como se estivesse de volta à minha infância, quando minha mãe me dava dinheiro para comprar lanches”, compartilhou a Sra. Diem.

W-mon-ngon-2.JPG.jpg — A Sra. Diem come os sorvetes em tubo do Sr. Hien desde muito jovem. Foto: Ha Nguyen

O Sr. Hien disse que adorava sorvetes de tubo desde criança. Sempre que tinha dinheiro, esperava um vendedor passar para comprá-los. Como gostava muito, aprendeu o ofício com um vendedor de sorvetes do bairro. Em pouco tempo, dominou a técnica.

Depois disso, ele comprou um recipiente de sorvete, prendeu-o na traseira da bicicleta e saiu vendendo. Para atrair clientes, comprou também um sino de bronze. Enquanto pedalava pela rua, tocava o sino para chamar a atenção das pessoas.

Ele disse: “Comecei a vender sorvetes em tubo quando ainda era adolescente. Eu andava de bicicleta e tocava a campainha. As pessoas viam que meu sorvete era delicioso e adoravam. Aos poucos, fui conquistando clientes e ganhando o suficiente para cobrir minhas despesas.”

Embora este trabalho não me enriqueça, não preciso me preocupar com o desemprego ou com a pressão de trabalhar muitas horas, então continuo nele. Até agora, vendo sorvetes em tubo há 42 anos.”

O Sr. Hien guarda os tubos de sorvete em uma caixa térmica. Foto: Ha Nguyen

Quanto mais sol, mais caros os produtos.

Graças à venda de tubos de sorvete, o Sr. Hien conheceu e se casou. Quando jovem, ele foi para o antigo distrito 8 (atual bairro de Binh Dong, na cidade de Ho Chi Minh) para alugar uma casa e vender sorvete.

Ali, ele conheceu uma moça que vendia bolos de folha de coco, banh it e banh tet – uma amiga do dono da casa. Vendo que ele era honesto e trabalhador, o dono da casa o apresentou a ela. Depois de um tempo se conhecendo melhor, os dois decidiram morar juntos e continuar a ganhar a vida como vendedores ambulantes.

Nos últimos 42 anos, o Sr. Hien manteve a mesma receita tradicional de sorvete de tubo. Seu sorvete é feito artesanalmente com leite de coco e feijão mungo.

Sempre que há um cliente, dependendo do pedido, ele corta em comprimentos diferentes. Foto: Ha Nguyen

Os feijões mungo são descascados, cozidos até ficarem macios, mas não pastosos, e então misturados com leite de coco e um pouco de açúcar. A mistura é vertida em um tubo de aproximadamente 40 cm de comprimento e congelada. Quando atinge a consistência desejada, o sorvete é colocado em um refrigerador para venda.

Antes, o Sr. Hien colocava a caixa de sorvete no banco traseiro de sua bicicleta. Depois, ele fixou a caixa de sorvete no banco traseiro de sua motocicleta. Na caixa, ele escreveu à mão o preço do sorvete, de 3.000 a 5.000 VND por casquinha.

Os clientes do Sr. Hien disseram que o sorvete lhes traz à memória lembranças da infância. Foto: Ha Nguyen

Os tubos de sorvete do Sr. Hien são todos do mesmo tamanho, diferindo apenas no comprimento. Ao ser consumido, o sorvete não é duro, mas macio, com uma textura levemente elástica e um sabor moderadamente doce e gorduroso. O prato também apresenta o sabor rico e suave do feijão-verde e o aroma característico do leite de coco.

Todos os dias, o Sr. Hien vende sorvete ao meio-dia, quando o sol está forte. Ele diz que esse trabalho depende do clima. Quanto mais forte o sol, mais ele vende.

Antes, ele vendia quase duas caixas, mais de 400 árvores, todos os dias. Agora, vende menos da metade de uma caixa, mas continua pedalando com persistência para vender, com um espírito otimista e amando a vida.

W-mon-ngon-6.JPG.jpg — Hoje em dia, apesar de ter poucos clientes, ele continua vendendo porque ama o que faz. Foto: Ha Nguyen

Ele confidenciou: “Antigamente, as crianças adoravam esse sorvete porque, naquela época, éramos pobres e não tínhamos muitas opções de doces como agora. Naquela época, os sorvetes de tubo eram os favoritos de quase todas as crianças porque eram baratos, refrescantes, fáceis de comer e fáceis de encontrar.

Hoje em dia, as crianças têm doces e bolos em abundância. Os sorvetes de tubo foram substituídos por sorvetes modernos com muitos sabores e designs atraentes. A maioria dos meus clientes agora são adultos que querem reencontrar o sabor da sua infância.

Tenho muitos clientes fiéis que comem meu sorvete desde crianças. Alguns são até vietnamitas que moram no exterior. Mesmo tendo ficado muitos anos longe de casa, quando voltam para o Vietnã, vêm procurar e comer meu sorvete. Eles também dizem que não só o sabor, mas também o som do sino, os faz lembrar da infância.

Então, mesmo não tendo tantos clientes como antes, meus filhos já cresceram, têm famílias e suas próprias vidas, eu continuo vendendo o sorvete que me sustentou por mais de 40 anos."

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