Descoberta de uma criatura que pode literalmente "rejuvenescer"

(NLDO) - Diante dos olhos dos pesquisadores, as estranhas criaturas reverteram o processo de envelhecimento e estão "com 17 anos novamente", parecendo até mesmo recém-nascidas.

Segundo o Science Alert, uma equipe de pesquisa tentou submeter uma colônia de ctenóforos da espécie Mnemiopsis leidyi a um período difícil em laboratório. E eles testemunharam essa criatura peculiar se regenerar bem diante de seus olhos.

Este experimento em particular começou por acaso, quando o biólogo marinho Joan Soto-Angel, da Universidade de Bergen (Noruega), ficou intrigado ao ver um exemplar adulto de Mnemiopsis leidyi que ele mantinha em um tanque de laboratório perder repentinamente seus lóbulos gelatinosos e carnudos.

Esse é o sinal mais óbvio de uma água-viva adulta. Em outras palavras, essa água-viva se transformou repentinamente em um "juvenil".

A criatura rejuvenescedora Mnemiopsis leidyi mudava de forma quando privada de alimento - Foto: Anais da Academia Nacional de Ciências

A Dra. Soto-Angel acredita que os estudos atuais podem não contar toda a história.

Estudos anteriores também observaram que a espécie reduz drasticamente o tamanho e a massa corporal durante períodos de inanição como forma de sobrevivência, mas experimentos descartaram a possibilidade de reversão do envelhecimento.

Assim, a Dra. Soto-Angel uniu-se a colegas do Centro Pawel Burkhardt Michael Sars (Noruega) para realizar um experimento de maior escala.

Eles mantiveram 65 águas-vivas adultas saudáveis ​​em tanques separados, todas as quais haviam absorvido completamente seus tentáculos quando jovens e desenvolvido outras características típicas da fase adulta.

Todos foram mantidos em jejum por 15 dias e, em seguida, alimentados com pequenas porções uma vez por semana, uma dieta muito menor do que a normal.

Quinze deles também foram lobotomizados antes do início do experimento, aumentando o estresse que vivenciavam e, consequentemente, desencadeando seus instintos de sobrevivência.

Como esperado, as criaturas encolheram. Mas não foi só isso. Elas começaram a absorver os lóbulos adultos em seus corpos.

"Ao longo de várias semanas, elas não apenas mudaram sua morfologia, mas também adotaram um comportamento alimentar completamente diferente, típico de larvas de água-viva", disse a Dra. Soto-Angel.

Após o experimento, sete das águas-vivas intactas pareciam juvenis totalmente desenvolvidos, enquanto seis das 15 águas-vivas com os lóbulos cortados haviam retornado à idade "adolescente", o equivalente a 17 anos em humanos.

Já sabemos que as águas-vivas-de-pente são bastante especiais: elas têm a capacidade de regenerar partes do corpo perdidas, podendo até mesmo fundir duas águas-vivas gravemente feridas em uma só para continuarem vivendo.

Eles só produzem ânus quando absolutamente necessário e desconsideram completamente as regras biológicas normais, como, por exemplo, a capacidade de se reproduzir sexualmente em um estágio conhecido como larva.

“Será interessante revelar os mecanismos moleculares que impulsionam o crescimento reverso e o que acontece com a rede neural do animal durante esse processo”, disse o Dr. Burkhardt.

Entretanto, a Dra. Soto-Angel afirmou que a descoberta de que essa criatura pode reverter o processo de envelhecimento levanta questões interessantes sobre a abrangência dessa habilidade em toda a árvore da vida animal.

Antes da Mnemiopsis leidyi, outra espécie de água-viva imortal, a Turritopsis dohrnii, também demonstrou ter a capacidade de reverter o envelhecimento, embora não de forma tão milagrosa quanto neste novo experimento.

A nova descoberta acaba de ser publicada na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-sinh-vat-co-the-cai-lao-hoan-dong-theo-nghia-den-196241108095219826.htm