В начале июня японский оператор KDDI заявил, что будет работать с Sharp над превращением своего завода по производству ЖК-панелей в городе Сакаи в центр обработки данных с использованием искусственного интеллекта (ИИ). Четыре дня спустя SoftBank, телекоммуникационное подразделение SoftBank Group Масаёси Сона, заявил, что вступил в «эксклюзивные переговоры» о покупке у Sharp большей части объекта.

SoftBank и KDDI — всего лишь две компании, которые соревнуются за то, чтобы превратить завод Sharp в гигантский центр обработки данных ИИ. Третья компания также ведет переговоры, сообщает Nikkei .

Завод в Сакаи, расположенный в промышленном парке площадью около 700 000 квадратных метров, построенном на отвоеванной у моря земле в заливе Осака, является основным заводом Sharp по производству крупногабаритных телевизионных экранов. Однако компания остановит производство в сентябре под давлением китайских конкурентов.

Это решение положило начало борьбе за перепрофилирование завода.

xemtc3xn.png
Завод Sharp по производству ЖК-дисплеев стал целью для крупных японских компаний по превращению в центры обработки данных с использованием искусственного интеллекта. Фото: Kyodo

SoftBank заявил, что ведет переговоры о покупке до 60% объекта в Сакаи, который включает в себя основной завод по производству телевизионных панелей, а также газовые и электростанции. SoftBank заявил, что превратит завод в центр обработки данных, поскольку он стремится расширить свой бизнес в сфере ИИ.

В мае Nikkei сообщил, что SoftBank Group планирует потратить 10 триллионов иен (63 миллиарда долларов), чтобы превратиться в центр искусственного интеллекта. На предыдущей встрече президент и генеральный директор SoftBank Дзюнъити Миякава сказал, что его амбиция — стать «лидером рынка генеративного искусственного интеллекта» и что новая технология станет «столпом долгосрочного видения компании», смещая фокус на искусственный интеллект в будущем.

SoftBank также разрабатывает собственную большую языковую модель искусственного интеллекта, адаптированную для японского языка.

Со своей стороны, KDDI заявила в пресс-релизе, что она вступила в переговоры с Sharp, а также с компаниями, включая американского производителя серверов Super Micro Computer, о строительстве «одного из крупнейших центров обработки данных ИИ в Азии», используя 1000 единиц передовой системы ИИ от Nvidia. Однако это будет сложнее с приходом SoftBank. KDDI может договориться о покупке оставшейся части объекта в Сакаи, которую SoftBank не купил.

По словам представителя KDDI, компания по-прежнему преследует свою первоначальную цель, и важна именно вычислительная мощность, а не площадь земли, на которой будет построен центр обработки данных.

Тем не менее, источники Nikkei сообщили, что переговоры выглядят напряженными. Руководитель другой японской компании, которая недавно вела переговоры с Sharp, сказал, что обсуждения зашли в тупик, поскольку Sharp изменила свое предложение на полпути и предложила ему использовать другие заводы LCD вместо объекта в Сакаи для центров обработки данных. Он слышал, что SoftBank изначально хотел купить все доступные площади на заводе в Сакаи.

Схватка за преобразование завода Sharp LCD в центр обработки данных AI подчеркивает острую потребность Японии в вычислительной мощности AI, поскольку создание центров обработки данных с нуля может занять годы. Кроме того, рынок центров обработки данных здесь недостаточно снабжается и вряд ли улучшится в краткосрочной перспективе из-за высокого спроса и ограничений по мощности. Потребление энергии на квадратный метр этих объектов как минимум в 10 раз больше, чем у типичного офиса, что затрудняет поиск идеальных мест.

SoftBank надеется начать работу в Сакаи в 2025 году. Что делает объект в Сакаи особенно подходящим для преобразования в центр обработки данных ИИ, так это то, что его электросети и водные ресурсы можно использовать для охлаждения.

Завод в Сакаи, открытый в 2009 году, считался жемчужиной Sharp. Однако Сакаи не оправдал ожиданий, поскольку появились корейские и китайские конкуренты и новые технологии, такие как OLED. Хотя производство подходит к концу, возможности справляться с высокими требованиями к мощности производства ЖК-дисплеев сохраняются.

Представитель SoftBank сказал, что Сакаи также является многообещающим из-за своего местоположения. Поскольку многие центры обработки данных расположены недалеко от Токио, было бы полезно рассредоточить вычислительную мощность, чтобы предотвратить сбои в случае катастрофы. Вот почему компания также планирует построить центр обработки данных ИИ на Хоккайдо.

(По данным Nikkei)