10 år av att "sova" med en magnat, plötsligt sluta på jobbet, värna om idén att föra aubergine till världen

Herr Nguyen Le Quoc Tuan, VD (general director) för Song Huong Foods Company, har arbetat i mer än 10 år på Mobile World Investment Joint Stock Company (aktiekod: MWG), då företaget bara hade 3 butiker. Han har haft många olika positioner och "ätit och sovit tillsammans" med herr Nguyen Duc Tai, ordförande för Mobile World, men i början av 2018 sa herr Tuan upp sig och tog över familjeföretaget.

Från ett företag som tillverkar fisksås, fermenterade produkter och endast konsumerar inhemskt, finns produkterna från detta företag efter 5 år i många stora stormarknadskedjor i landet, officiellt exporterade till USA, Japan, Korea... VD Nguyen Le Quoc Tuans största önskan är att aubergine kan bli en typisk vietnamesisk rätt, liksom kimchi i Korea. Och vietnamesiska specialkakor kan säljas över hela världen .

Innan han blev chef för Song Huong Foods arbetade han som tillbehörschef på Mobile World Investment Company, ägare till den största mobiltelefon- och elektronikkedjan i Vietnam. Vad fick honom att ändra sig?

– När jag var 23 köpte jag ett hus. Från 24 års ålder körde jag bara bil, tills jag fick "vedergällning". Våra förfäder sa: Att bli rik tidigt leder till ett kort liv. De flesta som blir rika tidigt blir lätt bortskämda, och att bli bortskämd utan tur leder till ett kort liv. Jag hade turen att ha lärare som föräldrar och en kärleksfull äldre bror.

Jag föddes in i en familj med lyckosamma bakgrunder, det enda jag hade otur med var… att bli rik tidigt. Så senare undervisade jag i buddhism och höll en föreläsning om "Tro inte att det är lyckligt att bli rik tidigt". Det är människors olycka. Endast 20 % av de som blir rika tidigt kan övervinna den efter 30 års ålder, de återstående 80 % kan inte komma förbi den tröskeln.

Pengar är hemska. De får människor att glömma vad de har, till och med förlora sin mänsklighet. Jag är väldigt rädd för någon som blir rik tidigt men saknar förståelse för orsak och verkan, saknar välsignelser.

Förr i tiden visste jag inte vad orsak och verkan var, vad välsignelser var, vad karma var. Jag kunde bara en mening: "Det som inte kan lösas med pengar kan lösas med mycket pengar. Det som inte kan lösas med mycket pengar kan lösas med mycket, mycket, mycket pengar." Så mitt liv handlade bara om att tjäna pengar!

På The Gioi Di Dong arbetar folk 8 timmar, men jag har aldrig arbetat så mycket. På The Gioi Di Dong var jag väldigt känd, reste till alla 63 provinser, undervisade och tog med mig tillbehör för att sälja så att alla i företaget kunde få mer pengar. Det vill säga, när jag var student satte jag upp som mål att spela med de bästa och bli bättre än dem.

Jag bryr mig inte vem den vännen är, så länge jag vet att den vännen är bra, kommer jag att hitta alla sätt att närma mig den vännen och bli riktigt nära. Vad den vännen än vet, kommer jag att lära mig veta, och med det jag vet kommer jag definitivt att vara bättre än den vännen. Så jag har inte modet, känslolösheten eller skammen. Jag vet bara en sak, vilket är målet.

Det har två sidor, det gör dig bättre men det gör dig arrogant och du lyssnar inte bra. När du tror att du är bättre än andra, lyssnar du inte bra längre. Så rika människor "dör" inte för att de är dåliga utan för att de inte kan lyssna.

Vad gjorde han för att få mycket pengar och bli rik i så ung ålder?

- Jag har två inkomstkällor, inkomster från Mobile World och fastighetshandel. På Mobile World fick jag många bonusar. Jag var den första personen i företaget vid den tiden att få en bonus på 1 miljard VND och betala 35 % skatt (2011-2012).

När det gäller investeringar använde jag pengarna till att handla med fastigheter. Alla i 8X-generationen bytte mark. På den tiden behövde man bara ta med sig 100-200 miljoner VND för att köpa mark i förorterna för att tjäna mycket pengar.

