Misiunea Chinei de recuperare a rocilor lunare de pe partea întunecată este „cea mai așteptată a anului”

Jonathan McDowell, astronom la Harvard care urmărește lansările de rachete și activitățile spațiale, a declarat că așteaptă cu nerăbdare misiunea Chang'e-6 a Chinei din acest an.

Misiunea Chang'e-6 este programată să fie lansată în luna mai pentru a recupera mostre de rocă de pe fața ascunsă (partea lunii care nu este vizibilă de pe Pământ). Dl. McDowell a adăugat că nicio țară - inclusiv SUA - nu a reușit să aducă roci de pe fața ascunsă a lunii, iar aterizarea pe fața ascunsă este mult mai dificilă decât pe partea luminoasă.

„Chang'e-6 este cu siguranță cea mai mare provocare pe care China o are în vedere în domeniul spațial în 2024”, a spus el.

Misiunea Chang'e-6 este una dintre cele 100 de lansări planificate de China în 2024, care vizează recuperarea de mostre de rocă de pe fața nevăzută a Lunii. (Foto: CCTV)

Conform SCMP , China intenționează să efectueze 100 de lansări pentru a plasa pe orbită peste 300 de nave spațiale până în 2024 - un nou record pentru țară și o creștere accentuată față de anul trecut.

Corporația Chineză pentru Știință și Tehnologie Aerospațială (CASC), principalul contractor spațial al țării, a dezvăluit că va efectua aproximativ 70 de lansări. Restul vor fi lansări comerciale.

Planul reprezintă o creștere de aproape 50% față de totalul de 67 de lansări din 2023. Cu toate acestea, raportul dintre lansările guvernamentale și lansările private rămâne aproximativ același, în ciuda creșterii rapide a sectorului spațial comercial din China.

Conform informațiilor din cartea albastră anuală a CASC, publicată pe 26 februarie, misiunile majore din acest an vor include două zboruri cu echipaj uman și două zboruri cargo către stația spațială Tiangong, aflată pe orbita joasă a Pământului.

CASC va lansa, de asemenea, satelitul de releu Queqiao-2 și misiunea Chang'e-6 pentru a recupera mostre de rocă de pe fața nevăzută a Lunii, ajutând China să își avanseze ambițiile de explorare lunară.

Alte misiuni includ Observatorul Astronomic Variabil Multi-Band franco-chinez, satelitul seismic electromagnetic chinezo-italian și satelitul științific spațial recuperabil Shijian-19, printre altele.

O mare diferență între China și SUA, subliniază McDowell, este că rachetele guvernamentale încă joacă un rol imens în lansările chineze, dar acest lucru nu mai este valabil în SUA.

În 2024, compania SpaceX, cu sediul în Texas, își propune să efectueze 144 de misiuni orbitale, continuând să își crească rata de lansare de la aproximativ o dată la patru zile la aproape o dată la trei zile.

O altă diferență este capacitatea de a reutiliza rachetele, în special prima etapă a rachetei Falcon 9 a SpaceX. „Este ceva ce China nu a făcut încă”, a spus McDowell.

Prima etapă a rachetei Falcon 9 a fost reutilizată de până la 19 ori, reducând semnificativ costurile de lansare. În China, doar câteva startup-uri au efectuat așa-numitele teste de „salt”, ridicând și aterizând prototipuri de rachete reutilizabile la câteva sute de metri în aer.

Informațiile din cartea albastră menționau că în 2024, CASC va efectua primul zbor a două noi modele de rachete, March 6C și Long March 12, ambele nefiind reutilizabile.

Companiile private chineze de lansare a rachetelor, precum LandSpace, Galactic Energy și Orienspace, își propun să lanseze primele lor rachete reutilizabile până în 2025.

Companiile private din China au numeroase stimulente pentru a concura pentru comenzi de la guvernele centrale și locale pentru a ajuta la construirea de constelații mari de sateliți, inclusiv aproape 13.000 de sateliți din rețeaua națională Guo Wang, care este considerată un concurent pentru Starlink, un serviciu de internet spațial al SpaceX , care ar servi atât scopuri civile, cât și militare , potrivit SCMP.

Hua Yu (Sursa: SCMP)

Sursă