В XIX веке в Кембриджшир (Англия) стекались шахтеры, чтобы добывать окаменелости динозавров и получать прибыль.
Окаменелые фекалии динозавра возрастом 126 миллионов лет. Фото: Рипли
Копролит, также известный как доисторический навоз, высоко ценится с момента его открытия в XIX веке. Палеонтологи и археологи считают его бесценным сокровищем, а добыча навоза динозавров для удобрения в Викторианскую эпоху считалась особенно прибыльным бизнесом, согласно данным издания Ancient Origins .
В 1850-х годах в Кембриджшир (Англия) хлынула волна шахтёров, одержимых идеей раскопок окаменелых экскрементов динозавров. Это странное увлечение было связано с возросшим спросом на удобрения из-за нехватки продовольствия после Наполеоновских войн.
Окаменевшие фекалии были впервые обнаружены в начале XIX века британской охотницей за окаменелостями Мэри Эннинг, которая заметила, что в образце содержались кусочки рыбы и мелкие кости. Эта особенность вдохновила геолога Уильяма Бакленда в 1829 году назвать образец копролитом, образованным от греческих слов kopros (фекалии) и lithos (камень). Копролиты бывают самых разных форм и размеров, включая гигантский экземпляр длиной 67,5 см, прозванный Барнумом, который, как полагают, принадлежал тираннозавру рексу.
Хотя небольшие копролиты встречаются относительно часто, экскременты динозавров встречаются редко, поскольку большая часть их экскрементов разбросана по земле, особенно если они падают с высоты. Хотя большинство образцов напоминают камни, некоторые сохраняют характерные цвета и текстуру.
Джон Стивенс Хенслоу, ботаник из Кембриджа, сыграл ключевую роль в выявлении фосфатного компонента копролита. В 1845 году он опубликовал статью о потенциальной экономической ценности ископаемых удобрений, что привело к множеству непредвиденных последствий. Подобно калифорнийской золотой лихорадке, раскопки на богатых копролитом участках в восточной Англии спровоцировали явление, называемое «лихорадкой ископаемых удобрений».
После затопления эти участки благодаря своей мягкой поверхности стали идеальным местом для сохранения копролита. Начиная с 1859 года, это явление привлекло сюда сотни шахтёров, жаждущих новых возможностей заработка. Однако ажиотаж был недолгим. К 1880-м годам добыча ископаемых удобрений уступила место искусственным.
Сегодня копролиты ценятся по другой причине. Изучая пыльцу, ДНК и даже внутренних паразитов, копролиты могут помочь учёным узнать больше об экологии и рационе давно вымерших существ. В одном из примеров исследователи использовали крошечные кости из фекалий динозавров, чтобы доказать, что тираннозавр рекс раздавливал свою добычу. Окаменелые фекалии юрского периода до сих пор ценятся; однажды коллекционер заплатил на аукционе 10 370 долларов за образец копролита возрастом 6 миллионов лет.
Ан Кханг (согласно древним источникам )
Ссылка на источник
Комментарий (0)