A centenária vila de construção de barcos de madeira às margens do Rio Vam Co está gradualmente desaparecendo.

Long An: Das dezenas de estabelecimentos e vilarejos famosos pela construção de barcos de nariz vermelho em Tan Chanh (Can Duoc), apenas duas oficinas permanecem em operação porque não conseguem competir com barcos de ferro.

Ao meio-dia, a oficina de construção de barcos ao longo do rio Vam Co Dong, de propriedade da Sra. Nguyen Thi Phuong (44 anos), ecoava com o som de serras e formões. Sob o sol escaldante e a serragem, três trabalhadores com os rostos cobertos usavam formões para preencher as rachaduras no casco do barco com óleo engarrafado. Perto dali, um barco de madeira de 20 toneladas, transportando cascas de arroz de Vinh Long, estava sendo consertado por um grupo de trabalhadores, enquanto outro barco, carregando cinzas, estava ancorado no cais, aguardando para ser puxado para a praia.

A Sra. Phuong disse que o negócio de construção naval de sua família tem uma história de centenas de anos, desde seu avô até seu pai, e depois passada para seus filhos. Ela abriu a oficina há 10 anos e, em média, conserta de 1 a 2 barcos por mês, com capacidade de 20 a 200 toneladas.

Trabalhadores consertando barcos na oficina de Nguyen Thi Phuong. Foto: Hoang Nam

Dependendo do nível de dano, cada barco leva de 5 dias a um mês para ser consertado, custando de vários milhões a dezenas de milhões de dongs cada. Como o preço da madeira é tão alto, a oficina frequentemente compra barcos velhos de boa qualidade para reutilizá-la. Os materiais usados ​​na construção dos barcos geralmente são madeira Sao e Cam Xe, que são resistentes à água, duras, flexíveis e fáceis de dobrar e moldar.

"Desde a inauguração da oficina, quase só recebemos navios para reparo, sem novos pedidos", disse a Sra. Phuong, acrescentando que o motivo era a impossibilidade de competir com os populares barcos de ferro. Os barcos de ferro são mais baratos, têm maior capacidade de carga e são mais fáceis de consertar quando danificados. Já os barcos de madeira têm etapas muito complexas, exigindo fogo para dobrar a madeira, o que consome tempo e dinheiro.

Localizada ao lado da oficina de sua filha, a unidade de construção naval do Sr. Nguyen Van Gam (78 anos) está abandonada há muitos anos. O cais (onde os barcos são trazidos, a água é drenada e a barragem é fechada para reparos) foi aterrado.

Na memória do Sr. Sau Gam, na era de ouro de 15 a 20 anos atrás, quando não havia barcaças de ferro, a oficina contava com uma média de 20 a 30 operários por dia, indo e voltando como naves, barcos de 100 toneladas ou mais, alinhados em fileiras de 5 a 7 metros de comprimento. Todo o processo, desde puxar o barco para a costa até cinzelar, serrar e aplainar, era feito à mão. O encarregado utilizava seus muitos anos de experiência, não precisava de desenhos, apenas fazia estimativas a olho nu e, em seguida, atribuía o trabalho aos assistentes.

Trabalhadores selecionam painéis adequados para fazer armações de substituição. Foto: Hoang Nam

Os barcos de Can Duoc são famosos por suas proas curvas, que resistem a ventos e ondas fortes, e por seus olhos grandes, redondos e vibrantes (também conhecidos como "olhos de ilha de gato"), que os distinguem dos olhos pontiagudos de barcos de outras regiões. "Devido ao longo período sem clientes, a oficina de barcos dos meus dois irmãos mais novos também fechou recentemente", compartilhou o artesão com tristeza.

A quase 3 km de distância, o estaleiro da Sra. Huynh Thanh Bich (55 anos) também está em crise. Ao meio-dia, há apenas três operárias enchendo o barco com óleo. Apontando para o navio de passageiros avaliado em quase 1 bilhão de VND em frente ao estaleiro, a Sra. Bich disse que este é o primeiro navio construído pela fábrica em muitos anos. No entanto, quando estava prestes a ser concluído, a Covid-19 atingiu o local, dificultando os negócios, de modo que o armador ainda não veio recebê-lo e ainda deve cerca de 100 milhões de VND à fábrica.

O marido dela sofreu um acidente e não conseguia andar. Dos seus três filhos, apenas um a ajuda a administrar o estaleiro. Nos últimos anos, a Sra. Bich tem vendido arroz para complementar sua renda. "Provavelmente vou aguentar mais alguns anos antes de me aposentar", disse a Sra. Bich.

Vila centenária de construção de barcos de madeira nas margens do rio Vam Co

Trabalhadores no estaleiro. Vídeo : Hoang Nam

O Sr. Nguyen Van Minh, presidente do Comitê Popular da Comuna de Tan Chanh, afirmou que a região tem uma história de construção de barcos de madeira há mais de 100 anos, sendo esta a principal fonte de renda de muitas famílias. Há cerca de 20 anos, a comuna contava com algumas dezenas de oficinas, grandes e pequenas, mas atualmente apenas duas ainda estão em funcionamento. Por isso, muitos construtores de barcos tiveram que trabalhar em fábricas ou optar por outros empregos. O artesanato tradicional na região está cada vez mais em extinção.

Hoang Nam

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