Men jag blev rik tidigt tack vare att vara en smart affärsman, inte tack vare lönen på Mobile World. I Vietnam, oavsett om du arbetar för någon eller äger ett företag, kommer du så småningom att bli rik tack vare fastigheter.

Jag har sett många människor göra affärer för att generera försäljning, och sedan använda ursäkten att låna pengar för att köpa fastigheter. De kanske vinner, men från förra året till i år och kanske nästa år, är det året för att betala tillbaka karman för de som är involverade i fastighetsbranschen, inklusive mig, men jag är lättare. För jag har insett att jag har slutat.

Jag brukade åka på några religiösa resor med Le Cat Trong Ly, och på den tiden sjöng Ly "Don't buy more house than you need" . Jag gillade verkligen Ly, och Ly inspirerade mig att inte köpa hus. Från och med då sålde jag alla hus och behöll bara några få som tillgångar.

Vad tycker du är orimligt i att bilden av fastighetsmäklare har blivit så ful och "karmabesatt"?

– Många köper hus och driver sedan upp priset. En tomt mark som borde vara värd 500 miljoner VND är nu värd 5 till 10 miljarder VND. Varför är det så? Folk höjer priset. Med 1 miljard VND lånar de 3–5 miljarder VND från banken och köper sedan några hus, vilket driver upp priset och pressar ner priset.

Regeringen gör det rätt. Tro mig, de närmaste månaderna kommer att vara toppen för nyutexaminerade, arbetare och unga människor att få bostäder.

Gioi Di Dong kan ha gett dig många möjligheter och erfarenheter, så vad fick dig att sluta vid en sådan topp?

– Alla i sällskapet blev fruktansvärt överraskade vid den tidpunkten. Innan jag lämnade The Gioi Di Dong bestämde jag mig för att bli vegetarian och recitera Buddhas namn. Vid den tiden tog jag inte längre emot gäster, åkte inte längre på "dubbla eller tredubbla" uppdrag, ansträngde mig inte längre särskilt mycket för att tjäna mycket pengar.

Jag kände det väldigt tydligt när jag var på ett möte med mina kollegor på The Gioi Di Dong i Thailand. Jag satt i ett hörn och åt vegetarisk mat medan mina lagkamrater åt en överdådig festmåltid bredvid mig. Jag kände plötsligt att den här världen inte längre tillhörde mig. Vid den tiden älskade jag The Gioi Di Dong oerhört mycket, och att lämna var väldigt smärtsamt, mer smärtsamt än att en familjemedlem dör.

Men jag var tvungen att sluta eftersom jag kände mig vilsen och inte ville förlora min image i gruppen. Vid den tiden tänkte jag bara på hur jag skulle bemästra mitt spel, hur jag skulle hjälpa många människor. Precis som på Song Huong Foods nu, kan ingen be mig att lämna huset efter klockan 18.

En rik ung man, stående i rampljuset, men han valde att bli vegetarian och recitera Buddhas namn. Det måste väl ha hänt en fruktansvärd händelse som förändrade honom på det sättet?

– Det är sant att det hände saker som gjorde mig rädd, och jag ville bli munk. Jag höll nästan på att bli munk i ett tempel, men templet accepterade mig inte eftersom jag fortfarande var intrasslad i världsliga angelägenheter, fortfarande tjänade pengar, fortfarande hade många bekymmer och många människor sökte efter mig.

Plötsligt insåg jag att jag inte ville besvära templet längre, så jag gick tillbaka och avlade ett löfte. Jag svär att i detta liv, medan jag andas in och ut, ska jag bara äta vegetarisk mat. Jag svär att i detta liv, medan jag andas in och ut, ska jag praktisera enligt Buddhas läror och hålla de 5 levnadsreglerna: ingen lögn, ingen mord, ingen stöld, inget sexuellt trakasserier och ingen användning av stimulantia.

Jag har hållit fast vid föreskrifterna sedan 2016 och jag inser att jag är den jag är idag tack vare att jag hållit fast vid föreskrifterna och praktiserat dem. Jag flydde från den fula, sjuka person jag var när jag var 30 år gammal. Mina vänner fortsätter att tjäna pengar, leva ett problemfyllt liv, ha mycket vitt hår och är till och med sjuka.

