Является ли искусственный интеллект «виновником» массовых увольнений сотрудников сетей?

Мировая телекоммуникационная отрасль столкнулась с многочисленными масштабными увольнениями из-за снижения доходов и появления новых технологий, таких как искусственный интеллект (ИИ). Тем не менее, многие операторы стремятся модернизировать свои модели, найти новые источники дохода и использовать ИИ для поддержки сотрудников. VietNamNet представляет серию статей о сокращениях и тенденциях развития телекоммуникационной отрасли, чтобы читатели получили полное представление о ситуации.

Урок 1: Сокращения в телекоммуникационном секторе: цифры говорят сами за себя

Телекоммуникационные компании по всему миру подают противоречивый сигнал: с одной стороны, операторы жалуются на нехватку рабочей силы, которая может замедлить внедрение широкополосного доступа; с другой стороны, они массово сокращают рабочие места, ссылаясь на экономические трудности. Так как же обстоят дела на данный момент?

Паника из-за риска экономической рецессии?

В интервью Fierce Telecom Шон Макдевитт, партнер консалтинговой компании в сфере телекоммуникаций Arthur D. Little, отметил, что когда операторы говорят о нехватке рабочей силы, они имеют в виду реальные бригады, необходимые для создания волоконно-оптической и кабельной инфраструктуры.

Он отметил, что многие бригады были заняты во время пандемии, и многие компании с тех пор ускорили свои строительные планы. Таким образом, с ростом спроса квалифицированная рабочая сила стала дефицитной и более дорогой.

С другой стороны, по словам Макдевитта, недостатка в офисных работниках нет. Поскольку телекоммуникационные компании давно стремятся сократить расходы, именно эти категории сотрудников стали основной целью сокращений.

Аналитик Recon Analytics Роджер Энтнер согласился с ним, заявив, что сокращения коснулись не команды по развертыванию, а позиций в таких отделах, как бухгалтерский учет, финансы и маркетинг.

Как отмечает Макдевитт, численность работников телекоммуникационного сектора сокращалась задолго до пандемии COVID-19. Согласно данным, проанализированным Институтом экономической политики, доля работников телекоммуникационного сектора в общей численности рабочей силы США снизилась с 1,4% в 1983–1986 годах до 1% в 2003–2006 годах и 0,6% в 2016–2019 годах.

Другими словами, число работников отечественной телекоммуникационной отрасли сократилось с почти 1,4 миллиона в 1983–1986 годах до чуть менее 894 тысяч в 2016–2019 годах.

В мае британский оператор связи Vodafone объявил о сокращении 11 000 рабочих мест в течение трёх лет. (Фото: Bloomberg)

Если рассматривать отдельных операторов, то финансовый отчет показывает, что численность персонала AT&T сократилась с 281 000 человек в январе 2016 года до 203 000 человек в январе 2022 года.

Между тем численность сотрудников Comcast Cable сократилась с 88 000 человек в декабре 2015 года до 79 000 человек шесть лет спустя, а численность сотрудников Verizon за тот же период сократилась со 177 700 до 118 400 человек.

И Энтнер, и Макдевитт утверждают, что ситуация усугубляется переходом от традиционных моделей работы сетей на основе устройств к более эффективным моделям, основанным на программном обеспечении, облаке и автоматизации.

Этот сдвиг, конечно, снижает необходимость в операциях на месте. Он также требует от рабочих наличия другого набора навыков, добавил Энтнер.

Макдевитт отметил, что сокращение штата замедлилось по мере роста трафика и спроса со стороны пользователей. Однако по мере того, как мир возвращается к новой реальности , операторы с нетерпением ждут будущего, полного экономической неопределенности и жесткой конкуренции.

В условиях конкуренции за абонентов удержание доли рынка станет всё сложнее. Макроэкономические колебания и потенциальные войны дают операторам связи идеальный повод для увольнений сотрудников.

Недавно многие крупные телекоммуникационные компании и поставщики в США и мире, такие как Verizon, Comcast, Ericsson, BT, Vodafone…, объявили о массовых увольнениях. Некоторые из них приостановили набор персонала.

По словам Энтнера, в некотором смысле увольнения являются панической реакцией перевозчиков на экономическую неопределенность, и на самом деле они способствуют рецессии, которой они опасаются.

Телекоммуникации — отрасль, которая пострадала от рецессии меньше всех, но ей необходимо увеличить прибыль. Один из способов добиться этого — сократить расходы на персонал, особенно учитывая, что расходы на персонал растут с каждым годом, считают эксперты.

Влияние технологий и искусственного интеллекта

Генеральный директор BT Филип Янсен утверждает, что к концу десятилетия ИИ займет рабочие места 10 000 сотрудников его компании.

Многие телекоммуникационные компании экспериментируют с новейшими достижениями искусственного интеллекта (ИИ), чтобы сократить объем ручных операций и еще больше сократить численность своего персонала.

Чат-боты заменили тысячи агентов службы поддержки клиентов. Высокоавтоматизированные сети могут работать с минимальным вмешательством человека. В ранее шумных центрах управления сетями теперь становится жутко тихо.

Так же, как ручные ткачи XVIII века были заменены операторами станков XIX века, эти телекоммуникационные рабочие места со временем могут быть заменены новыми и непредвиденными ролями.

Однако влияние технологий, включая интернет и машинное обучение, становится всё более ощутимым. Онлайн-покупки стали нормой во время пандемии, и некоторые магазины, которые были временно закрыты, до сих пор не открылись.

Чат-боты постепенно заменяют обслуживающий персонал в базовом взаимодействии с людьми.

Что касается ИТ и сетей, некоторые операторы могут переложить часть инженерных работ на общедоступное облако, используя AWS, Google Cloud или Microsoft Azure для выполнения и обслуживания рабочих нагрузок.

Многие компании инвестируют в программное обеспечение, способное предсказывать и устранять проблемы до того, как потребуется помощь специалиста. Разработать автономную сеть может быть проще, чем беспилотный автомобиль.

Марк Руанн, директор по сетям оператора беспроводной связи Dish, сравнивает свою команду системной интеграции из 50 человек с минимумом в 2000 сотрудников традиционной телекоммуникационной компании.

По словам Рабиха Даббусси, руководителя подразделения облачных телекоммуникационных решений Rakuten, компания Rakuten управляет телекоммуникационной сетью в Японии, в ее команде около 200 человек.

По его словам, традиционному перевозчику для выполнения той же работы потребовалось бы от 6000 до 7000 человек.

По прогнозам BT, к концу десятилетия исчезнет около 55 000 рабочих мест, поскольку компания отключает свою устаревшую сеть и завершает развертывание общенациональной оптоволоконной сети, которая заменит вековые медные линии.

Если его прогноз окажется верным, тысячи рабочих мест в других национальных телекоммуникационных компаниях, переходящих на оптоволокно и отказывающихся от старых платформ, также постигнет та же участь.

ИИ может ускорить появление бесконтактных, полностью автоматизированных сетей, которые динамически реагируют на изменяющиеся схемы и сценарии движения.

Для клиентов в будущем взаимодействие с этими компаниями будет похоже на сегодняшнее взаимодействие с Amazon или Netflix, где требуется лишь нажатие на экран или щелчок мыши, а не прямой разговор с агентом.

(По данным Fierce Telecom, Light Reading)

Урок 3: Поиск нового пути становится актуальной проблемой глобальных телекоммуникаций

Источник