Цель Великобритании — размещение авианосной группы в Сингапуре

В конце июня авианосец HMS Prince of Wales и несколько кораблей сопровождения Королевского ВМС посетили Сингапур под кодовым названием «Операция Highmast».

HMS Prince of Wales (R09) — второй авианосец класса «Королева Елизавета» и флагман Королевского Военно-морского флота, которым с 2024 года командует капитан Уилл Блэкетт. При проектировании особое внимание уделялось универсальности: корабль мог перевозить 250 морских пехотинцев, а также возможности поддержки с помощью ударных вертолетов и транспортных самолетов вплоть до Chinook и больше.

Британский истребитель F-35B Lightning II на борту авианосца «Принц Уэльский» на фоне части сингапурского горизонта. (Фото: Майк Йео)

В настоящее время планируется, что корабль будет перевозить до 48 малозаметных многоцелевых истребителей F-35B Lightning II и вертолетов Merlin для дальнего радиолокационного обнаружения и борьбы с подводными лодками, хотя в условиях пиковой нагрузки этот класс способен нести более 70 F-35B.

Противолодочный вертолёт Wildcat Королевского ВМС на борту корабля «Принц Уэльский» в Сингапуре. (Фото: Майк Йео)

Эсминец HMAS Sydney класса «Хобарт» Королевского австралийского флота также прибыл в Сингапур 25 июня, чтобы присоединиться к возглавляемой Великобританией ударной авианосной группе. (Фото: Майк Йео)

Эсминец типа 45 HMS Dauntless покинул военно-морскую базу в Сембаванге, Сингапур, находящуюся под управлением британского подразделения поддержки обороны Сингапура, 29 июня, чтобы продолжить развертывание авианосной ударной группы в Индо- Тихоокеанском регионе. (Фото: Майк Йео)

В 2024 году Королевский флот передал управление своей авианосной группой НАТО в ходе учений Steadfast Defender 2024.

В состав авианосной ударной группы, на этот раз посетившей Сингапур, помимо британского военного корабля, войдут канадский фрегат класса «Галифакс» HMCS Ville de Quebec (F332), новозеландский фрегат класса «Анзак» HMNZS Te Kaha (F77), норвежский фрегат класса «Нансен» HNoMS Roald Amundsen (F311), испанский фрегат класса «Альваро де Базан» ESPS Mendez Nunez (F104), эсминец типа 45 HMS Dauntless (D33) и фрегат типа 23 HMS Richmond (F239). Логистическую поддержку обеспечит судно RFA Tidespring (A136). В подводном эскорте также будет задействована подводная лодка класса «Астьют».

Визит в Сингапур продлился неделю, после чего оперативная группа направилась на восток в Индонезию, приняв участие в серии учений, организованных Австралией, а затем на север через Тайвань в Южную Корею и Японию.

Целью транзита было определение того, какие элементы авианосной группы будут осуществлять навигационные права в международных водах Тайваньского пролива. На фотографии представлен полный состав авианосной ударной группы (QEC) «Принц Уэльский» в штатном режиме.