В начале июня японский оператор связи KDDI заявил, что будет сотрудничать с Sharp по превращению своего завода по производству ЖК-панелей в городе Сакаи в центр обработки данных с использованием искусственного интеллекта (ИИ). Четыре дня спустя SoftBank, телекоммуникационное подразделение SoftBank Group Масаёси Сона, сообщило о начале «эксклюзивных переговоров» о покупке у Sharp контрольного пакета акций этого предприятия.

SoftBank и KDDI — лишь две компании, стремящиеся превратить завод Sharp в гигантский центр обработки данных для ИИ. Как сообщает Nikkei , третья компания также ведёт переговоры.

Завод в Сакаи, расположенный в индустриальном парке площадью около 700 000 квадратных метров, построенном на отвоеванной у моря территории в Осакском заливе, является основным предприятием Sharp по производству широкоформатных телевизоров. Однако компания остановит производство в сентябре под давлением китайских конкурентов.

Это решение положило начало активным поискам альтернативного назначения завода.

xemtc3xn.png
Завод Sharp по производству ЖК-дисплеев стал целью для крупных японских компаний превратить его в центры обработки данных с использованием искусственного интеллекта. Фото: Kyodo

SoftBank заявил, что ведёт переговоры о покупке до 60% предприятия в Сакаи, которое включает в себя основной завод по производству телевизионных панелей, а также газо- и электростанции. SoftBank заявил, что превратит завод в центр обработки данных в целях развития своего бизнеса в области искусственного интеллекта.

В мае Nikkei сообщила, что SoftBank Group планирует потратить 10 триллионов иен (63 миллиарда долларов) на превращение в центр искусственного интеллекта. На предыдущей встрече президент и генеральный директор SoftBank Дзюнъити Миякава заявил, что его цель — стать «лидером рынка генеративного ИИ» и что новая технология станет «опорой долгосрочного видения компании», что позволит в будущем сместить фокус на ИИ.

SoftBank также разрабатывает собственную модель искусственного интеллекта для обработки большого языка, адаптированную для японского языка.

Со своей стороны, компания KDDI заявила в пресс-релизе, что начала переговоры с Sharp, а также с другими компаниями, включая американского производителя серверов Super Micro Computer, о строительстве «одного из крупнейших в Азии центров обработки данных с использованием ИИ» с использованием 1000 единиц передовой системы искусственного интеллекта Nvidia. Однако с приходом SoftBank это будет сложнее. KDDI может договориться о покупке оставшейся части объекта в Сакаи, которую SoftBank не купил.

По словам представителя KDDI, компания по-прежнему преследует свою первоначальную цель и для нее важна вычислительная мощность, а не площадь земли, на которой будет построен центр обработки данных.

Тем не менее, источники Nikkei сообщили, что переговоры, похоже, были напряженными. Руководитель другой японской компании, недавно ведшей переговоры с Sharp, сообщил, что переговоры зашли в тупик, поскольку Sharp изменила свое предложение в середине переговоров и предложила использовать другие заводы по производству ЖК-дисплеев вместо завода в Сакаи для центров обработки данных. Он слышал, что SoftBank изначально хотел выкупить все доступные площади на заводе в Сакаи.

Спешная попытка переоборудовать завод Sharp по производству ЖК-дисплеев в центр обработки данных с использованием искусственного интеллекта (ИИ) подчеркивает острую потребность Японии в вычислительных мощностях для ИИ, поскольку создание центров обработки данных с нуля может занять годы. Кроме того, рынок центров обработки данных в Японии недостаточно развит и вряд ли улучшится в краткосрочной перспективе из-за высокого спроса и ограничений по мощности. Потребление электроэнергии на квадратный метр в этих помещениях как минимум в 10 раз превышает энергопотребление типичного офиса, что затрудняет поиск идеального места для размещения.

SoftBank надеется начать работу в Сакаи в 2025 году. Что делает объект в Сакаи особенно подходящим для преобразования в центр обработки данных ИИ, так это то, что его электроснабжение и водные ресурсы можно использовать для охлаждения.

Завод в Сакаи, открытый в 2009 году, считался жемчужиной Sharp. Однако завод в Сакаи не оправдал ожиданий: на рынок вышли корейские и китайские конкуренты, а также появились новые технологии, такие как OLED. Хотя производство подходит к концу, мощности, необходимые для удовлетворения высоких энергетических потребностей производства ЖК-дисплеев, сохраняются.

Представитель SoftBank отметил, что Сакаи также является перспективным местом благодаря своему расположению. Учитывая, что рядом с Токио расположено множество дата-центров, было бы полезно рассредоточить вычислительные мощности, чтобы предотвратить сбои в случае катастрофы. Именно поэтому компания также планирует построить центр обработки данных для ИИ на Хоккайдо.

(По данным Nikkei)