O charme irresistível do novo visual da Nebulosa Cabeça de Cavalo.

O Telescópio Euclid da Europa, batizado em homenagem ao matemático grego Euclides, foi lançado em 1º de julho a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX. Desde então, o Euclid percorreu cerca de 1 milhão de quilômetros pelo espaço, continuando sua missão de seis anos de capturar imagens de alta resolução e amplo campo de visão do universo, investigando seus mistérios mais profundos.

Em suas últimas observações, Euclides descobriu a Nebulosa Cabeça de Cavalo, localizada a cerca de 1.375 anos-luz da Terra, na constelação de Órion. É uma das nebulosas mais reconhecíveis, devido à sua semelhança com a cabeça de um cavalo. A astrônoma escocesa Williamina Fleming descobriu a nebulosa em 6 de fevereiro de 1888.

O objeto é formado pelo colapso de uma nuvem de material interestelar, que brilha fracamente graças à iluminação de uma estrela quente atrás dela. A nebulosa também é moldada pela intensa radiação de uma estrela próxima que incide sobre a coluna de material interestelar.

Em sua nova forma, as nuvens de gás que circundavam a Nebulosa Cabeça de Cavalo se dissiparam, mas os pilares de material interestelar que se projetam permanecem intactos, pois são feitos de material resistente e difícil de erodir. Segundo especialistas, a Nebulosa Cabeça de Cavalo tem cerca de 5 milhões de anos restantes antes de se desintegrar completamente.

O Telescópio Espacial Euclid acaba de divulgar uma imagem panorâmica espetacular da Nebulosa Cabeça de Cavalo. (Imagem: ESA / Euclid)

Especialistas do Euclid afirmam que muitos outros telescópios capturaram imagens da Nebulosa Cabeça de Cavalo, mas nenhum a capturou com tantos detalhes nítidos e um campo de visão tão amplo em uma única observação do Euclid.

“Estamos particularmente interessados nesta região porque a formação de estrelas está ocorrendo sob condições muito especiais, dominadas pela radiação da estrela muito brilhante Sigma Orionis”, disse o cientista do projeto Euclid, Dr. Eduardo Martin Guerrero de Escalante.

Enquanto o telescópio Euclid observa esse berçário estelar, os especialistas esperam encontrar muitos planetas com a massa de Júpiter, jovens anãs marrons nunca antes descobertas.

HUYNH DUNG (Fonte: Sci.news)

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