(NLDO) - Naquele que se acreditava ser o lugar mais escuro e mortal do Sistema Solar, a sonda Voyager 2 da NASA fez uma descoberta chocante.
Uma equipe de pesquisa liderada pelo cientista Tom Nordheim, do Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL - EUA), recuperou dados de quase 40 anos de uma das espaçonaves da NASA que viajaram mais longe na história.
Era a Voyager 2, que havia saído da heliosfera alguns anos antes. Mas, em 1986, ela orbitava uma pequena lua aparentemente mortal chamada Miranda.
Dados da espaçonave da NASA mostram que Miranda pode abrigar um oceano subterrâneo com vida - Foto: NASA; Foto de IA: Anh Thu
Miranda é a menor e mais interna das luas de Urano, e recebeu o nome da personagem Miranda da peça "A Tempestade", de William Shakespeare.
Esta lua é um dos menores objetos do Sistema Solar que é esférico devido à sua própria gravidade, com um raio de apenas 235 km e uma superfície complexa.
Miranda é conhecida há muito tempo, mas durante muito tempo foi considerada uma rocha estéril como a maioria dos corpos celestes nas regiões escuras do espaço, longe do Sol.
Mas agora, enquanto a equipe mapeava as diversas características da superfície de Miranda e desenvolvia um modelo computacional para simular suas estruturas internas, eles encontraram evidências de algo chocante: um oceano subterrâneo.
Este oceano tem uma profundidade de até 100 km, é coberto por uma crosta de rocha e gelo com até 30 km de espessura e existiu há cerca de 100 a 500 milhões de anos.
Eles estimam que todo esse oceano ocupe quase metade do volume de Miranda.
"Encontrar evidências de um oceano dentro de um objeto tão pequeno quanto Miranda é incrivelmente surpreendente", disse o Dr. Nordheim ao Space.com.
O estudo também sugere que, no passado, a gravidade das marés entre Miranda e outras luas próximas desempenhou um papel importante em manter o interior de Miranda aquecido o suficiente para sustentar um oceano líquido.
Mais especificamente, o estiramento e a compressão gravitacionais de Miranda, amplificados por ressonâncias orbitais com outras luas, podem ter gerado energia friccional suficiente.
No entanto, Miranda acabou perdendo a sincronização com uma das outras luas de Urano, desativando seu mecanismo de aquecimento interno.
Mas os pesquisadores não acreditam que Miranda tenha congelado completamente, porque se isso tivesse acontecido, ela teria se expandido e grandes rachaduras apareceriam em sua superfície.
Segundo a Newsweek , onde há água, há possibilidade de vida. Portanto, os cientistas acreditam que Miranda poderá ser alvo de futuras missões em busca de vida extraterrestre.
Fonte: https://nld.com.vn/tau-nasa-tim-ra-the-gioi-moi-co-the-chua-nuoc-va-su-song-196241103085436015.htm
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