Evidências de baleia antiga 'de aparência fofa, mas perigosa' são descobertas na Austrália

cá voi cổ đại - Ảnh 1. — Janjucetus dullardi, uma nova espécie descoberta no estado australiano de Victoria, é “uma pequena baleia com olhos grandes e uma boca cheia de dentes afiados e cortantes para dilacerar presas” - Ilustração: Museus Victoria

De acordo com o jornal The Guardian , cientistas do Instituto de Pesquisa do Museu de Victoria acabaram de descobrir vestígios de uma antiga espécie de baleia chamada Janjucetus dullardi em um fóssil de 25 milhões de anos encontrado na costa do estado de Victoria (Austrália).

É a quarta espécie conhecida pertencente aos mamíferosodontídeos, um ramo antigo da família das baleias de barbatanas.

Esta espécie é descrita como pequena e fofa, mas tem dentes afiados como facas, olhos quase do tamanho de bolas de tênis e é considerada "absolutamente inofensiva".

O Dr. Erich Fitzgerald, chefe de paleontologia de vertebrados do instituto, disse que era um animal extremamente incomum, do tamanho de um golfinho, mas com um crânio forte, focinho curto e dentes profundos para morder e rasgar presas.

Elas têm pouca semelhança com seus parentes modernos do grupo das baleias de barbatanas, que inclui a baleia azul gigante.

“Imagine uma versão tubarão de uma baleia de barbatana — pequena, mas extremamente perigosa”, diz o coautor Ruairidh Duncan.

O fóssil encontrado incluía um crânio parcial, ossos do ouvido e oito dentes — o suficiente para identificá-lo como uma nova espécie.

Janjucetus dullardi viveu durante o período Oligoceno (30 a 23 milhões de anos atrás), quando a Terra era mais quente do que agora e o nível do mar estava subindo. Quando adulta, a espécie tinha cerca de 3 m de comprimento, mas acredita-se que o espécime fóssil seja um jovem, com apenas 2 a 2,2 m de comprimento.

Evidências de fósseis de plâncton no leito rochoso de Jan Juc sugerem que as águas do sul da Austrália eram mais quentes do que são hoje, semelhantes às águas subtropicais de Coffs Harbour.

Este era um habitat rico em vida, com pequenas baleias, pinguins gigantes, tubarões com um comprimento e meio a duas vezes maior que os grandes tubarões brancos de hoje e muitas outras espécies primitivas de baleias e golfinhos.

Cientistas dizem que este foi um ponto de virada na história da vida marinha, um período que marcou uma explosão na diversidade de baleias e golfinhos.

O professor John Long (Universidade Flinders) disse que essa descoberta ajuda a entender melhor as etapas evolutivas das baleias carnívoras aos animais que se alimentam por filtração, e também enfatiza o importante papel das pesquisas de campo.

O fóssil foi encontrado em 2019 pelo diretor Ross Dullard enquanto caminhava na praia de Jan Juc. Ele doou o espécime ao museu e ficou honrado quando a nova espécie recebeu seu nome.

O Dr. Fitzgerald enfatizou o importante papel do público na paleontologia australiana, dizendo que esta era a prova de que fósseis “que podem mudar o mundo científico” podem ser encontrados localmente, no seu próprio quintal, se você procurar e pesquisar.

REVELAÇÃO PÚBLICA

Fonte: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cu-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm