De ce ploșnițele devin coșmarul Parisului?

În Franța, dezvoltarea rezistenței la pesticide și răspândirea ploșnițelor prin turism le-au transformat într-o problemă dificil de eradicat complet pentru autoritățile pariziene.

Ploșnițele își fac cuib în țesăturile și căptușeala mobilei. Foto: Guardian — Ploșnițele își fac cuib în țesăturile și căptușeala mobilei. Foto: *Guardian*

Videoclipurile cu ploșnițe care se târăsc peste tot prin Paris, de la scaunele de metrou la fotoliile de cinema, inundă rețelele de socializare și agențiile de știri. Insectele provoacă îngrijorare în Paris și în întreaga lume din cauza numărului mare de turiști care vizitează orașul și s-ar putea întoarce acasă cu insecte care sug sânge. „Nimeni nu este în siguranță”, a subliniat viceprimarul Parisului pe Twitter în timpul Săptămânii Modei de la Paris.

Deși ploșnițele pot fi dăunătoare, ele nu răspândesc boli și, de obicei, provoacă mâncărime și disconfort, în loc să reprezinte o amenințare gravă la adresa sănătății. Ploșnițele au lipsit practic din anii 1940 până la sfârșitul anilor 1990 din cauza utilizării pesticidelor, dar au reapărut în ultimii ani, cu focare în aproape fiecare oraș important, inclusiv în New York și Hong Kong. Situația din Paris poate să nu fie una epidemică, dar este o dovadă a unei probleme de lungă durată și un exemplu al abilităților eficiente de supraviețuire ale ploșnițelor, potrivit National Geographic .

Oricine a întâlnit vreodată ploșnițe în casă știe că mușcăturile lor pot provoca mâncărimi și umflături inconfortabile. Eradicarea ploșnițelor este, de asemenea, incredibil de dificilă, deoarece acestea își fac cuib în interiorul țesăturilor și tapițeriei mobilei. O singură ploșniță trăiește de obicei doar câteva luni sau un an în unele cazuri. Dar acesta este suficient timp pentru ca o populație să explodeze, potrivit lui Zachary DeVries, entomolog urban la Universitatea din Kentucky. „Poți elibera o ploșniță femelă din casa ta. Se va împerechea și va declanșa rapid o populație care crește necontrolat în doar câteva săptămâni sau luni”, spune DeVries.

Ploșnițele aparțin familiei Aphididae, care include aproximativ 100 de specii de insecte mici, parazitare, care se hrănesc cu sângele animalelor cu sânge cald. Doar trei dintre aceste specii mușcă în mod obișnuit oamenii, cea mai frecventă fiind Cimex lectularius. Ploșnițele adulte sunt de culoare brun-roșiatică, fără aripi și au doar aproximativ 0,6 cm lungime, aproximativ de mărimea unui sâmbure de măr. Sunt adesea confundate cu alte insecte care sug sânge, cum ar fi puricii, dar pot fi distinse prin corpurile lor aplatizate, de formă ovală.

Ploșnițele au reprezentat o problemă încă de când omenirea a început să le înregistreze, spune DeVries. Urme ale lor au fost găsite în morminte egiptene care datează de peste 3.500 de ani. Dar de unde au provenit prima dată? Oamenii de știință nu sunt siguri care este cel mai vechi strămoș cunoscut al ploșnițelor, dar o teorie importantă despre apariția ploșnițelor moderne este că acestea au evoluat alături de lilieci. „Acum aproximativ 200.000 de ani, când oamenii trăiau în peșteri cu liliecii, o specie de ploșniță s-a atașat de ele”, spune Coby Schal, entomolog la Universitatea din Carolina de Nord. „Când oamenii au părăsit peșterile, acea specie de ploșniță a plecat odată cu ei.”

După ce ploșnițele își găsesc ținta, acestea introduc în piele un tub asemănător unui ac atașat la vârful lor pentru a suge sânge cald. De asemenea, injectează o serie de proteine la locul mușcăturii, inclusiv anestezice și anticoagulante. Deși nu este purtătoare de boli, saliva ploșnițelor poate provoca o reacție alergică la unele persoane, lăsând în urmă umflături mari, care provoacă mâncărime. Alții s-ar putea să nici nu-și dea seama că trăiesc cu ploșnițe, deoarece pielea lor nu reacționează, potrivit lui Schal.

Printr-o tactică numită inseminare traumatică, ploșnițele de pat masculi adulți își introduc penisul în formă de seceră în abdomenul femelei și injectează spermă direct în corpul acesteia. Sperma călătorește prin sistemul circulator al femelei până la uter și fertilizează ovulele. Potrivit lui William Hentley, ecologist la Universitatea din Sheffield, Anglia, modul în care au evoluat acest mecanism de reproducere rămâne un mister.

În timp, femelele de ploșniță dezvoltă un organ specializat în abdomen numit spermalegid, care conține celule imune ce ajută la prevenirea infecției la locul rănii. După împerecherea agresivă, femelele de ploșniță depun de obicei 1-7 ouă pe zi, iar ouăle eclozează în pupe. Pupele trec prin cinci etape de dezvoltare înainte de a ajunge la vârsta adultă, deși trebuie să se hrănească cu sânge pentru a finaliza fiecare năpârlire.

De-a lungul istoriei, oamenii au încercat nenumărate modalități de a controla focarele de ploșnițe. Unul dintre cele mai reușite eforturi a avut loc în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când insecticidul DDT, acum interzis, a fost distribuit pe scară largă pentru a ucide ploșnițele. Substanța chimică a fost inițial foarte eficientă în controlul lor. Cu toate acestea, în anii 1990, o nouă populație de ploșnițe imune la efectele DDT a început să se răspândească.

Problema este exacerbată de creșterea turismului global din ultimele decenii, permițând acestor insecte care sug sânge să se răspândească în întreaga lume și să caute noi gazde în fiecare zi. Drept urmare, populațiile de ploșnițe prosperă, iar multe persoane dezvoltă rezistență la pesticidele disponibile în comerț. Experții în exterminare se bazează adesea pe tratamentul termic, deoarece ploșnițele vor muri dacă sunt expuse la temperaturi de 43,3 grade Celsius timp de cel puțin 90 de minute.

An Khang (conform National Geographic )

Legătură sursă