Увлечение рытьём динозавровых экскрементов в конце XIX века.

В XIX веке шахтеры массово стекались в Кембриджшир, Англия, чтобы ради прибыли добывать окаменелости динозавров из помета.

Образец окаменелых экскрементов динозавра возрастом 126 миллионов лет. Фото: Рипли. — Образец окаменелых экскрементов динозавра возрастом 126 миллионов лет. Фото: *Рипли.*

Копролит, также известный как доисторический навоз, высоко ценится с момента его открытия в XIX веке. Палеонтологи и археологи считают его бесценным сокровищем, а добыча динозаврового навоза в качестве удобрения в викторианскую эпоху считалась особенно прибыльным делом, как сообщает Ancient Origins .

В 1850-х годах волна шахтеров хлынула в Кембриджшир, Англия, в безумном стремлении добывать окаменелые экскременты динозавров. Это странное увлечение было связано с возросшим спросом на удобрения из-за нехватки продовольствия после наполеоновских войн.

Окаменелые экскременты были впервые обнаружены в начале XIX века британской охотницей за ископаемыми Мэри Аннинг. Она заметила, что в образце содержатся мелкие кусочки рыбы и костей. Эта деталь вдохновила геолога Уильяма Бакленда назвать образец копролитом в 1829 году, от греческих корней kopros (экскременты) и lithos (камень). Копролиты бывают разных форм и размеров, включая огромный образец длиной 67,5 см, получивший прозвище Барнум, который, как полагают, принадлежал тираннозавру.

Хотя мелкие копролиты встречаются относительно часто, экскременты динозавров редки, поскольку большая часть их выделений рассеивалась по земле, особенно если они падали с высоты. Хотя большинство экземпляров напоминают камни, некоторые сохраняют свой характерный цвет и особенности.

Джон Стивенс Хенслоу, ботаник из Кембриджа, сыграл ключевую роль в определении содержания фосфатов в копролите. В 1845 году он опубликовал статью о потенциальной экономической ценности ископаемых удобрений, что привело к непредвиденным последствиям. Подобно калифорнийской золотой лихорадке, раскопки на богатых копролитом месторождениях в восточной Англии вызвали бум ископаемых удобрений.

Когда-то затопленные под водой, эти районы благодаря своей мягкой поверхности идеально подходили для сохранения копролита. Начиная с 1850-х годов, это явление привлекло в этот район сотни шахтеров, стремящихся найти новые прибыльные возможности. Однако бум был недолгим. К 1880-м годам индустрия ископаемых удобрений уступила место искусственным удобрениям.

Сегодня копролит высоко ценится по совершенно другим причинам. Изучение образцов пыльцы, ДНК и даже паразитов, содержащихся в нем, помогает ученым понять экосистемы и рацион давно вымерших существ. Например, исследователи использовали небольшие фрагменты костей из экскрементов динозавров, чтобы доказать, что тираннозавр Рекс раздавливал свою добычу. Окаменелые экскременты юрского периода до сих пор имеют высокую ценность. Один коллекционер однажды заплатил на аукционе 10 370 долларов за образец копролита возрастом 6 миллионов лет.

Ан Кханг (согласно Ancient Origins )

Ссылка на источник