Ученые только начинают понимать влияние COVID-19 на мозг человека

Сейчас главное — определить, что происходит в мозге пациентов с COVID-19 и как обратить вспять ущерб.

В начале пандемии COVID-19 врачи начали замечать нечто необычное. SARS-CoV-2, описанный как респираторный вирус, по-видимому, оказывал сильное воздействие на мозг, вызывая все: от потери вкуса и обоняния до спутанности сознания и инсульта в тяжелых случаях.

Научно-исследовательская больница NYU Langone Health в Нью-Йорке переключилась с изучения исключительно острых симптомов на отслеживание долгосрочных неврологических проблем, которые испытывают некоторые люди с «длительным течением COVID».

Исследователи обнаружили генетический материал вируса SARS-CoV-2 в тканях центральной нервной системы, «демонстрируя, что вирус способен инфицировать и размножаться в мозге человека».

Список нейрокогнитивных проблем, которые отслеживают команда директора программы доктора Шарон Мерополь и другие исследователи, длинный: снижение когнитивных способностей, изменения размера и структуры мозга, депрессия и суицидальные мысли, тремор, судороги, потеря памяти и новая или ухудшающаяся деменция — все это было связано с предыдущими инфекциями SARS-CoV-2. В некоторых случаях эти долгосрочные проблемы возникают даже у пациентов с относительно легкой формой COVID-19.

Доктор Мерополь говорит, что сейчас главный вопрос — что происходит в мозге пациентов с COVID-19 и как обратить вспять этот ущерб.

Серое вещество

«Если вы посмотрите на мозг человека, инфицированного некоторыми вирусами, например, бешенством, вы увидите вирус повсюду. Он просто черно-белый», — сказал доктор Авиндра Нат, клинический директор Национального института неврологических расстройств и инсульта (NINDS).

При SARS-CoV-2 в мозге больше серых зон. В начале пандемии Нат и его коллеги просканировали и физически проанализировали мозг 13 человек, умерших от COVID-19. Они не обнаружили SARS-CoV-2 в этих мозгах, но обнаружили значительные повреждения кровеносных сосудов. Похоже, что иммунная система организма вышла из строя в ответ на вирус, заставив его атаковать кровеносные сосуды и вызвать каскад событий, которые привели к сильному воспалению в мозге, что потенциально может привести к серьезному повреждению.

С тех пор, как во время пандемии начался проект доктора Ната по сканированию мозга, другие исследователи обнаружили вирус в мозге людей, умерших от COVID-19.

Согласно статье 2022 года в журнале Nature, исследователи проанализировали мозговую ткань 11 человек, у которых на момент смерти был COVID-19. У всех, кроме одного, исследователи обнаружили вирусный генетический материал в тканях центральной нервной системы, «демонстрируя, что SARS-CoV-2 способен инфицировать и размножаться в человеческом мозге».

Однако для Ната это остается открытым вопросом, заслуживающим дальнейшего изучения. Его команда продолжает изучать мозг пациентов с COVID-19 и пока не нашла конкретных доказательств наличия SARS-CoV-2 в этих органах.

Ученые до сих пор не до конца понимают влияние вируса SARS-CoV-2 на мозг человека. Иллюстрация фото

Вирус в мозге

Для статьи 2022 года в журнале Nature исследователи проанализировали мозговую ткань 11 человек, у которых на момент смерти был COVID-19. У всех, кроме одного из этих людей, исследователи обнаружили вирусный генетический материал в тканях центральной нервной системы, «демонстрируя, что SARS-CoV-2 способен инфицировать и размножаться в человеческом мозге».

Но для Ната это остается открытым вопросом и заслуживает дальнейшего изучения. Его команда продолжает изучать мозг пациентов с COVID-19 и пока не нашла никаких конкретных доказательств наличия SARS-CoV-2 в этих органах.

В исследовании, проведенном в апреле этого года, ученые также обнаружили спайковые белки SARS-CoV-2 в мозге людей, умерших от COVID-19.

Доктор Уэс Эли, изучающий заболевания мозга в Медицинском центре Университета Вандербильта, сказал, что, по его мнению, SARS-CoV-2 может атаковать «клетки поддержки» мозга или нейроны, которые обеспечивают нормальное функционирование мозга и тела. Повреждение этих клеток поддержки может вызвать эффект домино, который приводит к отмиранию тканей мозга, сказал доктор Эли.

Но, сказал он, «почти наверняка задействовано несколько процессов» — возможно, вирус как напрямую влияет на мозг, так и вызывает изменения в иммунной системе, которые приводят к нейрокогнитивным проблемам. «Мы не ищем волшебной палочки, которая решит все эти проблемы сразу», — сказал он.

Хотя единого решения может и не быть, это не значит, что их нет. Доктор Эли обнаружил, что «когнитивная реабилитация», процесс восстановления функций мозга с помощью целенаправленных умственных упражнений, может помочь людям с когнитивными нарушениями после лечения в отделении интенсивной терапии.

Некоторые предварительные исследования также показывают, что препараты для разжижения крови могут помочь разрушить крошечные «сгустки» в крови, которые связаны с системным воспалением, потенциально уменьшая долгосрочные симптомы COVID, включая усталость, затуманенность сознания и трудности с концентрацией внимания.

На данный момент нет проверенных методов лечения для людей с длительным COVID. Но доктор Эли говорит, что он оптимистично настроен и считает, что изменения мозга, связанные с COVID, можно обратить вспять — так или иначе. «Мозг невероятно пластичен, и он может делать удивительные вещи», — говорит он.

По данным газеты VNA/Tin Tuc

Ссылка на источник