Analgésico feito de... resíduos plásticos

Cientistas britânicos usaram bactérias E. coli geneticamente modificadas para converter moléculas de plástico no analgésico acetaminofeno, também conhecido como paracetamol.

Pesquisa abre a possibilidade de um processo mais sustentável para a produção de paracetamol - Foto: EPA

Cientistas da Universidade de Edimburgo (Reino Unido) usaram a bactéria Escherichia coli (E. coli) para converter moléculas de plástico de tereftalato de polietileno (PET) amplamente utilizadas no analgésico acetaminofeno.

"Esta pesquisa demonstra que o plástico PET não é apenas um resíduo ou um material que produzirá mais plástico. Ele pode ser transformado por microrganismos em novos produtos valiosos, incluindo produtos com potencial para tratamento", citou o biotecnólogo Stephen Wallace, da Universidade de Edimburgo, citado pela ScienceAlert .

O processo começa com a quebra química das garrafas PET. As moléculas resultantes são então alimentadas por bactérias E. coli geneticamente modificadas, que usam fosfato como catalisador para converter as moléculas em compostos orgânicos contendo nitrogênio. Esses compostos são eventualmente convertidos no ingrediente ativo do paracetamol.

Como muitos medicamentos atuais, o paracetamol é derivado do petróleo. Essa nova tecnologia nos ajudará a produzir paracetamol de forma mais sustentável, reduzindo a quantidade de resíduos plásticos no meio ambiente.

Uma das vantagens desse processo é que ele pode ser concluído em 24 horas em um laboratório compacto à temperatura ambiente. Além disso, a equipe conseguiu que o processo funcionasse com uma eficiência de 92%.

O processo utiliza apenas garrafas PET, mas o plástico também é usado em embalagens de alimentos, móveis e na indústria. Estima-se que o plástico PET gere mais de 350 milhões de toneladas de resíduos por ano, contribuindo para a poluição plástica.

A mesma abordagem também funciona com outros plásticos e bactérias, abrindo o potencial para soluções de fabricação e reciclagem de medicamentos mais ecológicas, de acordo com a equipe.

A pesquisa é um excelente exemplo de como a química natural e sintética podem ser combinadas para encontrar soluções para problemas e impulsionar a inovação, e pode eventualmente significar que a E. coli desempenhará um papel na produção de analgésicos no futuro.

A pesquisa foi publicada na revista Nature Chemistry .

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ANH QUI

Fonte: https://tuoitre.vn/thuoc-giam-dau-lam-tu-rac-thai-nhua-20250625140245272.htm