Caso 'zumbi' faz de Trump o primeiro ex-presidente dos EUA a ser julgado

O caso de Trump supostamente pagando suborno a uma estrela pornô foi comparado a um "zumbi" quando foi ressuscitado do "túmulo" pelos promotores para processar o ex-presidente.

Donald Trump comparecerá ao Tribunal Criminal de Manhattan, em Nova York, a partir de 15 de abril para ser julgado pelas acusações de falsificação de registros comerciais para impedir que a atriz pornô Stormy Daniels divulgasse informações prejudiciais durante sua campanha eleitoral de 2016. O julgamento durará pelo menos 6 semanas e Trump terá que comparecer ao tribunal 4 dias úteis por semana, exceto às quartas-feiras.

Esta é a alegação que torna Trump o primeiro ex-presidente dos EUA a ser processado no final de março de 2023. O promotor público de Manhattan, Alvin Bragg, anunciou em abril do mesmo ano uma acusação com 34 acusações de falsificação de registros comerciais contra Trump. O bilionário de 77 anos também se tornará o primeiro ex-presidente dos EUA a ser julgado em um tribunal criminal.

A acusação ocorre após uma investigação de anos, na qual promotores de Manhattan suspenderam e retomaram a investigação repetidamente, a ponto de o esforço ser descrito como um "caso zumbi".

O Sr. Donald Trump em West Palm Beach, Flórida, em 24 de março. Foto: Reuters

As autoridades federais dos EUA começaram a investigar Michael Cohen, advogado do Sr. Trump, em abril de 2018, após descobrirem que a Trump Organization havia transferido US$ 420.000 para ele e registrado o valor como despesas legais, mesmo sem haver um contrato específico.

Desse total, US$ 130.000 foram adiantados por Cohen como parte de um acordo para pagar a atriz pornô Stormy Daniels, que afirma ter tido um caso com Trump em 2006, para suprimir as informações antes da eleição presidencial dos EUA de 2016, de acordo com a acusação.

No entanto, o Sr. Trump negou ter um relacionamento com ela, acusando Daniels de "chantagem" e "fraude", e os dois não se veem desde 2007. Em outubro de 2016, depois que Donald Trump anunciou sua candidatura, Daniels anunciou sua intenção de vender sua história com ele para a mídia.

Em agosto de 2018, Cohen admitiu irregularidades financeiras durante a campanha e disse que Trump o havia instruído a pagar Daniels para "silenciar" a estrela pornô.

Cyrus Vance, antecessor de Bragg como procurador-geral, começou a investigar as alegações em agosto de 2019 e determinou que a empresa de Trump havia contabilizado indevidamente os pagamentos a Cohen.

Vance afirmou que as ações de Trump podem ter violado as leis eleitorais estaduais e federais, bem como a legislação tributária de Nova York. No entanto, os advogados de Trump argumentaram que o dinheiro para silenciá-lo tinha como único objetivo proteger a si mesmo, sua família e os negócios da Trump Organization de serem "prejudicados" pela história de Daniels, e não para o benefício da campanha.

Como o promotor Vance não apresentou nenhuma acusação contra o Sr. Trump relacionada a esse incidente, a investigação foi arquivada.

Em um livro publicado em fevereiro de 2023, o ex-promotor distrital de Manhattan, Mark Pomerantz, explica que Vance não processou o caso porque acreditava que as chances de sucesso no tribunal eram mínimas e se baseou em estratégias jurídicas não testadas. Ele questionou a viabilidade de usar a legislação tributária do estado de Nova York para processar um candidato à presidência.

Pomerantz disse que então "ressuscitou" a investigação do dinheiro secreto no início de 2021 com uma teoria diferente: se Daniels tivesse chantageado Trump, o dinheiro poderia ter sido ilegal, e uma tentativa de ocultar a origem do dinheiro poderia ter constituído lavagem de dinheiro.

No entanto, muitos colegas de Pomerantz disseram que a exigência de Daniels por dinheiro para silenciá-lo não era chantagem, e Pomerantz descobriu mais tarde que as regulamentações de lavagem de dinheiro não se aplicavam à situação.

"O 'caso zumbi' está de volta ao túmulo", escreveu Pomerantz.

Quando Vance deixou o cargo em janeiro de 2022, ele ainda não havia apresentado acusações contra o ex-presidente. "Para mim, o 'caso zumbi' estava bem estabelecido. Mas seria um crime segundo a lei de Nova York?", perguntou Pomerantz.

Dois meses depois, Bragg foi nomeado promotor distrital de Manhattan e decidiu adiar a investigação devido a preocupações com as implicações. Em fevereiro de 2022, Pomerantz e Carey Dunne, os dois promotores que lideraram a investigação de Trump, renunciaram, levando alguns a especular que Bragg havia desistido de prosseguir com o caso.

O promotor público de Manhattan, Alvin Bragg, fala em uma entrevista coletiva em frente ao tribunal de Nova York em 4 de abril. Foto: AFP

Mas dois meses depois, Bragg confirmou que a investigação sobre o Sr. Trump ainda estava em andamento, com a teoria de "registros comerciais falsificados" de Vance se tornando um ponto-chave. Bragg argumentou que o Sr. Trump falsificou registros da Organização Trump para tentar encobrir violações das leis federais de financiamento de campanha, porque o pagamento a Daniels excedeu os limites de doação e a lei do estado de Nova York que proíbe a promoção de candidatos por "meios ilegais".

Bragg enviou as provas da investigação a um grande júri no início de 2023 para decidir se indiciaria Trump. O grande júri votou unanimemente no final de março para indiciar o ex-presidente.

Trump negou as acusações, chamando-as de "caça às bruxas" com o objetivo de dificultar sua candidatura à Casa Branca este ano. A equipe jurídica do ex-presidente entrou com uma moção para rejeitar as acusações, mas o juiz federal responsável pelo caso, Juan Merchant, não concordou.

De acordo com o Business Insider , o lado de Trump solicitou 11 adiamentos do julgamento do suborno. O ex-presidente obteve sucesso uma vez em março, ajudando a adiar a data original do julgamento, 25 de março, em três semanas. No entanto, as três tentativas mais recentes de "ganhar tempo" foram rejeitadas em três dias consecutivos, de 8 a 10 de abril.

Falsificar registros comerciais é o crime mais leve em Nova York, com pena máxima de quatro anos de prisão. Especialistas jurídicos afirmam que, mesmo se condenado, não há garantia de que o ex-presidente Trump vá para a cadeia.

A maioria dos réus primários, condenados por crimes não violentos, são sentenciados à liberdade condicional. Além disso, o status de Trump como o favorito nas pesquisas republicanas para a presidência pode fazer com que os juízes relutem em condená-lo à prisão.

Nhu Tam (De acordo com Reuters, Washington Post )

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