De la Boston la Ho Chi Minh City: O poveste de dragoste de 7 ani și visul de a ridica la nivel înalt bucătăria vietnameză

Întâlniți în aula de curs din ultimul an de facultate din Boston (SUA), Jon (Duong Do, 1997) și Jen (Nga, 1998) au scris o poveste de dragoste care a durat 7 ani, de la îndrăgostirea lor prin intermediul unor preparate vietnameze într-o țară străină, până la întoarcerea în patria lor și deschiderea unui restaurant împreună în inima orașului Ho Chi Minh.

Alegând să se întoarcă în patria lor după ce au studiat și au trăit în SUA, Duong și Nga nu numai că au găsit dragostea, dar au creat împreună un spațiu culinar cu o puternică aromă vietnameză, dar ridicat la standarde internaționale chiar în orașul Ho Chi Minh.

Duong Do și Nga - doi tineri vietnamezi cu dorința de a ridica nivelul bucătăriei vietnameze

FOTO: LE NAM

Numele real al lui Jon este Duong Do, născut în 1997 în Hanoi . Fiind pasionat de bucătărie încă din copilărie, Duong a decis să studieze Managementul Hotelier și al Restaurantelor în SUA, în timp ce Jen (numele real este Nga), născută în 1998, a studiat Afaceri. S-au cunoscut în ultimul an de facultate în Boston - un oraș care este în același timp luminos și dur pentru tinerii care locuiesc departe de casă. „La început, ne ajutam doar cu temele, apoi găteam împreună. Mâncărurile vietnameze gătite acasă, într-o țară străină, ne-au apropiat unul de celălalt fără să ne dăm seama”, a povestit Jen.

După mai mulți ani petrecuți în SUA, cei doi au decis să se întoarcă în Vietnam pentru a începe o afacere, aducând cu ei nu doar dragostea, ci și visul de a deschide un restaurant vietnamez cu spirit modern, suficient de atractiv atât pentru localnici, cât și pentru prietenii internaționali.

De la apartamentul Ngo Duc Ke la Michelin Selected

Bom - numele din copilărie al șefului Generației Z din Hanoi, s-a născut acum 7 ani într-un apartament mic din clădirea Ngo Duc Ke (vechiul District 1). „În trecut, sincer, nu-mi plăcea deloc să mi se spună Bom, suna puțin cam caraghios; dar după ce am studiat departe, am descoperit că face parte din copilăria mea.”

Un spațiu confortabil cu doar câteva mese, restaurantul timpuriu al lui Duong a urmat modelul „masei bucătarului”, unde bucătarul-șef și oaspeții discutau direct, creând o experiență intimă și apropiată.

„Pe vremea aceea, era încă o epidemie, așa că clienții veneau doar în număr mic. Dar am perseverat pentru că am crezut în calitatea mâncării și în atenția la detalii”, își amintește Duong.

Duong și Nga își povestesc poveștile din copilărie și se gândesc mereu la mâncarea vietnameză în perioada petrecută la studii în Boston.

FOTO: LE NAM

După o perioadă dificilă, Bom s-a transformat într-un restaurant adevărat, situat pe strada Nguyen Thi Nghia, vizavi de Hotelul New World (HCMC) - un loc cu mulți turiști. Spațiul este îngrijit cu grijă, de la lumină, preparate până la parfum, muzică , toate contribuind la a spune o poveste a bucătăriei vietnameze cu profunzime, dar deloc clișeică.

În 2024, bucătăria lui Duong a fost onorată ca Michelin Selected, devenind unul dintre puținele restaurante din Ho Chi Minh City recunoscute de Michelin. „Când am redeschis, nu am îndrăznit să mă gândesc să fiu onorat. Încerc în fiecare zi să fac mâncarea mai bună decât ieri. A fi inclus în lista Michelin este o piatră de hotar, dar și o responsabilitate uriașă. Sper ca în viitor, nu doar restaurantul meu, ci și multe alte restaurante vietnameze să apară pe harta culinară mondială”, a spus respectuos tânărul proprietar.

Confortabil într-o noapte ploioasă

Într-o seară de luni, când burnița, m-am dus să iau masa la restaurant, la invitația celor doi tineri proprietari. În spațiul confortabil, care semăna cu o casă în miniatură din Hanoi, m-am bucurat de preparatele pregătite de Duong și Nga. Printre aperitive s-au numărat chiftele de creveți, chiftele de melc și chiftele de pește pentru a începe cina.

Duong găsește întotdeauna o modalitate de a îmbina sufletul vietnamez în fiecare fel de mâncare, menținând în același timp standardele internaționale.

FOTO: LE NAM

Printre acestea, chifteluța cu melci este vedeta strălucitoare cu aroma sa bogată, carnea tocată de porc amestecată cu melci gumați, servită cu un sos dulce-acrișor amestecat cu măiestrie. În special, chifteluța cu pește este stropită cu un sos ușor de smântână, care, potrivit lui, are... pastă de creveți înăuntru. „Acesta este un secret, nu le spun tuturor”, a glumit Duong, în timp ce Jen a adăugat: „Occidentalii care știu că există pastă de creveți vor fi probabil puțin uimiți, dar dacă există puțin, devine interesant!”.

Nu doar preparate tradiționale, Duong a introdus și un preparat creativ: carne de porc slabă la grătar învelită în frunze de lolot, servită cu ciuperci murate și orez verde prăjit. „Ne-au inspirat rulourile de primăvară cu carne de porc, dar preparate într-un mod nou”, a explicat Jon. Aranjamentul iscusit al preparatului, textura densă, aromele dulci, acre, sărate și crocante împletite creează o senzație foarte atractivă.

Între timp, tarta cu tocană de vită este o variantă creativă ce combină bogata tocană de vită vietnameză cu crusta crocantă de tartă franțuzească. Gustul ușor gras al tartei se îmbină cu tocănița moale de vită, cu aroma puternică de scorțișoară, anason stelat și lemongrass, creând o experiență culinară atât stranie, cât și familiară. Acesta este modul lui Jon de a povesti copilăria sa vietnameză într-un limbaj culinar modern și sofisticat.

Câteva preparate excepționale la restaurantul a doi tineri

FOTO: LE NAM

Chiar dacă afară ploua încă torențial, atmosfera dinăuntru era încă caldă, plină de râsetele grupurilor de prieteni, ale cuplurilor la întâlniri sau ale unei mese cu zece invitați occidentali care își ridicau paharele împreună în inima orașului Ho Și Min.

„Ne dorim ca acesta să fie un loc unde oamenii să se poată bucura de mâncarea vietnameză într-un mod diferit, mai rafinat, mai civilizat, dar fără a-și pierde rădăcinile. Și, cel mai important, vrem să păstrăm emoțiile atunci când mănâncă, pentru că bucătăria este, în primul rând, menită să conecteze oamenii.” Poate că acesta este și motivul pentru care clienții revin aici nu doar datorită mâncării delicioase, ci și datorită sentimentului de a se întoarce acasă.

Sursă: https://thanhnien.vn/tu-boston-ve-tphcm-chuyen-tinh-7-nam-va-giac-mo-nang-tam-am-thuc-viet-185250826130732863.htm