Как происходит естественная мумификация?

Древние могли активно мумифицировать тела ритуально, но этот процесс мог происходить и естественным образом при особых условиях.

Мумии находят на всех континентах Земли, включая мумифицированных пингвинов в Антарктиде. Ключ к естественной мумификации — нарушить естественные стадии разложения, затруднив работу микроорганизмов и ферментов, которые разлагают тело после смерти. Этого можно достичь в условиях сильного холода, крайней сухости, кислой среды или отсутствия кислорода.

Мумии Чинчорро в археологическом музее Сан-Мигель-де-Асапа в Камаронесе, Арика, Чили. Фото: Мартин Бернетти/AFP

Мумии пустыни

В засушливых условиях человеческое тело может мумифицироваться из-за недостатка воды. В экстремально жарких и сухих условиях организм способен достаточно быстро терять воду, прежде чем микроорганизмы и ферменты успеют разрушить большую часть тканей, что способствует сохранению тела в относительно хорошем состоянии.

Большинство ферментов функционируют в водной среде. Поэтому недостаток воды замедляет разложение или даже останавливает его. Согласно книге «Тафономия человеческих останков: судебно-медицинский анализ останков и среды осадконакопления» Элин М. Дж. Шотсманс, Николаса Маркеса-Гранта и Шари Л. Форбс, при спонтанной мумификации естественное обезвоживание тела происходит быстрее, чем активируются ферменты.

Однако тело не всегда высыхает равномерно. Некоторые части тела, такие как руки и гениталии, теряют воду относительно быстро, но внутренние органы, такие как сердце, теряют её дольше.

Известным примером мумий, найденных в пустыне, являются мумии племени Чинчорро из пустыни Атакама. Некоторые из них, вероятно, были намеренно мумифицированы и имеют возраст до 7000 лет — на 2000 лет старше древнейших египетских мумий. Однако считается, что более древние мумии образовались естественным образом в условиях пустыни и могут иметь возраст до 9000 лет.

Человек из Толлунда, болотная мумия возрастом около 2400 лет. Фото: Тим Грэм / Getty

Болотные мумии

Ещё один эффективный способ вызвать естественную мумификацию — поместить тело в торфяное болото. Специалисты обнаружили большое количество таких болотных тел в Северной Европе, особенно в Дании, Германии, Нидерландах, Швеции, Польше, Ирландии и Англии.

При погружении в торфяные болота тело подвергается воздействию холодной, сильнокислой воды и дефициту кислорода. Кроме того, здесь происходят особые химические реакции, способствующие процессу мумификации.

Ключевым фактором является тип растительности, встречающейся в торфяных болотах. В них часто преобладает сфагнум, растущий на поверхности болота. Нижние слои болота заполнены разлагающимся сфагнумом. Когда мох отмирает, он выделяет полисахарид сфагнан, обладающий свойствами, способствующими удалению ионов металлов из раствора. В результате некоторые ионы металлов, такие как железо, медь или цинк, становятся недоступными для бактерий, лишая их жизненно важного питательного вещества, как говорится в книге «Тафономия человеческих останков: судебно-медицинский анализ останков и осадочной среды».

Эти суровые условия не позволяют микроорганизмам начать процесс разложения, хотя кости в конечном итоге разъедаются в кислой среде. В результате тело приобретает коричневый оттенок, сохраняя кожу, волосы и ногти.

Самый известный пример болотного тела — «Человек из Толлунда», обнаруженный торфяниками на полуострове Ютландия в Дании примерно в 1950-х годах. Когда его впервые увидели, люди приняли его за мальчика, недавно пропавшего в этом районе. Однако анализ показал, что мумия гораздо старше, её возраст составляет 2400 лет. Мумия настолько хорошо сохранилась, что учёные даже знают, чем он питался в последний раз.

Природная мумия, известная как «Ледяной человек Эци», обнаруженная в Альпах в 1991 году. Фото: Андреа Солеро/AFP

Ледяная мумия

Холод и лёд также идеально подходят для естественной мумификации. Большинство ферментов, участвующих в разложении, неактивны при отрицательных температурах, поэтому они не могут расщеплять ткани тела.

Эци «Ледяной человек» — классический пример естественной мумификации. Его тело было обнаружено в Альпах на границе Австрии и Италии в 1991 году. Австрийские власти первоначально предположили, что он был современным альпинистом из-за его превосходной сохранности. Однако на самом деле он умер около 5300 лет назад.

Повышение глобальной температуры приводит к таянию ледников, ледяных шапок и вечной мерзлоты, а это значит, что открытия, подобные открытию Эци-ледяного человека, могут стать более распространенными в будущем.

Ту Тао (по данным IFL Science )

Ссылка на источник: https://vnexpress.net/qua-trinh-uop-xac-tu-nhien-dien-ra-the-nao-4666038.html