Relevanța lui Adam Smith astăzi

În opera vieții sale ( An Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations ), Smith a analizat sistematic factorii care duc la prosperitatea națională. În vremea sa, gândurile lui Adam Smith erau ca o torță strălucitoare care ilumina deficiențele fundamentelor economice și politice ale vremii. Opera sa nu a fost doar primită cu căldură în Europa, ci a fost și citită cu atenție de părinții fondatori ai Statelor Unite.

Însă gândirea lui Adam Smith nu a fost doar în domeniul economiei politice, el a fost și un filosof moral. Prima carte pe care a publicat-o în 1759 și pe care a continuat să o editeze pentru a șasea ediție cu câteva luni înainte de moartea sa a fost Teoria sentimentelor morale . Prin urmare, pentru a înțelege gândirea de ansamblu a lui Adam Smith, este imposibil să ignorăm teoria morală integrată în economia sa politică.

Sự phù hợp của Adam Smith ngày nay- Ảnh 1. — Adam Smith a evidențiat factorii care duc la prosperitatea națională.

Smith a trăit în contextul Primei Revoluții Industriale care începea să aibă loc, iar Iluminismul european (care s-a concentrat pe construirea cunoașterii bazate pe experiență și rațiune) era în apogeu. Cel mai important profesor al lui Smith (Francis Hutcheson) și cel mai apropiat prieten intelectual (David Hume) au fost ambii filozofi iluminiști influenți. Într-un astfel de context, gândirea generală a lui Smith s-a construit pe observațiile sale empirice despre ceea ce se întâmplă în relațiile (economice/politice/morale) dintre oamenii din societate.

Smith își dorea o societate bună și a căutat să identifice factorii care ar duce la acest obiectiv. Smith a scris: „Nicio societate nu poate fi prosperă și fericită, acolo unde majoritatea membrilor săi sunt săraci și nefericiți.”[1] El era interesat de modul în care economia s-ar putea dezvolta pentru a reduce sărăcia pentru majoritatea populației; dar credea și că banii nu pot cumpăra fericirea, deoarece oamenii aveau și nevoi spirituale atunci când trăiau într-o societate.[2]

Ideile lui Adam Smith au dăinuit pentru că nu a căzut în extreme și nu le-a încadrat în orice circumstanță. Pentru el, viața economică, politică și socială erau elemente inseparabile. Prin urmare, teoriile sale despre economia de piață, rolul statului și relațiile sociale sunt încă valoroase pentru lumea de astăzi.

Creșterea productivității este fundamentul prosperității naționale.

Scriind în timp ce Anglia trecea prin Revoluția Industrială, Smith a avut ocazia să facă observații empirice care l-ar ajuta să identifice factorii fundamentali care au dus la prosperitatea națională. Pentru Smith, bogăția națională nu reprezenta creșterea averii elitei conducătoare, ci îmbunătățirea vieții materiale a majorității oamenilor. În acest sens, creșterea economică (creșterea producției de bunuri și servicii) era cheia îmbunătățirii vieții.

Smith a analizat și a subliniat că creșterea economică depinde de capacitatea economiei de a crește productivitatea. Iar productivitatea depinde de diviziunea muncii. Cu cât diviziunea muncii este mai mare, cu atât specializarea este mai mare, ceea ce duce la creșterea inovației și a noilor tehnologii, promovând creșterea productivității.

Însă amploarea diviziunii muncii depinde de dimensiunea pieței. Smith scrie: „Întrucât puterea de schimb duce la diviziunea muncii, amploarea acestei diviziuni este întotdeauna limitată de amploarea acelei puteri sau, cu alte cuvinte, de amploarea pieței. Când piața este foarte mică, nimeni nu are niciun stimulent să-și dedice întregul timp unei singure ocupații, din lipsă de posibilitatea de a schimba surplusul de produs al muncii sale, care depășește propriul consum, pentru partea din produsul muncii altuia de care are nevoie.”[3]

Astfel, cheia dimensiunii pieței este „puterea de schimb”, ceea ce înseamnă că, cu cât mai mulți oameni sunt liberi să cumpere și să vândă, cu atât piața este mai mare. La scară globală, comerțul mai liber duce la piețe mai mari, care promovează diviziunea muncii, specializarea și creșterea productivității. Pe scurt, libertatea economică este fundamentul îmbunătățirii vieții materiale. Iar observația lui Smith a fost dovedită. Astăzi, legătura dintre comerț și productivitate este clară. Creșterea comerțului este un factor important în îmbunătățirea productivității.[4] Odată cu creșterea globalizării în ultimele decenii, miliarde de oameni din întreaga lume au ieșit din sărăcia extremă. Organizația Mondială a Comerțului (OMC) și Banca Mondială (BM) au subliniat că: „Comerțul a adus o contribuție importantă la reducerea sărăciei [în trecut], iar integrarea ulterioară a țărilor în curs de dezvoltare pe piețele internaționale va fi esențială pentru eradicarea sărăciei și pentru a nu lăsa pe nimeni în urmă.”[5]

