Restos mortais "quase humanos" de 2 milhões de anos descobertos na África do Sul

(NLDO) - Cientistas acabaram de encontrar os restos mortais de um estranho Paranthropus na África do Sul, com um corpo menor que o do "Hobbit" da Indonésia.

Dentro de uma rocha sedimentar de 1,7 a 2,3 milhões de anos da caverna de calcário Swartkrans, na região do "Berço da Humanidade" da África do Sul, cientistas encontraram os restos característicos de um jovem Paranthropus robustus.

Esta espécie é membro do Paranthropus, que significa "quase humano" em grego, um gênero extinto da tribo dos hominídeos à qual nossa espécie também pertence.

Os parantropos foram descritos como criaturas "quase humanas", caminhando como nós, mas com uma forte aparência de macaco - Ilustração de IA: Thu Anh

O mais surpreendente, de acordo com a Live Science , é que os restos mortais — incluindo os ossos do quadril e da perna esquerda — mostram que esse antigo hominídeo tinha apenas 1,03 metro de altura.

Isso faz dele um dos menores parentes que já conhecemos.

Essa altura é ainda menor que a de Lucy, um Australopithecus encontrado na Etiópia, assim como da espécie humana extinta apelidada de "Hobiit" na Indonésia.

O Paranthropus robustus era conhecido anteriormente, mas faltavam dados sobre os ossos das pernas.

Portanto, espécimes na África do Sul — um indivíduo fêmea provisoriamente chamado de SWT1/HR-2 — ajudaram a equipe de pesquisa liderada pelo paleoantropólogo Travis Pickering, da Universidade de Wisconsin-Madison (EUA), a reconstruir mais completamente a aparência desta espécie.

Reconstruções mostram que eles eram mais baixos e robustos do que os menores povos modernos — grupos cuja altura média masculina é inferior a 1,5 metro.

Além disso, eles também se locomoviam principalmente caminhando, em vez de se movimentarem em árvores como os hominídeos anteriores, o que é demonstrado por seus quadris e pernas fortes.

Infelizmente, isso não salvou SWT1/HR-2 de uma morte horrível. De acordo com as marcas nos ossos, este antigo hominídeo pode ter sido devorado por um leopardo.

Outra evidência que apoia essa hipótese são os muitos dentes de leopardo que foram encontrados na área.

Embora os ossos das pernas forneçam novas evidências importantes sobre a vida da espécie, os cientistas ainda não conseguem explicar por que eles eram tão baixos, apesar de viverem no continente.

Normalmente, espécies que vivem em ambientes isolados em novas ilhas desenvolvem maneiras de encolher seus corpos, como exemplificado pelos Hobbits da Indonésia.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-hai-cot-gan-nhu-nguoi-2-trieu-tuoi-o-nam-phi-196250322084122477.htm