Criaturas estranhas em "lago tóxico" revelam a origem da vida

(NLDO) - A estranha criatura no Lago Mono (EUA) é uma nova espécie e é descrita como tendo "uma relação incomum" com as espécies circundantes.

Segundo o Science Alert, a estranha criatura foi batizada de Barroeca monosierra pelos cientistas e pertence ao grupo das bactérias coanoflageladas.

Trata-se de um organismo unicelular que pode se unir para formar uma população que, então, funciona como um único organismo multicelular.

No entanto, a Barroeca monosierra apresenta muitas diferenças em comparação com outras espécies do grupo.

Aglomerados de "extraterrestres do Lago Mono" formam esferas, e uma imagem microscópica de um desses aglomerados, corado com corante fluorescente, mostra as muitas outras bactérias aprisionadas em seu interior - Foto: Alain Garcia De Las Bayonas

Uma equipe de pesquisadores dos EUA, Reino Unido e Espanha encontrou essa estranha criatura no Lago Mono, nos EUA, um lago com composição extrema e completamente inadequado para a vida segundo a definição convencional.

Localizado na Califórnia, este "lago venenoso" é três vezes mais salgado que o Oceano Pacífico e está repleto de cloretos, carbonatos e sulfatos que se acumularam ao longo de 80.000 anos. Apenas algumas criaturas minúsculas e peculiares conseguem sobreviver ali.

No entanto, este parece ser um lugar promissor para a estranha criatura que a equipe de pesquisa acaba de encontrar.

Elas prosperam no Lago Mon, formando colônias de quase 100 células, quatro vezes maiores que as de outras espécies do grupo.

Esses organismos unicelulares se assemelham a espermatozoides, com longas caudas chamadas flagelos que usam para se impulsionar. Quando formam um enxame, os indivíduos apontam seus flagelos para fora, ajudando o enxame a girar e rolar como uma bola com espinhos.

Em outras populações de coanoflagelados, as cabeças de cada organismo se encontram no meio.

Mas nessas colônias de Barroeca monosierra, o meio é oco, com células conectadas por uma matriz extracelular de proteínas e carboidratos.

Mais surpreendente ainda, ao serem analisados, os cientistas descobriram uma mistura caótica de DNA nessa parte central supostamente vazia.

Sondas de RNA revelaram a presença de bactérias no local, enquanto experimentos com aminoácidos fluorescentes mostraram que elas ainda estavam vivas, e não eram apenas restos de comida da refeição anterior da colônia de Barroeca monosierra.

Essa estranha estrutura, semelhante a uma criatura, cercou e aprisionou muitas outras espécies em seu interior.

Mas em outro experimento, os autores descobriram que as bactérias internas entraram ativamente e criaram uma comunidade simbiótica com os organismos estranhos.

Nunca antes se soube que esse grupo de microrganismos, ou algo semelhante, vivesse em simbiose com bactérias.

Isso transforma toda a colônia de organismos alienígenas em algo semelhante a um indivíduo multicelular do mesmo tipo que nós, com seu próprio microbioma intestinal.

De acordo com o artigo publicado na revista científica mBio, isso leva os cientistas a suspeitarem que essa estranha criatura seja descendente de um ancestral que, bilhões de anos atrás, desempenhou um papel importante na evolução dos organismos da Terra.

Foi o salto da vida unicelular simples para os organismos multicelulares.

A estranha criatura do Lago Mono ainda está sendo cuidada por cientistas na esperança de encontrar mais detalhes que ajudem a explicar a origem da vida multicelular complexa a partir de seu próprio corpo, o que também explicaria nossa própria origem.

Fonte: https://nld.com.vn/my-sinh-vat-la-o-ho-nuoc-doc-tiet-lo-nguon-goc-su-song-196240901102525276.htm