Model de dezvoltare

Smith considera libertatea economică ca un „sistem de libertate naturală” compatibil cu natura umană, capabil să dezlănțuie potențialul creativ al indivizilor într-o societate reglementată de un stat limitat pentru a asigura condiții de concurență echitabile.

Smith a susținut că „puțin este nevoie pentru a ridica o națiune de la starea sa joasă și primitivă la apogeul bogăției sale, decât pace, impozite ușoare și o administrare tolerabilă a justiției. Orice altceva urmează cursului natural al lucrurilor”.

Pentru Smith, legea naturală se formează din interacțiunea dintre indivizi pe o piață liberă, ducând la un rezultat bun comun pentru întreaga societate. Intervenția statului pe piața liberă va submina această lege, deoarece politica statului face adesea greșeli din diverse motive subiective și obiective.

Smith a scris: „Cine crede în sistem […] este adesea atât de inteligent în propriii săi ochi; și atât de absorbit este de frumusețea imaginară a planului ideal al statului, încât nu poate admite nici cea mai mică abatere de la acesta... Par să-și imagineze că pot aranja diferiții membri ai unei mari societăți așa cum mâna aranjează piesele pe o tablă de șah. Nu iau în considerare faptul că... pe marea tablă de șah a societății umane, fiecare piesă are un principiu distinct de mișcare, cu totul diferit de cel pe care statul poate alege să i-l impună.”[6] Această remarcă nu vine de la cineva fără experiență în domeniul statului. Interesant este că Smith însuși a fost un om al artii politice timp de peste un deceniu (ca ofițer vamal scoțian) până la moartea sa în 1790.[7]

Mai detaliat, comentariul lui Smith de mai sus se bazează pe trei puncte strâns legate între ele. În primul rând, tendința naturală a fiecărui individ este de a căuta întotdeauna cea mai bună modalitate de a-și îmbunătăți viața cu resursele sale limitate. În al doilea rând, doar fiecare individ (nu statul) se cunoaște cel mai bine (în ceea ce privește abilitățile și resursele), astfel încât să poată face cele mai bune alegeri (decizii). În al treilea rând, atunci când indivizii sunt liberi să-și urmărească propriile interese într-o societate în care dreptatea este protejată, acest lucru va duce la rezultate bune pentru întreaga societate, deoarece pentru a reuși, indivizii trebuie să depună toate eforturile și să coopereze în mod voluntar unii cu alții.[8] Aceasta este operațiunea „mâinii invizibile”, așa cum o numește Smith.

Însă Smith a avut grijă să sublinieze și rolul statului în susținerea pieței, construirea unei societăți bune. Menținerea păcii și securității este funcția statului. Furnizarea de servicii publice pentru a servi dezvoltarea economică (cum ar fi infrastructura de transport) este, de asemenea, un rol important al statului. Atunci când statul își îndeplinește atribuțiile în mod eficient, banii din taxe sunt utilizați în mod corespunzător și nu vor „cădea pe capul” oamenilor. Smith a pledat pentru un sistem fiscal simplu, transparent și bazat pe venituri.

Și o piață liberă care funcționează eficient și duce la rezultate bune pentru întreaga societate trebuie să se bazeze pe o fundație a justiției protejată de stat. Pentru Smith, justiția este protejată atunci când statul are legi clare pentru a proteja (1) viața oamenilor, (2) proprietatea și (3) contractele. Smith a avut grijă să limiteze definiția justiției, astfel încât statul să nu se amestece excesiv, în numele justiției, în piață și în societate în general.[9]

Smith a subliniat că există întotdeauna posibilitatea ca oamenii de afaceri puternici să colaboreze cu oficialii guvernamentali (capitalism de cumetrie) pentru a obține beneficii prin politici care ar acorda beneficii (subvenții) sau ar ajuta la limitarea concurenței. El a recomandat ca orice propuneri din partea acestor grupuri să fie examinate cu atenție și chestionate cu privire la intențiile lor. Căutarea de rentări prin politici nu este doar nedreaptă (deoarece aduce beneficii unui grup mic în detrimentul publicului), ci împiedică și creșterea economică (deoarece distorsionează alocarea resurselor).[10]

