Vbee e o esforço para dar asas à língua vietnamita

Ao entrar no saguão de espera do aeroporto, em meio à agitação das pessoas que retornavam de uma viagem de negócios, Ho Minh Duc parou por alguns segundos ao ouvir uma voz feminina familiar e suave lendo um anúncio no sistema.

Funcionários da Vbee trabalhando na sede da empresa em Hanói - Foto: NVCC

Ele sorriu, sentindo-se aliviado e feliz como se tivesse encontrado um parente. Esse "parente" era uma das 20 vozes de IA com as quais Duc e a equipe da Vbee haviam "comido e dormido" por muitos dias e meses, dedicando-se de corpo e alma a cada linha de som, cuidando de cada nuance da voz para torná-las mais naturais e semelhantes às humanas.

Início conturbado

Não sei quantas vezes o CEO Ho Minh Duc e a CTO Nguyen Thi Thu Trang – os dois fundadores da Vbee Data Solutions and Services Joint Stock Company – já experimentaram essa sensação de alegria e orgulho.

Eles encontraram "conhecidos especiais" em muitas situações diferentes: vozes claras nos sistemas de alto-falantes das escolas, vozes acolhedoras em edifícios ou vozes profissionais nos painéis telefônicos automáticos de muitas empresas.

As ideias inovadoras da Vbee não são mais apenas o resultado de algoritmos e códigos, mas estão de fato ganhando vida, fazendo contribuições silenciosas, porém poderosas, em diversas áreas.

Desde introduções de livros e dublagem de filmes até anúncios automatizados de call center, a Vbee revitalizou a tecnologia de voz.

Como a "mãe" da tecnologia TTS (síntese de fala em voz alta), a Dra. Nguyen Thi Thu Trang sempre aspira levar os produtos da tecnologia de síntese de fala vietnamita - tecnologia à qual ela dedicou muitos esforços desde sua tese de doutorado na Universidade Paris 11 - para usuários reais.

Os primeiros tempos do Vbee foram turbulentos. Apesar de ser gratuito durante os dois primeiros anos, sua ferramenta de conversão de texto em fala (TTS) atraiu apenas um pequeno grupo de usuários. Mas então a COVID-19 se tornou um ponto de virada inesperado.

Diante das rígidas normas de distanciamento social, empresas como FE Credit, Momo, Viet Credit, Sacombank , entre outras, precisaram encontrar maneiras de alcançar milhares de clientes. Foi nesse momento que a Vbee teve a oportunidade: de lembretes de pagamento a respostas automáticas, seus produtos se tornaram rapidamente a solução ideal. Naquela época, assistentes virtuais e call centers virtuais representavam até 80% da receita da Vbee.

Com o fim da pandemia e a recessão da economia mundial, a Vbee enfrentou um novo desafio. A onda da IA ​​generativa (GenAI) e as tendências de conteúdo digital revitalizaram a ferramenta de síntese de voz. Hoje, do TikTok ao YouTube e ao Facebook, as vozes de IA da Vbee estão por toda parte.

"Grande parte do conteúdo de TTS (texto para fala) disponível hoje é fornecido por nós", compartilhou orgulhosamente o Sr. Ho Minh Duc. Atualmente, o número de usuários ativos do Vbee ultrapassou 2 milhões, e esse número continua crescendo de forma constante em 20% a cada mês.

A Vbee treinou mais de 20 vozes corporativas de alta qualidade e, se incluirmos as vozes personalizadas, criou mais de 200 vozes de IA diferentes.

Com a nova tecnologia de transcrição de voz que foi recentemente pesquisada e testada, uma nova voz agora precisa de apenas 3 minutos de dados gravados para ser treinada, em vez de 4 a dezenas de horas de gravação, como era necessário há dois anos.

O CEO Ho Minh Duc e a Diretora de Tecnologia Nguyen Thi Thu Trang - dois fundadores da Vbee Data Solutions and Services Joint Stock Company - Foto: NVCC

"Nós entendemos melhor o vietnamita"

Na corrida pela tecnologia de síntese de voz, o CEO Ho Minh Duc prevê um momento em que os esforços de inovação tecnológica gradualmente atingirão seus limites.

Segundo ele, a Vbee não está apenas desenvolvendo tecnologia essencial para o processamento da fala vietnamita, mas também construindo um sistema tecnológico capaz de compreender profundamente o idioma vietnamita – com todas as sutilezas, nuances e a cultura singular que somente os vietnamitas nativos conseguem entender plenamente.

