Мода на раскопки экскрементов динозавров в конце 19 века

В XIX веке в Кембриджшир (Англия) стекались шахтеры, чтобы добывать окаменелости динозавров и получать прибыль.

Окаменелость фекалий динозавра возрастом 126 миллионов лет. Фото: Рипли — Окаменелость фекалий динозавра возрастом 126 миллионов лет. Фото: *Рипли*

Копролит, также известный как доисторический навоз, высоко ценится с момента его открытия в XIX веке. По данным Ancient Origins, не только палеонтологи и археологи считают его бесценным сокровищем, но и в викторианскую эпоху выкапывание экскрементов динозавров для использования в качестве удобрений считалось особенно прибыльным бизнесом.

В 1850-х годах в Кембриджшир (Англия) хлынула волна шахтеров, спешивших откопать окаменевшие останки динозавров. Это странное помешательство было связано с возросшим спросом на удобрения из-за нехватки продовольствия после наполеоновских войн.

Окаменелые фекалии были впервые обнаружены в начале XIX века британской охотницей за окаменелостями Мэри Эннинг. Она заметила, что образец содержал кусочки рыбы и мелкие кости. Эта деталь вдохновила геолога Уильяма Бакленда в 1829 году назвать образец копролитом, от греческих корней kopros (навоз) и lithos (камень). Копролиты бывают самых разных форм и размеров, включая гигантский экземпляр длиной 67,5 сантиметра, прозванный Барнумом, который, как полагают, принадлежит тираннозавру рексу.

В то время как небольшие копролиты встречаются относительно часто, фекалии динозавров встречаются редко, поскольку большая часть их экскрементов разбросана по земле, особенно если они падают с высоты. Хотя большинство образцов напоминают камни, некоторые сохраняют характерные цвета и текстуры.

Джон Стивенс Хенслоу, ботаник из Кембриджа, сыграл ключевую роль в идентификации фосфатного компонента копролита. В 1845 году он опубликовал статью о потенциальной экономической ценности ископаемого навоза как удобрения, что привело к нескольким непредвиденным последствиям. Подобно калифорнийской золотой лихорадке, раскопки на богатых копролитом участках в восточной Англии спровоцировали явление, называемое фекальным безумием.

После погружения в воду эти участки становятся идеальными местами для сохранения копролита благодаря своей мягкой поверхности. Начиная с 1859 года это явление привлекало в этот район сотни шахтеров, жаждущих новых возможностей получения прибыли. Однако лихорадка была недолгой. В 1880-х годах добыча ископаемых удобрений уступила место искусственным удобрениям.

Сегодня копролит ценится совсем по другой причине. Изучая образцы пыльцы, ДНК и даже внутренних паразитов, копролиты могут помочь ученым узнать больше об экологии и рационе питания давно вымерших существ. В одном из примеров исследователи использовали небольшие кости в фекалиях динозавра, чтобы продемонстрировать, что тираннозавр рекс раздавливал свою добычу. Окаменелые фекалии юрского периода по-прежнему представляют ценность. Однажды коллекционер заплатил на аукционе 10 370 долларов за образец копролита возрастом 6 миллионов лет.

Ан Кханг (согласно древним источникам )

Ссылка на источник