Комета с «рогами» несётся к Земле.

Комета 12P/Pons–Brooks, взорвавшаяся и достигшая размеров города, приближается к ближайшей точке своей 71-летней орбиты в Солнечной системе.

Комета 12P/Понс-Брук (12P), как она изображена на этом фото, сделанном 26 июля. Фото: Comet Chasers/Ричард Майлз — Комета 12P/Понс-Брук (12P), как она изображена на этом фото, сделанном 26 июля. Фото: *Comet Chasers/Ричард Майлз*

Необычная вулканическая комета, несущаяся к Солнцу, после взрыва, похоже, «обзавелась рогами», из-за чего светится как маленькая звезда и выбрасывает в космос переохлажденную магму. Это первое наблюдение извержения этой кометы за почти 70 лет.

Комета 12P/Понс-Брукс (12P) — это холодная вулканическая комета. Как и все кометы, это ледяное небесное тело состоит из твердого ядра, содержащего смесь льда, пыли и газа, окруженного облаком газа, называемым головой кометы. Но в отличие от большинства комет, газ и лед внутри ядра 12P накапливаются в такой степени, что оно может взорваться с огромной силой, выбрасывая через большие трещины в коре ядра ледяное вещество, называемое ледяной магмой.

20 июля многие астрономы зафиксировали мощное извержение кометы, в результате которого она внезапно стала примерно в 100 раз ярче обычного, сообщает Spaceweather.com . Это увеличение яркости произошло из-за неожиданного раздувания внешней оболочки кометы вследствие выброса газа и кристаллов льда, что позволило ей отражать больше солнечного света на Землю.

26 июля внешняя оболочка массивной кометы увеличилась до диаметра в 230 000 км, что более чем в 7000 раз превышает диаметр ее ядра, которое первоначально составляло 30 км, по словам Ричарда Майлза, исследователя из Британского астрономического общества и эксперта по холодным вулканическим кометам. Интересно, что необычная форма расширяющейся оболочки придает комете вид рога. Другие эксперты сравнивают деформированную комету с «Тысячелетним соколом», одним из знаменитых космических кораблей из фильмов «Звездные войны».

Необычная форма оболочки кометы, скорее всего, обусловлена деформацией в ядре кометы 12P. Выходящий газ может частично захватываться выступами в ядре, образуя V-образную форму оболочки. По мере удаления газа от кометы V-образная форма становится всё более заметной. Но в конечном итоге расширяющаяся оболочка исчезнет, поскольку газ и лёд станут слишком рассеянными, чтобы отражать солнечный свет.

По словам Майлза, это первое крупное извержение кометы 12P, зафиксированное за 69 лет, главным образом из-за того, что орбита кометы удерживает её слишком далеко от Земли для наблюдения. Комете 12P требуется около 71 года, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца. За это время её отбрасывает к самому краю Солнечной системы. Комета достигнет ближайшей точки к Солнцу 21 апреля 2024 года, а ближайшей точки к Земле — 2 июня 2024 года, и её можно будет увидеть невооружённым глазом на ночном небе.

Помимо кометы 12P, исследователи за последние годы зафиксировали несколько извержений кометы 29P/Швассман-Вахманн (29P), самой нестабильной вулканической кометы в Солнечной системе. В декабре 2022 года астрономы стали свидетелями крупнейшего за 12 лет извержения кометы 29P, в результате которого в космос было выброшено около миллиона тонн холодной магмы.

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник