A taxa de desemprego está alta e não dá sinais de "esfriamento". Como a China responderá para conter a desaceleração?

Com uma taxa de desemprego recorde de 21,3%, o mercado de trabalho da China está "mais aquecido" do que nunca e tornou-se um "barômetro de teste" para medir a saúde da segunda maior economia do mundo.

Tỷ lệ thất nghiệp tăng cao không có dấu hiệu 'hạ nhiệt', Trung Quốc sẽ đối phó ra sao để chặn đà giảm tốc?

A segunda maior economia do mundo está formando o dobro de graduados em comparação com 10 anos atrás, com quase 12 milhões neste ano, mas não há mais empregos adequados para eles. (Fonte: Nikkei Asia)

Glonee Zhang, recém-formado na faculdade, tinha grandes expectativas quando conseguiu um emprego em uma empresa de baterias de lítio em Shenzhen no verão passado. Agora, como mais de 20% dos jovens na China, ele está desempregado.

Como estudante de Letras (Inglês) em busca de emprego na era pós-Covid-19, Glonee Zhang acreditava que “o fim da pandemia traria um futuro promissor”. Seis meses depois, ele e metade dos 400 novos graduados da empresa foram demitidos, já que as vendas caíram 10% em relação ao ano anterior.

O número de desempregados está crescendo rapidamente.

Com o governo chinês reprimindo a iniciativa privada e as empresas estrangeiras reduzindo as contratações, os jovens do país enfrentam agora uma taxa de desemprego recorde de 21,3%. Como o número oficial inclui apenas aqueles que estão ativamente procurando emprego, alguns economistas afirmam que a proporção de jovens sem emprego, educação ou treinamento pode ser significativamente maior.

Embora a pandemia possa ter terminado, a Covid-19 expôs um problema estrutural crescente na China. A segunda maior economia do mundo está formando o dobro de graduados em comparação com 10 anos atrás, quase 12 milhões este ano, mas não está criando mais empregos adequados para eles.

O país expandiu o número de universidades ao longo dos anos, mas continua sendo uma economia predominantemente baseada na indústria e nos serviços, afirmou Robin Xing, economista-chefe para a China do Morgan Stanley.

Este é um problema estrutural, pois a própria economia chinesa está passando por mudanças. No entanto, levará tempo para que a China se torne uma economia avançada como o Japão, a Coreia do Sul e os Estados Unidos, que possuem um setor de serviços mais qualificado para gerar mais empregos.

Em dezembro de 2019, antes da Covid-19, a taxa de desemprego entre os jovens era de 12,2%. Graduados como Glonee Zhang são forçados a considerar a possibilidade de cursar o ensino superior ou buscar empregos governamentais competitivos, porém estáveis. Estudar ou trabalhar no exterior também é uma opção para alguns.

O pessimismo entre os graduados está crescendo, visto que a taxa de desemprego juvenil na China é quase três vezes maior que a dos EUA e muito superior aos 14% da zona do euro. A recuperação econômica da China após a Covid-19 desacelerou no segundo trimestre de 2023.

Em outro sinal preocupante, as vendas no varejo aumentaram apenas 3,1% em junho de 2023. Isso representa também uma queda acentuada em relação ao aumento de 12,7% registrado em maio, segundo dados oficiais.

Reforçar as medidas de estímulo

Em meio a preocupações com uma desaceleração econômica, o governo chinês revelou na semana passada um amplo plano para facilitar o acesso a mercados e serviços financeiros e impulsionar a confiança do setor privado.

A China declarou em 24 de julho que deseja atrair mais capital privado para participar de projetos nacionais em áreas que vão desde transporte e água até energia limpa, infraestrutura, manufatura avançada e agricultura.

A Enodo Economics, uma empresa de pesquisa macroeconômica sediada no Reino Unido, descreveu a mais recente postura de Pequim, em uma nota, como um "ramo de oliveira" para o setor privado. A medida surge após o governo ter suavizado sua posição em relação às empresas privadas, depois de anos de discurso duro.

Empregos bem remunerados no setor privado têm sido, há muito tempo, o principal objetivo de muitos graduados na China. De acordo com um relatório de junho do Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB), seis em cada dez trabalhadores urbanos empregados, com idades entre 16 e 24 anos, trabalham no setor privado.

Mas as empresas privadas estrangeiras reduziram drasticamente sua presença na segunda maior economia do mundo, à medida que o Ocidente busca diminuir sua dependência da China. Dados do Banco Mundial mostram que o investimento estrangeiro direto no país do nordeste asiático caiu no ano passado para o nível mais baixo desde 1990.

“Os empregos oferecidos por empresas multinacionais estão diminuindo devido à realocação das cadeias de suprimentos”, disse Zongyuan Zoe Liu, pesquisadora em economia política internacional do Conselho de Relações Exteriores. “As empresas multinacionais estão considerando reduzir seus investimentos na China ou simplesmente se retirar do mercado.”

Antes de Pequim intensificar sua repressão regulatória, tecnologia e educação estavam entre as áreas mais cobiçadas por estudantes universitários em busca de empregos bem remunerados.

Segundo uma pesquisa de emprego divulgada pela plataforma chinesa de busca de empregos Liepin, em 2019, mais de 80% da força de trabalho no setor educacional tinha menos de 35 anos e mais de 90% possuía diploma de bacharelado ou mestrado.

O setor da educação empregava cerca de 10 milhões de pessoas antes da proibição, em 2021, dos serviços de aulas particulares para alunos do ensino fundamental e médio nas principais cidades. O governo tentou reduzir o peso dos gastos com educação sobre as famílias, mas isso afetou um setor que gera dezenas de bilhões de dólares por ano.

Com as novas diretrizes, Pequim parece ter como objetivo remover as barreiras de acesso ao mercado para empreendedores, apoiar e proteger os direitos das empresas privadas e “cultivar e promover o empreendedorismo”.

Um pacote de estímulo pode ajudar porque demonstra que o governo se preocupa tanto com a economia quanto com o setor privado, afirmou o economista Xing, do Morgan Stanley. Para liberar o potencial de crescimento, é necessário que o governo trate o setor privado de maneira consistente e favorável, por exemplo, proporcionando um ambiente regulatório estável para que ninguém se preocupe com mudanças regulatórias que possam afetar seus negócios.

Entretanto, Glonee Zhang agora planeja voltar a estudar para fazer pós-graduação. "Talvez isso me ajude a descobrir meu potencial e minha força de vontade", disse ele enquanto revisava um curso de História da Filosofia Ocidental para seu exame de admissão.

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