В условиях сокращения населения мира назревают экономические проблемы.

Снижение уровня рождаемости в мире может привести к значительным экономическим последствиям из-за нехватки рабочей силы и недостатка инновационного потенциала.

Примерно за 250 лет, прошедших с момента промышленной революции, население мира резко возросло. Однако до конца этого столетия численность населения Земли может впервые сократиться со времен Черной смерти (так называлась пандемия, произошедшая в Азии и Европе) в XIV веке.

Причина не в увеличении смертности, а в снижении рождаемости. Во всем мире коэффициент рождаемости — среднее число рождений на одну женщину — снижается. Эта тенденция становится все более распространенной, но ее последствия непредсказуемы. Будущее мировой экономики в условиях сокращения населения остается неопределенным.

В 2000 году мировой коэффициент рождаемости составлял 2,7 рождений на женщину, что значительно выше «уровня воспроизводства» (уровня, при котором в среднем женщина за всю свою репродуктивную жизнь рожает достаточно дочерей, чтобы восполнить свою потребность в репродуктивной функции и сохранить родословную), составляющего 2,1, что способствует стабилизации численности населения.

Сегодня коэффициент рождаемости в мире составляет 2,3 и продолжает снижаться. Во всех 15 крупнейших странах по ВВП коэффициент рождаемости ниже уровня воспроизводства населения. В эту группу входят США и большинство богатых стран. Кроме того, в список входят Китай и Индия, на долю каждой из которых приходится более трети населения мира.

Двое пожилых людей в Китае. Фото: UNFPA Китай. — Двое пожилых людей в Китае. Фото: *UNFPA Китай.*

В результате во многих частях мира звук детских шагов заглушается стуком тростей. Типичными примерами стран со стареющим населением являются не только Япония и Италия, но и Бразилия, Мексика и Таиланд. К 2030 году более половины населения Восточной и Юго-Восточной Азии будет старше 40 лет.

Если пожилые люди будут умирать и их не заменят, численность населения сократится. За пределами Африки прогнозируется, что пик численности населения мира придется на 2050-е годы, и к концу столетия оно будет меньше, чем сегодня. Даже в Африке рождаемость быстро снижается.

Независимо от того, что говорят защитники окружающей среды, реальность такова, что сокращение населения создаст негативные проблемы. Мир еще не достиг полного процветания, и нехватка молодых работников значительно осложнит экономическую ситуацию. Также очевидно, что обеспечение потребностей пенсионеров во всем мире становится все более сложной задачей.

Необходимо, чтобы трудоспособное население работало, чтобы платить налоги. Эти доходы используются для выплаты пенсий. Пожилым людям также нужны молодые люди и родственники, которые будут о них заботиться. В богатых странах сегодня на каждого человека старше 65 лет приходится три человека в возрасте от 20 до 64 лет. Но к 2050 году это соотношение будет меньше двух.

Низкое соотношение работающих и пенсионеров — лишь одна из проблем, вытекающих из снижения рождаемости. Молодые люди обладают еще одним важным качеством, которое психологи называют «гибким интеллектом» — способностью мыслить творчески и решать проблемы совершенно новыми способами.

Этот молодой динамизм дополняет накопленные знания более опытных работников. Он также способствует инновациям. Патенты, поданные самыми молодыми изобретателями, с большей вероятностью содержат прорывные открытия. Страны с более старшим населением менее смелы и не склонны к риску.

Пожилые избиратели также более консервативны в политическом плане . Поскольку пожилые люди получают меньше пособий, чем молодые, в период экономического роста, они менее заинтересованы в политике, поддерживающей рост, особенно в жилищном строительстве. Сдерживание роста производительности может привести к упущенным возможностям.

Учитывая эти последствия, эксперты утверждают, что рассматривать низкую рождаемость как кризис, требующий разрешения, вполне разумно. Однако важно понимать, что многие из основных причин низкой рождаемости на самом деле носят позитивный характер. Например, по мере роста благосостояния люди, как правило, имеют меньше детей.

Иными словами, экономическое развитие потенциально может привести к снижению рождаемости ниже уровня воспроизводства населения. Политика многих стран, направленная на стимулирование рождаемости, принесла довольно неутешительные результаты. Например, Сингапур предоставляет значительные субсидии, налоговые льготы и поддержку в уходе за детьми, однако уровень рождаемости там остается на уровне 1.

Богатые страны допускают рекордные объемы иммиграции, что помогает решить проблему нехватки рабочей силы. Но основная проблема остается неизменной: численность населения планеты сокращается. К середине этого столетия мир может столкнуться с нехваткой молодых квалифицированных работников.

Поэтому более фундаментальным решением может стать раскрытие потенциала беднейших слоев населения мира для смягчения дефицита квалифицированных молодых работников без увеличения рождаемости. Две трети китайских детей живут в сельской местности и имеют ограниченный доступ к образованию. Аналогично, в Индии две трети людей в возрасте от 25 до 34 лет не закончили среднее образование.

Наряду с этим, численность молодого населения Африки будет продолжать расти в течение десятилетий. Повышение их квалификации может способствовать появлению большего числа квалифицированных молодых мигрантов, будущих новаторов. Однако развитие неблагополучных регионов на самом деле представляет собой более сложную задачу, в то время как в местах, которые быстрее становятся богатыми, население стареет быстрее.

Таким образом, в конечном итоге мир по-прежнему будет сталкиваться с сокращением населения. Довольно своевременным решением в настоящее время являются последние достижения в области искусственного интеллекта (ИИ). Высокопроизводительная экономика, основанная на ИИ, могла бы легко обеспечить существование большего числа пенсионеров. ИИ способен генерировать собственные идеи, уменьшая потребность в человеческом интеллекте. В сочетании с роботами ИИ также может помочь в уходе за пожилыми людьми. Безусловно, спрос на такие инновации будет высоким.

Если технологии действительно позволят человечеству преодолеть кризис сокращения населения, это также будет соответствовать истории. Замечательные достижения в производительности труда за последние столетия помогли предотвратить предсказания массового голода, сделанные английским демографом XVIII века Томасом Мальтусом. Меньшее количество детей означает меньшее количество человеческих гениев. Но это может быть проблемой, которую гении смогут преодолеть с помощью технологий.

Пхиен Ан ( по данным The Economist )

Ссылка на источник