Agricultores japoneses pintam vacas como zebras para repelir moscas sugadoras de sangue

Vacas pretas com listras brancas são menos propensas a bater os pés, abanar o rabo ou balançar a cabeça para espantar moscas do que suas contrapartes.

Vacas pintadas parecidas com zebras no Japão. Foto: PLOS One

Fazendeiros na província de Yamagata, no Japão, estão pintando vacas com listras semelhantes às de zebras para repelir insetos sugadores de sangue, informou a Interesting Engineering em 18 de março. O experimento está se mostrando eficaz, com vacas pintadas mostrando menos sinais de estresse do que suas contrapartes.

O gado preto japonês é uma das quatro raças utilizadas na produção de carne wagyu de alta qualidade no país. No entanto, eles são infestados por insetos hematófagos, como mutucas e moscas-do-boi. O estresse causado por esses insetos é tão grande que alguns criadores afirmam que a taxa de fertilidade de seus rebanhos caiu.

Para combater isso, fazendeiros em Yamagata têm usado tinta spray ou alvejante suave para adicionar listras brancas às suas vacas pretas, fazendo-as parecer zebras. Esse esforço já dura mais de três anos. À medida que observam a melhora em seus rebanhos, mais fazendeiros estão adotando esse método de baixo custo.

Cientistas locais observaram vacas pintadas e não pintadas em áreas agrícolas , notando padrões comportamentais como abanar o rabo, balançar a cabeça ou bater os pés para espantar moscas. Enquanto as vacas não pintadas realizavam esses comportamentos até 16 vezes por minuto, as vacas pintadas os realizavam apenas cinco vezes.

Cientistas locais não divulgaram detalhes sobre o motivo exato pelo qual as moscas não gostam de superfícies listradas. Em 2019, uma equipe de especialistas do Centro de Pesquisa Agrícola de Aichi, na cidade de Nagakute, província de Aichi, Japão, conduziu um estudo com seis vacas e publicou os resultados na revista PLOS One . O estudo mostrou que vacas pintadas com listras de zebra conseguiram evitar ataques de moscas hematófagas, mas não realizaram nenhum experimento para determinar a causa específica.

Os agricultores frequentemente recorrem a inseticidas para lidar com o problema. No entanto, os insetos tendem a desenvolver resistência em cerca de uma década, o que gera a necessidade de desenvolver novos inseticidas mais potentes. A marcação com faixas é uma solução mais barata e de curto prazo que pode evoluir a partir do uso de tinta de marcação externa para identificar o gado.

Além disso, pesquisas anteriores demonstraram que a marcação de gado resulta em luz polarizada, o que dificulta a detecção de movimento, impedindo que os insetos diminuam a velocidade o suficiente para pousar no animal. Isso torna o método eficaz na prevenção de picadas de insetos.

Thu Thao (De acordo com Interesting Engineering )

Link da fonte: https://vnexpress.net/nong-dan-nhat-son-bo-giong-ngua-van-de-duoi-ruoi-hut-mau-4723862.html