Почему глубоководные рыбы выглядят как инопланетяне?

Под воздействием экстремального давления и температуры у многих видов глубоководных рыб развиваются странные, но полезные особенности, которые помогают им охотиться и адаптироваться к окружающей среде.

Острые зубы рыбы-змеи Слоуна. Фото: ДеАгостини — Острые зубы рыбы-змеи Слоуна. Фото: *ДеАгостини*

Многие глубоководные рыбы похожи на инопланетян из фильмов ужасов: огромные зубы, светящиеся в темноте тела и выпученные глаза. Но почему у них такие странные особенности?

Причудливый внешний вид глубоководных рыб во многом отражает экстремальные условия их обитания. Большая часть океанских глубин, начинающихся на глубине 200 метров, практически полностью тёмная, характеризуется высоким давлением, ограниченными источниками пищи и значительно холоднее других частей океана, со средней температурой чуть выше 4 градусов Цельсия.

«Глубокие воды океана — действительно суровое место для жизни, поэтому многим животным приходится в той или иной степени адаптироваться, чтобы выжить в этой среде», — говорит Мэри Маккарти, биолог по рыбам из Аквариума залива Монтерей в Калифорнии.

Из-за ограниченных возможностей найти пищу глубоководные рыбы развили особенности, которые помогают им ловить добычу. Одна из самых грозных особенностей — их челюсти. Например, у змеерыбы Слоуна ( Chauliodus sloani ) клыки настолько большие, что она не может закрыть пасть, не пронзив свой череп. Эти острые зубы также прозрачны, что означает, что они могут прятать свое оружие от добычи, пока не станет слишком поздно. Другие глубоководные рыбы, такие как пеликановый угорь ( Eurypharynx pelecanoides ), имеют настолько большие рты, что в вытянутом состоянии занимают большую часть их тела, что помогает им ловить и проглатывать более крупную рыбу, которую они находят в своей среде обитания.

У некоторых хищников есть секретное оружие, которое делает их магнитами для приманки: биолюминесценция, или способность излучать собственное свечение. Взять, к примеру, морского черта или морского черта. Они приманивают добычу, используя светящийся в темноте свет на конце отростка, выступающего изо лба, подобно наживке на конце лески. Свет привлекает добычу отчасти потому, что морские обитатели могут предположить, что собираются съесть небольшое биолюминесцентное существо.

Но приманивание добычи — не единственное преимущество биолюминесценции. Согласно исследованию 2017 года, опубликованному в журнале Nature группой исследователей из Института аквариумов залива Монтерей, биолюминесценция обнаружена у более чем 75% глубоководных рыб. Некоторые глубоководные рыбы, например, гигантский топорик ( Argyropelecus gigas) , могут затемнять или усиливать яркость своих конечностей в зависимости от окружающего освещения, используя биолюминесценцию как скрытный механизм для отпугивания потенциальных хищников.

«Многие другие виды используют эту способность для поиска пищи, привлечения партнёров и защиты от хищников», — говорит Эдит Уиддер, морской биолог и основательница Ассоциации исследований и охраны океана. Уиддер участвовала в сотнях глубоководных погружений для изучения биолюминесценции. В большинстве случаев свечение возникает в результате химической реакции в организме рыбы, где светоизлучающее вещество люциферин соединяется с ферментом люциферазой, производя фотоны.

Ещё одной характерной особенностью морских глубин является их мягкость. Рыба-капля ( Psychrolutes marcidus ), обитающая в водах Австралии и Тасмании, обитает на глубине 600–1200 м, где давление в 100 раз выше, чем на поверхности. Чтобы выжить в таких условиях, рыба-капля развила чрезвычайно мягкое тело без жёсткого скелета. Именно поэтому, когда рыба-капля оказывается на поверхности, она сжимается и превращается в желеобразное существо со сморщенным лицом, за что и получила прозвище «самое уродливое животное в мире ».

Ан Кханг (по данным Live Science )

Ссылка на источник