Segundo o New York Times , os pesticidas pulverizados em frutas e vegetais se acumulam na casca externa, mas essa casca não forma uma barreira impermeável. Além disso, alguns pesticidas podem ser absorvidos pelo tecido da fruta ou do vegetal, protegendo-os de pragas que penetram pela casca.
A Dra. Lili He, estudante de Ciência dos Alimentos na Universidade de Massachusetts Amherst (EUA), afirmou que cascas mais grossas podem ser mais eficazes na remoção de pesticidas da polpa de algumas frutas, como o melão cantaloupe. O melão cantaloupe é uma das frutas com níveis relativamente baixos de resíduos de pesticidas.
Uma lavagem prolongada em água corrente também pode ajudar a remover resíduos de pesticidas de frutas e vegetais, caso estejam presentes (Foto ilustrativa: Shutterstock).
Um estudo do Dr. He, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry (EUA), mostrou que a solução de bicarbonato de sódio é mais eficaz do que a água pura na remoção de resíduos de pesticidas da superfície da casca, mas a fruta deve ser imersa por até 15 minutos antes de ser enxaguada.
Às vezes, porém, a lavagem não remove os resíduos de pesticidas que penetraram profundamente na pele ou através dela até a carne. A esfoliação pode ser eficaz, mas também remove nutrientes da pele, dizem os pesquisadores.
Tanto os pepinos quanto as maçãs são cobertos por uma camada protetora natural de cera, mas, uma vez que os pesticidas se difundem através dessa camada, tornam-se mais difíceis de remover.
Segundo especialistas, lavar bem em água corrente pode ajudar bastante a remover resíduos de pesticidas de frutas e verduras, mas eliminá-los completamente é impossível. A lavagem pode reduzir os resíduos de pesticidas na superfície, mas não remove os pesticidas absorvidos pelas raízes e que penetram no tecido da fruta ou verdura.
Pesquisas mostram que lavar alface, morangos e tomates em água corrente por 60 segundos é tão eficaz quanto usar produtos comerciais para lavar vegetais na redução significativa de resíduos de pesticidas. A melhor maneira de fazer isso é enxaguar em água corrente, pois a força da água removerá os resíduos. Descascar os vegetais também ajuda a remover resíduos de pesticidas.
O Professor Associado Dr. Nguyen Duy Thinh, ex-professor do Instituto de Biotecnologia e Alimentos da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói , também aconselhou que a única maneira de limpar frutas e verduras é lavá-las. Primeiro, remova quaisquer vegetais amassados. Se ainda houver pesticidas em vegetais amassados, eles penetrarão nas células amassadas muito mais rapidamente do que nas células intactas.
Especificamente, você precisa cortar as partes esmagadas, cortar a base, cortar as raízes e depois deixá-las de molho em água fria por um certo período de tempo (cerca de 5 a 10 minutos). Se houver algum resíduo de pesticida, ele se dissolverá gradualmente.
Em seguida, troque a água várias vezes. O princípio é lavar com bastante água, por um longo tempo, à mão, prestando atenção aos espaços entre os talos das folhas... para remover a sujeira (não apenas areia, mas também pesticidas, se houver). Por fim, lave em água corrente. Durante o processo de lavagem, evite amassar ainda mais os vegetais.
"Este método é muito eficaz para minimizar a quantidade de pesticidas nos vegetais. Também reduz outros contaminantes trazidos dos campos", disse o professor associado Thinh.
Especialistas também observam que os tubérculos (rabanete, couve-rábano, cenoura, batata) são sempre mais limpos do que os vegetais folhosos. Entre os vegetais folhosos, os cultivados em terra são geralmente mais limpos do que os cultivados na água (aipo, agrião, etc.).
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