Neste Tet, só resta o amor de mãe.

Antes de voltar para casa para o Tet, minha mãe me ligou e perguntou que presente eu queria dela. Meu filho disse que celebrar o Ano Novo comigo era o presente mais significativo para mim.

Sua resposta me emocionou, pois senti que meu filho havia crescido. Lembro-me das primaveras passadas, quando nossa família estava completa. Meus pais costumavam me levar de Hanói para o campo para celebrar o Tet com meus avós na aldeia aos pés da montanha. Lá, eu era mais feliz quando meus pés podiam correr livremente pelo grande quintal e minhas mãos podiam soltar carpas no riacho fresco no dia 23 de dezembro.

Nos dias que antecedem o Tet, toda a família prepara banh chung junta. Os bolinhos são feitos com feijão-verde, arroz glutinoso, folhas de dong... Os ingredientes vêm da horta e dos arrozais que minha avó cuidou a vida toda com suas mãos trabalhadoras. Até o barbante para amarrar os bolinhos é feito pelo meu avô com um pedaço de bambu que fica num canto da horta. Minhas mãozinhas também praticam enrolar os bolinhos bonitinhos, seguindo as instruções do meu pai. Quando a panela de banh chung é colocada no tripé, eu me sento ao lado dos meus pais e canto uma canção infantil sobre três velas. A vela da minha canção e o fogo na pequena cozinha criam uma luz aconchegante e familiar.

Então, papai contou para mim e para mamãe sobre suas memórias de infância na cozinha, com milho, mandioca, batata-doce e grãos de arroz verde após a colheita. Não só a infância de papai, mas a de mamãe também era repleta de lembranças naquela pequena cozinha. Eram as tardes em que cozinhávamos arroz com palha e folhas secas, a fumaça ardia nos olhos e nossas bochechas ficavam cobertas de cinzas. Eram os dias frios de inverno em que mandioca cozida, batata-doce assada, milho torrado... a comida rústica do campo saciava a fome das crianças daquele bairro pobre.

Crianças nascidas na vida moderna, como vocês, podem não estar familiarizadas com o tripé e as panelas escuras, mas eu lhes ensinarei a preservar os valores tradicionais, começando pela pequena cozinha, associada aos contos de fadas e ao costume de venerar Ong Cong e Ong Tao, transmitido há milhares de anos.

Quando você crescer, vou te ensinar a preparar pratos tradicionais para colocar na bandeja de oferendas da véspera do Ano Novo. Além do bolo verde Chung, que simboliza o formato da Terra, também há arroz glutinoso com fruta gac, cebolas em conserva, rolinhos primavera fritos... Esses pratos criam a identidade e a beleza do Tet vietnamita. Vou ensinar ao meu filho todos os deliciosos segredos culinários que aprendi com a minha avó. Para que, quando você crescer, possa compartilhar as dificuldades das tarefas domésticas com a mulher que você ama. Assim como seus pais cuidam, amam e se tratam com igualdade, para que a vida familiar seja sempre harmoniosa.

Mamãe se lembra do primeiro dia do ano, quando nossa família foi visitar parentes e amigos. Papai me carregou pela estrada escorregadia depois da chuva, na floresta. As mãos do papai me eram familiares, porque quando eu estava na cidade, mamãe estava frequentemente ocupada com seus turnos de trabalho. Nessas noites, papai costumava me abraçar e cantar uma canção de ninar no quarto apertado que alugávamos.

Mas antes que meu pai pudesse me ensinar meus primeiros movimentos, ele nos deixou, a mim e à minha mãe, em um acidente de trabalho. Quando eu tinha três anos, meu pai morreu, e eu era muito jovem para sentir a dor da separação.

Por causa do trabalho da minha mãe e da minha educação, reprimi meu desejo e mandei meu filho morar com meus avós maternos. Lá, minha família materna cuidaria de mim e me amaria como minha mãe me amou na infância. Aquela aldeia também tinha montanhas, rios, arrozais, jardins... para que eu pudesse encontrar alegria na minha infância sem a figura paterna e o carinho do meu pai.

Trabalhando longe de casa, só consigo te visitar nos meus dias de folga e te ligar depois do trabalho. Esqueço todo o meu cansaço quando vejo o sorriso nos seus lábios. Fico feliz quando te ouço contar histórias da escola e se gabar das suas notas do segundo ano. Fico feliz quando você diz que sabe ajudar seus avós com algumas tarefas domésticas...

Este ano, não pedi à minha mãe para me comprar um brinquedo novo ou roupas novas como faço todos os anos.

Você disse que celebrar o Tet com sua mãe é o presente mais significativo. Suas palavras me fazem desejar que o Tet chegue logo, para que eu possa voltar e te abraçar, compensando a falta de carinho durante esses meses de separação. Embora suas mãos não sejam tão grandes e fortes quanto as do seu pai, elas ainda são quentes o suficiente para te proteger.

O feriado do Tet será um longo período para eu estar com você. Vou te levar para visitar seus parentes de ambos os lados da família. Vou te ensinar mais sobre tradições culturais, costumes tradicionais e a importância da piedade filial, conforme o ditado: "O primeiro dia do Tet é para o pai, o segundo dia do Tet é para a mãe, o terceiro dia do Tet é para o professor".

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