Изобретатель Александр Грэхем Белл возлагал большие надежды на оптический телефон, предполагая, что беспроводная связь заменит запутанную паутину телефонных проводов.
Иллюстрация передатчика оптоволоконного телефона. Фото: Amusing Planet
Сегодня телефон часто считают величайшим изобретением Александра Грэхема Белла (1847 - 1922). Однако Белл не соглашался. Однажды он описал изобретение фотофона - устройства, которое передавало звук с помощью света - как свое величайшее достижение.
В 1878 году, во время медового месяца в Европе с женой, Белл прочитал исследование Роберта Сабина, опубликованное в журнале Nature , о недавно открытом свойстве селена, которое заключалось в том, что его электрическое сопротивление изменялось под воздействием света. В своих экспериментах Сабин использовал измерительные приборы для изучения воздействия света на селеновый стержень, подключенный в цепи к батарее. «Малейшее затенение или другое изменение интенсивности света вызывало значительное изменение электродвижущей силы двух тел», — писал Сабин.
Сабина думала, что селен можно использовать как один из элементов в мокрой гальванической ячейке, но Белл нашел более практическое применение. По словам Белла, если бы он добавил телефонную трубку к той же схеме, он бы услышал то, что Сабина могла только видеть.
Белл нанял Чарльза Самнера Тейнтера, производителя инструментов, и вместе они создали работающий оптический телефон в лаборатории, прикрепив металлические решетки к экрану, при этом световой луч прерывался движением решеток в ответ на речь. Когда модулированный световой луч попадал на селеновый приемник, Белл мог ясно слышать пение Тейнтера через свои наушники.
1 апреля 1880 года Белл и Тейнтер успешно пообщались на расстоянии около 79 метров. Несколько месяцев спустя, 21 июня, они снова ясно пообщались на расстоянии 213 метров, используя солнечный свет в качестве источника света. Тейнтер стоял на крыше колледжа Франклина и разговаривал с Беллом, который стоял в лаборатории. Затем Белл подал сигнал Тейнтеру, помахав своей шляпой из окна.
Иллюстрация приемника фотофона. Фото: Amusing Planet
Белл надеялся, что его новое изобретение оптического телефона можно будет использовать на кораблях в море. Он также предполагал, что беспроводная связь заменит запутанную сеть телефонных проводов, которые все больше разрастались вдоль оживленных городских улиц.
«Мы сможем общаться с помощью света на любом видимом расстоянии без каких-либо проводов. В общей науке оптическая телефония приведет к открытиям, о которых сегодня и не мечтаешь», — поделился Белл.
Однако Белл не смог защитить передачу от внешних факторов, таких как облака, туман, дождь или снег, которые могли легко нарушить передачу света. Вскоре возможности радиопередачи изобретателя Гульельмо Маркони начали превосходить максимальную дальность оптической телефонии.
Сегодня световые лучи являются основным средством передачи информации по всему миру, хотя и не в той форме, которую задумал Белл. Вместо того, чтобы передавать световые сигналы по беспроводной связи, они теперь передаются через континенты по оптоволокну.
Ту Тао (по данным Amusing Planet )
Ссылка на источник
Комментарий (0)