У кометы «вырастают рога», она приближается к Земле

Взрывоопасная комета размером с город под названием 12P/Pons–Brooks приближается к ближайшей к Земле точке своего 71-летнего оборота по орбите через Солнечную систему.

Комета 12P/Понса-Брука (12P) на этом снимке, сделанном 26 июля. Фото: Comet Chasers/Richard Miles — Комета 12P/Понса-Брука (12P) на этом снимке, сделанном 26 июля. Фото: *Comet Chasers/Richard Miles*

Необычная вулканическая комета, летящая к Солнцу, после взрыва, по-видимому, отрастила рога, из-за чего она засияла, как маленькая звезда, и выбросила в космос переохлажденную «магму». Это первый случай наблюдения исследователями извержения этой кометы за почти 70 лет.

Комета 12P/Понса-Брукса (12P) — холодная вулканическая комета. Как и все кометы, это ледяное тело состоит из твердого ядра, содержащего смесь льда, пыли и газа, окруженного газовым облаком, называемым головой кометы. Но в отличие от большинства комет, газа и льда внутри ядра 12P накопилось так много, что оно может сильно взорваться, выбрасывая через большие трещины в своем ядре холодный материал, называемый ледяной магмой.

По данным Spaceweather.com , 20 июля многие астрономы зафиксировали мощное извержение кометы, в результате которого она внезапно стала примерно в 100 раз ярче обычного. Это увеличение яркости происходит, когда оболочка кометы внезапно разбухает из-за высвобождающихся изнутри газа и кристаллов льда, что позволяет ей отражать больше солнечного света обратно на Землю.

26 июля внешняя оболочка кометы увеличилась до диаметра 230 000 километров, что в 7000 раз шире ее ядра, диаметр которого изначально составлял 30 километров, сообщил Ричард Майлз, исследователь Британской астрономической ассоциации и эксперт по холодным вулканическим кометам. Но что интересно, так это необычная форма расширяющейся оболочки, из-за которой комета выглядит так, будто у нее растут рога. Другие эксперты сравнили деформированную комету с «Тысячелетним соколом» — одним из знаменитых космических кораблей из фильмов «Звездные войны».

Необычная форма оболочки кометы, вероятно, обусловлена деформацией ядра 12P. Вытекание газа может быть частично остановлено острым концом на сердечнике, образующим V-образную форму в оболочке. По мере того, как газ продолжает удаляться от кометы, V-образная форма становится более заметной. Но в конечном итоге расширяющаяся кора исчезнет, когда газ и лед станут слишком рассеянными, чтобы отражать солнечный свет.

По словам Майлза, это первое крупное извержение, зафиксированное на комете 12P за 69 лет, во многом потому, что орбита кометы расположена слишком далеко от Земли, чтобы ее можно было наблюдать. 12P требуется около 71 года, чтобы завершить свой оборот вокруг Солнца. За это время он был вытеснен на самый дальний край Солнечной системы. Эта комета достигнет своей ближайшей точки к Солнцу 21 апреля 2024 года, а своей ближайшей точки к Земле — 2 июня 2024 года. Ее можно будет наблюдать невооруженным глазом в ночном небе.

Помимо 12P, за последние несколько лет исследователи зафиксировали несколько извержений 29P/Швассмана-Вахмана (29P), самой нестабильной вулканической кометы в Солнечной системе. В декабре 2022 года астрономы стали свидетелями крупнейшего за 12 лет извержения 29P, в результате которого в космос было выброшено около миллиона тонн холодной магмы.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник