O varietate de orez cu randament ridicat ajută un om de știință vietnamez să câștige Premiul VinFuture 2023

Primind 5 grame de semințe de orez IR36 trimise prin poștă de la profesorul Gurdev Singh Khush, profesorul Vo Tong Xuan a făcut cercetări pentru a învinge „cicălitoarea brună” care distruge culturile.

La ceremonia de premiere din seara zilei de 20 decembrie de la Hanoi, Profesorul Poporului, Profesorul Dr. Vo Tong Xuan (83 de ani), a fost emoționat când Consiliul Premiilor Globale pentru Știință și Tehnologie VinFuture i-a anunțat numele în categoria Premiului Special pentru oamenii de știință din țările în curs de dezvoltare. El este primul om de știință vietnamez care a primit Premiul VinFuture. Împreună cu profesorul Gurdev Singh Khush (indiano-american), cei doi oameni de știință au împărțit premiul în valoare de 500.000 USD, onorând contribuțiile lor importante la inventarea și popularizarea multor soiuri de orez cu randament ridicat, rezistente la boli, care contribuie la consolidarea securității alimentare globale.

În timpul revoluției agricole , profesorul Xuan a jucat un rol cheie în popularizarea soiului IR36 în zonele infestate de dăunători din Delta Mekongului și în colaborarea cu fermierii pentru a aplica tehnici avansate de transplantare. Prin aceste inițiative, el a extins soiurile de orez de calitate și a crescut producția de orez la costuri mai mici, fără utilizarea de substanțe chimice dăunătoare.

El a subliniat că sprijinirea aplicării noilor soiuri de orez a contribuit la diversificarea producției agricole în Delta Mekongului. „Aceste eforturi au contribuit la creșterea productivității orezului și la îmbunătățirea mijloacelor de trai ale fermierilor. Astfel, contribuie la ascensiunea Vietnamului pentru a deveni una dintre primele trei țări exportatoare de orez din lume”, a declarat el pe scenă la ceremonia de premiere.

Prof. Dr. Vo Tong Xuan (dreapta) și Prof. Gurdev Singh Khush au primit premiul. Fotografie: Giang Huy — Prof. Dr. Vo Tong Xuan (dreapta) și Prof. Gurdev Singh Khush au primit premiul. Fotografie: *Giang Huy*

Era anul 1976, la un an după ce își obținuse diploma de „doctor în agronomie” în Japonia (echivalentul unui doctorat), s-a întors acasă cu dorința de a instrui o echipă de ingineri agricoli la Universitatea Can Tho. La acea vreme, fermierii din Delta Mekongului erau nefericiți deoarece majoritatea soiurilor de orez cu randament ridicat IR 26 și IR 30 erau devastate de cicadele brune. „Am mers cu profesorul asociat Nguyen Van Huynh la Tan Chau, An Giang, pentru a confirma că toate soiurile fuseseră consumate în masă. Acesta era un nou tip de cicadelă brună”, își amintea el.

Confruntat cu situația urgentă, profesorul Xuan a contactat Institutul Internațional de Cercetare a Orezului (IRRI) din Filipine pentru ajutor. Două săptămâni mai târziu, a primit patru plicuri trimise prin poștă de la Dr. Gurdev Singh Khush, cunoscut sub numele de „vrăjitorul orezului”. Din fiecare plic conținând 5 grame de semințe, inclusiv IR32, 24, 36 și 38, profesorul Xuan a cultivat patru noi soiuri de orez rezistente la cicadele și a selectat IR36 ca fiind cel mai bun. Pentru a salva fermierii, singura modalitate era să găsească o modalitate de a propaga semințele cât mai repede posibil.

După o scurtă perioadă de cercetare și găsire a unei metode de plantare a unei singure plante de orez pentru a conserva soiul și a crește productivitatea, a început imediat să experimenteze. Profesorul Xuan a convins Consiliul de Administrație al Universității Can Tho să închidă întreaga școală timp de două luni, trimițând studenți să ajute fermierii să lupte împotriva „cicadelei brune”. La început, mulți oameni au ezitat, deoarece metoda tradițională de agricultură necesită de obicei plantarea a 2-4 plante de orez. Dar când au aflat că profesorul Vo Tong Xuan era cel din spatele acestei metode, s-au simțit în siguranță să o urmeze. El și colegii săi le-au instruit fermierilor trei lecții de bază: pregătirea unor plante de orez bune, aratul temeinic al terenului și plantarea unei singure plante de orez. În cele din urmă, nu numai că au oprit cicadelele brune, dar după a doua recoltă, au recoltat peste 2 tone de orez.

