Por que a Terra tem apenas uma lua, enquanto Saturno tem 274?

Os astrônomos acabam de descobrir 128 novas luas orbitando Saturno, elevando o número total de luas do planeta para 274.

Saturno acaba de descobrir mais 128 luas - Foto: NY POST

As luas recém-descobertas são, em sua maioria, objetos pequenos, com formato semelhante a uma batata, com diâmetros de apenas alguns quilômetros.

Essa descoberta foi oficialmente reconhecida pela União Astronômica Internacional (IAU).

As luas novas costumam se agrupar, sugerindo que podem ser remanescentes de objetos maiores que se fragmentaram ao longo dos últimos 100 milhões de anos.

A maioria das luas possui órbitas elípticas, inclinadas em relação às órbitas das luas mais próximas do planeta.

Os cientistas acreditam que uma observação mais atenta dessas pequenas luas nos ajudará a compreender melhor o período caótico do início do Sistema Solar, quando os planetas tinham órbitas instáveis ​​e as colisões ocorriam com frequência.

Então, por que a Terra tem apenas uma lua, enquanto Saturno tem 274?

Segundo especialistas, a discrepância pode ser resultado de uma série de fatores relacionados ao tamanho, à gravidade e à posição de cada planeta no Sistema Solar.

Acredita-se que a Lua da Terra tenha se formado a partir de uma colisão massiva entre a Terra primitiva e um corpo celeste do tamanho de Marte chamado Theia, há aproximadamente 4,5 bilhões de anos.

Essa colisão criou uma grande quantidade de detritos, que então se aglomeraram para formar a Lua que vemos hoje.

O tamanho relativamente grande da Lua em comparação com a Terra e a proximidade entre os dois corpos celestes levaram ao acoplamento de maré, fazendo com que a Lua sempre aponte apenas um lado em direção à Terra.

Por outro lado, Saturno é um planeta gigante gasoso com uma forte força gravitacional, o que lhe permite atrair e manter muitos objetos ao seu redor.

A Terra só tem uma lua - Foto: NY POST

As luas de Saturno variam muito em tamanho e características, desde grandes luas como Titã até pequenas luas com apenas alguns quilômetros de diâmetro.

Saturno tem uma massa muito maior que a da Terra, resultando em uma força gravitacional muito mais intensa, o que lhe permite atrair e reter muito mais satélites naturais.

Saturno está localizado nas regiões mais externas do Sistema Solar, onde existem muitos objetos pequenos e gelados. Esses objetos são facilmente capturados pela força gravitacional de Saturno, tornando-se suas luas.

Estudos sugerem que muitas das luas menores de Saturno podem ser fragmentos de luas maiores que foram destruídas em colisões passadas.

Esses fragmentos foram então mantidos unidos pela gravidade de Saturno, formando novas luas.

Quantas luas têm os outros planetas?

Antes do anúncio das novas descobertas sobre Saturno, Júpiter detinha o recorde com mais de 90 luas. Entre elas, as mais notáveis ​​eram as quatro luas galileanas – Io, Europa, Ganimedes e Calisto – descobertas pelo astrônomo Galileu Galilei no século XVII.

Ganimedes, a maior lua do Sistema Solar, é ainda maior que Mercúrio.

Urano possui atualmente 27 luas reconhecidas, enquanto Netuno tem 14.

Tritão, a maior lua de Netuno, destaca-se por orbitar o planeta na direção oposta à da maioria das outras luas do Sistema Solar.

Marte possui duas pequenas luas, Fobos e Deimos, que se acredita serem asteroides "capturados" pela força gravitacional do Planeta Vermelho a partir do cinturão de asteroides próximo.

Os cientistas preveem que, em cerca de 50 milhões de anos, Fobos colidirá com Marte ou se despedaçará ao se aproximar do planeta devido à gravidade.

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HOANG THI

Fonte: https://tuoitre.vn/vi-sao-trai-dat-co-1-mat-trang-con-sao-tho-toi-274-20250318141810082.htm