Nave espacial da NASA parte rumo ao 'nono planeta' entre Marte e Júpiter

O lançamento da espaçonave Psyche da NASA está programado para as 22h16 do dia 12 de outubro (horário do Vietnã), a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, EUA, a bordo de um foguete Falcon Heavy da SpaceX.

Estima-se que em 2029, após percorrer 3,5 bilhões de quilômetros, essa espaçonave chegará ao lado oposto do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, onde reside o asteroide 16 Psyche - frequentemente chamado apenas de Psyche -, de acordo com o Live Science.

Nave espacial Psyche durante a construção. (Foto: NASA)

Com 279 km de diâmetro em seu ponto mais largo, o asteroide em forma de batata é um dos maiores conhecidos no Sistema Solar.

Tem despertado o interesse de cientistas nos últimos anos, por diversos motivos.

Em primeiro lugar, Psyche apresenta sinais de ser um "planeta fracassado". Toda a sua estrutura em forma de "batata" pode ser o núcleo metálico de um planeta que teve uma formação atípica, colidindo violentamente com outros corpos celestes e deixando seu núcleo exposto.

Se tivéssemos mais sorte, o Sistema Solar atual teria nove planetas, com Psiquê situada entre Marte e Júpiter.

No entanto, Psyche apresenta diferenças fundamentais que levam os cientistas a esperar que seu estudo possa ajudar a desvendar um mecanismo de formação planetária diferente daquele que criou a Terra.

Além disso, algumas observações iniciais sugerem que a composição desse corpo celeste pode incluir muito ouro, platina... com um valor total muitas vezes maior que a economia mundial.

No entanto, a NASA insiste que não tem intenção de extrair metais preciosos aqui, mas apenas de ter acesso ao local para fins de pesquisa, caso Psyche realmente possua uma composição tão interessante e incomum.

A espaçonave Psyche — aproximadamente do tamanho de um caminhão e movida a energia solar — levará um magnetômetro, um espectrômetro de raios gama e nêutrons, um imageador multiespectral... para estudar o asteroide.

Durante a viagem, a sonda Psyche comunicará com a Terra através do experimento de Comunicações Ópticas no Espaço Profundo, que utiliza lasers para enviar comunicações de alta largura de banda.

(Fonte: Nguoi Lao Dong)

Fonte: https://vtc.vn/tau-nasa-khoi-hanh-den-hanh-tinh-thu-9-giua-sao-hoa-va-sao-moc-ar826512.html