În „sistemul libertății naturale”, indivizii nu sunt doar reglementați de concurență și de aplicarea justiției, ci și comportamentul moral este indispensabil într-o societate prosperă și fericită. Smith a scris: „Fericirea constă în liniște și plăcere. Fără liniște nu poate exista plăcere; și acolo unde există liniște perfectă, aproape că nu există nimic care să nu poată face pe cineva fericit.” Smith a subliniat că, pentru a avea liniște, este necesar să trăiești cu trei valori morale fundamentale: dreptatea, prudența și a ști cum să fii benefic pentru ceilalți. Numai atunci fiecare individ va fi cu adevărat fericit, iar societatea cu adevărat bună.[11]

Atunci când cele trei valori de mai sus sunt răspândite în societate, ele contribuie și la construirea încrederii, promovând cooperarea pentru a duce la o societate mai bună. Încrederea înseamnă, aici, convingerea că indivizii și organizațiile statale se vor comporta în mod fiabil, în conformitate cu așteptările comune. La nivel personal, tranzacțiile economice vor fi convenabile și vor crește atunci când indivizii au încredere unii în alții. Iar atunci când statul aplică legile într-un mod transparent și eficient pentru a proteja justiția, va crește încrederea oamenilor în rolul pozitiv al statului, creând condiții pentru succesul politicilor.

Prin cercetările sale empirice, cercetătorul Fransis Fukuyama a demonstrat că „prosperitatea unei națiuni, precum și competitivitatea acesteia, depind de o singură caracteristică culturală, adânc înrădăcinată: nivelul de încredere care există în societate”. În societățile cu niveluri ridicate de încredere, „costurile tranzacțiilor” sunt reduse, facilitând o activitate economică sporită pentru a promova creșterea.[12]

În „sistemul libertății naturale” al lui Adam Smith există motive umane. Urmărirea interesului personal pentru a-și câștiga existența este o motivație, iar acțiunea morală pentru a câștiga încredere este alta. Atunci când indivizii sunt liberi să interacționeze pe o piață liberă cu „reguli ale jocului” corecte, motivele individuale vor fi aliniate cu binele social.

Libertatea economică a îmbunătățit viața a miliarde de oameni din întreaga lume. Însă libertatea economică nu vine natural; este o alegere deliberată a unei societăți (națiuni). În societățile care respectă libertatea, „sistemul libertății naturale” al lui Adam Smith va avea ocazia să-și arate toate caracteristicile pozitive provenite de la ființa umană individuală. Ca animale sociale, pentru a supraviețui și a se dezvolta, oamenii liberi vor găsi modalități de a coopera, indiferent de modul în care se schimbă societatea. O societate liberă este o societate flexibilă, creativă, care se dezvoltă mereu pentru a se potrivi nevoilor vremurilor.

[1] Adam Smith, O anchetă asupra naturii și cauzelor bogăției națiunilor (Chicago: The University of Chicago Press, 1976).

[2] Dennis Rasmussen, „Problema inegalității conform lui Adam Smith”, The Atlantic, 9 iunie 2016.

[3] Smith, Avuția națiunilor .

[4] Gary Hufbauer și Zhizao Lu, „Sporirea comerțului: o cheie pentru îmbunătățirea productivității”, Institutul Peterson pentru Economie Internațională, octombrie 2016.

[5] „Comerțul și reducerea sărăciei: Noi dovezi ale impactului în țările în curs de dezvoltare”, Grupul Băncii Mondiale și Organizația Mondială a Comerțului, 11 decembrie 2018.

[6] Adam Smith, Teoria sentimentelor morale (Overland Park: Digireads.com Publishing, 2018).

[7] Gary Anderson, William Shughart și Robert Tollison, „Adam Smith în vamă”, Journal of Political Economy 93, nr. 4 (1985): pp. 740-759.

[8] James Otterson, Adam Smith esențial (Institutul Fraser, 2018).

[9] James Otterson, Adam Smith esențial (Institutul Fraser, 2018).

[10] Lauren Brubaker, „Este sistemul trucat? Adam Smith despre capitalismul de cumetrie, cauzele sale - și remediile sale”, The Heritage Foundation, 31 martie 2018.

Creșterea productivității este fundamentul prosperității naționale.

Model de dezvoltare

Comentariu (0)