Descoberto "rei do céu" jurássico, do supercontinente perdido

(NLDO) - A estranha criatura chamada Melkamter pateko é o membro mais antigo do ramo de pterossauros Monofenestrata, vivendo no início do período Jurássico.

O crânio bizarro e ossos fósseis parciais de uma criatura jurássica — descobertos na província de Chubut, na Patagônia Argentina — ajudaram a identificar uma espécie inteiramente nova de pterossauro, chamada Melkamter pateko.

Imagem recriada do "rei do céu" Melkamter pateko que viveu no início do período Jurássico - Gráficos: Pedro Andrade

A Dra. Alexandra Fernandes, da Coleção Estatal de Paleontologia e Geologia da Baviera (Alemanha), e colegas da Alemanha e da Argentina analisaram o fóssil e determinaram que ele datava de 184 a 174 milhões de anos atrás, no início do período Jurássico.

O espécime foi identificado como membro de um misterioso grupo de pterossauros chamado Monofenestrata e é de 8 a 10 milhões de anos mais velho que o espécime mais antigo desse grupo encontrado anteriormente.

Segundo o Dr. Fernandes, os pterossauros (também conhecidos como lagartos alados) foram o primeiro ramo de animais voadores de quatro patas do mundo e evoluíram fortemente na era Mesozóica, alcançando uma distribuição global do período Triássico ao Cretáceo.

O período Jurássico ocorreu entre os dois períodos mencionados acima e testemunhou uma transição entre dois grupos de pterossauros com morfologia distinta.

O monofenestratano representa esse importante passo evolutivo, com um corpo muito monstruoso.

Portanto, a descoberta do Monofenestratan mais antigo do mundo foi um grande golpe de sorte para os paleontólogos.

Além disso, Melkamter pateko pertencia ao supercontinente Gondwana, que era um supercontinente meridional que se fragmentou. A terra que hoje é a América do Sul fazia parte desse supercontinente.

Fósseis de pterossauros eram abundantes no supercontinente setentrional Laurásia naquela época, enquanto aqueles no sul eram muito raros.

Isso destaca ainda mais a importância desse novo espécime para preencher as lacunas no quadro evolutivo dos pterossauros — parentes ferozes dos dinossauros, considerados "reis do céu" ao longo dos três períodos geológicos em que existiram.

O estudo foi publicado recentemente na revista científica Royal Society Open Science.

Fonte: https://nld.com.vn/phat-hien-vua-bau-troi-ky-jura-den-tu-sieu-luc-dia-da-mat-196241223113346437.htm