Până în anii 1980, IR36 fusese utilizat la nivel global pe 11 milioane de hectare. Până în anul 2000, introducerea pe scară largă a IR36 și a altor soiuri contribuise semnificativ la creșterea productivității orezului, producția ajungând la 600 de milioane de tone. Pe lângă IR36, IR64 a fost plantat pe scară largă pe 10 milioane de hectare în decurs de două decenii de la introducerea sa, având un impact pozitiv asupra vieții a milioane de oameni din întreaga lume. Până în 2018, IR64 și descendenții săi erau plantați pe scară largă în multe țări, devenind cel mai popular soi de orez din Asia tropicală, demonstrându-le superioritatea și adaptabilitatea excepțională.

Profesorul Dr. Vo Tong Xuan, Învățătorul Poporului. Fotografie: Van Luu — Profesorul Dr. Vo Tong Xuan, Învățătorul Poporului. Fotografie: *Van Luu*

Într-o conversație paralelă cu presa din 17 decembrie, el a spus că încă își dorește să se ocupe de agricultură, însoțind oamenii în aducerea de noi soiuri pentru a acoperi zonele cu orez cu randament ridicat. Amintindu-și copilăria, profesorul Xuan a spus că i-a văzut pe mătușa și unchiul său muncind extrem de mult în fiecare sezon agricol și că era hotărât să studieze bine. În 1961, tânărul a primit o bursă pentru a studia în străinătate la Universitatea Agricolă din Filipine și a absolvit cu o diplomă în Chimie Agricolă, cu cercetări în domeniul trestiei de zahăr.

În 1969, când a fost înființat Institutul Internațional de Cercetare a Orezului (IRRI), a aplicat pentru a studia orezul, cu speranța de a ajuta fermierii. Inițial, IRRI i-a permis să participe la cursuri de formare ca auditor doar pentru că nu avea o scrisoare de recomandare din partea Guvernului. Odată, când a îndrăznit să facă sugestii pentru a corecta „planul de lecție” al unui lector, directorul IRRI l-a „observat” și l-a informat că va fi angajat. La Institut, a fost pionier în diseminarea modelelor de extindere agricolă în Filipine, instruindu-se în tehnici de cultivare a orezului cu randament ridicat.

După 10 ani petrecuți în Filipine, în 1971, s-a întors în Vietnam la invitația Universității Can Tho, cu dorința de a multiplica rapid cunoștințele și de a ajuta oamenii să cultive orezul eficient. De mai bine de o jumătate de secol de lucru cu orezul, profesorul de la An Giang a urmărit neobosit testarea și dezvoltarea de soiuri de plante rezistente la boli. De asemenea, a căutat în mod proactiv soiuri pe care Institutul Internațional al Orezului le încrucișa pentru dezvoltare. El și colegii săi de cercetare au încercat să încrucișeze soiuri delicioase, venind cu inițiative pentru a îmbunătăți viața, astfel încât fermierii exportatori de orez să poată câștiga bani.

Printre miile de studenți cărora le-a predat s-a numărat și inginerul Ho Quang Cua - părintele soiului ST25, care a adus în lume orezul delicios.

Profesorul Xuan a recunoscut că, deși a fost conceput un plan pentru „coexistența cu schimbările climatice” în cazul orezului, acesta nu este încă stabil, deoarece fermierii încă o fac într-un mod fragmentat, iar comercianții sunt încă mici și oportuniști. El a estimat că cea mai importantă direcție este de a-i face pe fermieri să devină noi fermieri, lucrând la scară largă pentru a utiliza mai puține îngrășăminte chimice, promovând microorganismele și agricultura organică, astfel încât orezul să crească bine, să fie rezistent la dăunători și boli, să evite utilizarea reziduurilor de pesticide și să gestioneze trasabilitatea. În plus, este necesară conectarea fermierilor și a întreprinderilor.

În ziua primirii premiului, ținând trofeul în mână, profesorul Vo Tong Xuan a fost emoționat. În numele regretatei sale soții, al colegilor, al studenților de la Universitatea Can Tho și al milioanelor de fermieri din Delta Mekongului, el a transmis mulțumiri consiliului de premiere.

Nhu Quynh

Legătură sursă