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Pesquisadores das universidades de Linköping, Lund e Gotemburgo, na Suécia, estão realizando experimentos conjuntos para desenvolver eletrodos em tecido vivo, utilizando moléculas do próprio corpo como estímulos.
| Pesquisadores implantaram um eletrodo no cérebro de um peixe-zebra (imagem à esquerda), usando-o para enviar sinais neurais (imagem à direita). |
A equipe de pesquisa desenvolveu uma técnica para produzir materiais condutores sem substrato em tecido vivo, que podem ser introduzidos no corpo sem cirurgia invasiva e se degradam facilmente com o tempo.
Eles criaram os eletrodos usando A5, uma mistura de polímero solúvel em água e íons-elétrons, com propriedades únicas como auto-montagem em gel e a formação de um hidrogel altamente condutor e estável. O A5 foi injetado experimentalmente no cérebro de peixes-zebra. Quando o A5 interagiu com íons endógenos, formou espontaneamente um eletrodo macio e estável.
Com o tempo, a espessura do eletrodo flexível aumenta e os dendritos começam a crescer, formando conexões estreitas com as células circundantes. Ao aplicar pulsos elétricos no cérebro do peixe a partir do eletrodo implantado, os pesquisadores conseguem controlar os sinais neurais.
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