Como líder no mercado de TTS (conversão de texto em fala) no Vietnã, os dois diretores da Vbee acreditam que sua ferramenta se tornou o padrão para leitura de voz por IA em vietnamita. Os usuários não apenas apreciam a precisão, mas também sentem a "emoção" em cada voz desenvolvida pela Vbee.

Em vietnamita, por exemplo, apenas a palavra "beco" tem muitos nomes diferentes dependendo da região, como "hem", "kiem", "xec" - cada palavra tem uma nuance diferente que a IA precisa entender.

Para alcançar esse objetivo, a Vbee investiu fortemente na coleta de conjuntos de dados de amostra, bem como em sistemas de servidores poderosos para treinamento de IA.

"Para ajudar a IA a entender e processar corretamente cada nuance regional, tivemos que construir inúmeros conjuntos de amostras, e o custo do servidor de processamento também foi muito alto", compartilhou o CEO Ho Minh Duc.

A Dra. Nguyen Thi Thu Trang dedicou mais de 15 anos à pesquisa da tecnologia TTS (síntese de voz em fala) da Vbee, que visa decodificar os tons e a gramática únicos do vietnamita. Para ela, sua língua materna é um mundo sutil, repleto de nuances expressivas.

"Minha língua vietnamita é muito complexa e interessante, os tons são o ponto mais difícil e diferem de muitas outras línguas populares no mundo. Quanto mais eu entender a língua, mais preciso será meu modelo", explicou ela.

A Vbee está gradualmente afirmando que se tornará uma parte indispensável de ferramentas e dispositivos com software integrado de processamento da língua vietnamita na era da tecnologia.

Em cada palavra, em cada voz, a equipe da Vbee não apenas pesquisa e desenvolve tecnologia, mas também se esforça para criar uma verdadeira "emoção vietnamita" em suas vozes de IA.

O nome Vbee é uma abreviação da frase "Seja seus olhos" em vietnamita, que surgiu do meu desejo inicial de criar uma ferramenta que se tornasse os "olhos" dos deficientes visuais. Mas, na atual tendência de desenvolvimento, em que muitas pessoas querem priorizar a audição em vez da visão, acreditamos que o Vbee também se tornará os "olhos" de todos.

Dra. Nguyen Thi Thu Trang (Professora da Escola de Tecnologia da Informação e Comunicações da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói, Fundadora e Diretora de Tecnologia da Empresa Vbee)

Encontro de entusiastas de audiolivros

A Vbee nasceu da relação entre a Dra. Nguyen Thi Thu Trang e a comunidade de cegos. Desde os tempos de estudante, ela participa da gravação de audiolivros e do desenvolvimento de um leitor vietnamita para auxiliar pessoas cegas.

Essas experiências a inspiraram a desenvolver um software de leitura em vietnamita — o antecessor do Vbee. Em 2018, ela e o Sr. Ho Minh Duc — um colega da Universidade de Ciência e Tecnologia de Hanói com experiência no projeto Socbay.com e na digitalização de audiolivros — fundaram o Vbee, pioneiro na área de conversão de texto em fala no Vietnã.

Conquistas Notáveis ​​da Vbee

- Primeiro lugar no Qualcomm Vietnam Innovation Challenge 2024

- Prêmio Especial do Tuoi Tre Start-up Award 2023

- Startup vencedora no Programa de Aceleração de Startups Grab Venture Ignite 2020

- Primeiro lugar no concurso Talento Vietnamita 2018, segundo lugar no concurso Talento Vietnamita 2020

- Certificado de Tecnologia Essencial Vietnamita no Programa Nacional de Transformação Digital 2025-2030 do Ministério da Informação e Comunicações

- Projeto vencedor do Vietnam Digital Media Award 2018 e do Vingroup Fund 2019.

Visão regional

Após consolidar sua posição no mercado vietnamita, a Vbee pretende expandir para o Sudeste Asiático, com planos de levar sua tecnologia TTS para países como Laos, Tailândia, Camboja e Filipinas até 2026.

Segundo a Dra. Nguyen Thi Thu Trang, o rápido avanço da tecnologia atual, com o surgimento de modelos multilíngues, facilitará o desenvolvimento de ferramentas de síntese de voz para outros idiomas.

Atualmente, ela está pesquisando tecnologias de fala para tailandês, chinês e inglês, abrindo novos caminhos para a Vbee no mercado internacional.

Fonte: https://tuoitre.vn/vbee-va-no-luc-chap-canh-cho-tieng-viet-20250217102146767.htm