Jag hade tur som undkom de sakerna genom övning. Pengar är för mig nu bara ett medel. När jag har dem, spenderar jag dem. När jag inte har dem, gör jag det inte.

Mina dagliga behov är mycket låga, jag äter grönsaker som odlas av företaget, och företaget ordnar min transport. Jag vet inte hur mycket pengar jag har, jag känner bara att mitt liv är fridfullt och tryggt.

Förutom att hjälpa dig att förbättra dig själv, har övning några andra effekter på affärer?

– Jag fyller 39 år i år, startar mitt företag för sjätte gången i år, och har aldrig fastnat i livet, även om det har funnits upp- och nedgångar. Sättet jag hanterar fastlåsthet på är väldigt enkelt, vilket är att möta det ärligt, utan att undvika, utan att smita undan, utan att hitta på ursäkter.

Jag säger ofta: Det finns människor som talar väl som talar bättre, det finns människor som talar smart som talar smartare. Men det finns ingen som talar sanning mer sanningsenligt än den personen. Jag tror djupt på en sak: Om du lever ett liv som Gud älskar, kommer alla vägar att vara goda. Om du talar sanning, kommer Gud, Buddha och Gud att välsigna dig så att du blir bättre.

Det är också det värde jag har strävat efter sedan jag blev vegetarian, reciterade Buddhas namn och uppnådde upplysning fram till nu. Den bild jag har idag, det liv jag har idag och till och med den familj jag har idag beror på att jag tillämpat formeln: Tala sanning, då kommer Gud och Buddha att välsigna dig bättre.

Kärnvärdena för Song Huong Foods är desamma. Berätta en nyligen publicerad historia, när företaget exporterade ett parti fermenterad aubergine till USA och arbetade hårt i 6 månader. I labbet uppfyllde den kalla temperaturen standarderna och auberginen var av god kvalitet. Efter exporten hade jag en burk på kontoret, men temperaturen var inte garanterad och auberginen förlorade sin färg.

Jag informerade den amerikanska partnern om att återkalla den. Som tur var var det den kallaste tiden i Amerika, och de hade sålt slut, så det var okej. Partnern utbrast: "Herregud, är ni så noggranna med att behålla den exporterade produkten?" Men för mig är det säljarens ansvar. Efter exporten måste produkten förvaras där för att kontrollera om det finns några problem och för att rapportera tillbaka till partnern.

Han utövar buddhism, men Song Huong Foods har fisksåsprodukter gjorda på räkor och fisk. Är detta motsägelsefullt?

– Min största svårighet var att acceptera min mosters och morbrors erbjudande att ta över familjeföretaget som hade varit verksamt i tre generationer, vilket var fisk- och räkpastejföretaget. Det tog mig tre år av mental kamp eftersom jag vid den tiden hade bestämt mig för att avlägga ett löfte och praktisera. Efter det rensade jag tankarna.

Jag insåg att företaget grundades 1996 och har varit verksamt i nästan 30 år. Jag blev vegetarian den 16 mars 2016. Jag kan inte byta bort nästan 30 år av företagets varumärke bara för att jag har varit vegetarian i 6 år.

Miljontals kunder har använt Song Huong Foods rätter, och jag kan inte överge den rätten bara för att jag är vegetarian och fortsätta med företaget. Från och med då lovar jag att vilken rätt som helst som företaget har lagat inte kommer att utökas, om den är dödlig; om den förnyas kommer den definitivt att vara vegetarisk.

Därför utvecklade företaget fler typer av banh nam och banh loc med räkfyllning istället för köttfyllning, eftersom företaget innan dess hade tillverkat produkter av räkor. Efter 5 år (från 2018-2019) övergår företaget också från att vara ett fisksåsföretag till ett företag som säljer traditionella specialprodukter som är säkra, läckra och bekväma.

År 2022 var företagets försäljning för första gången beroende av kakor, vilka stod för 70 %, en ökning från tidigare endast 3–5 %. Från och med nu kommer fisksåser endast att stå för maximalt 5 % av försäljningen, eller ännu lägre. Alla företagets produkter kommer att vara kakor och vegetariska produkter som vegetarisk thailändsk fisksås, vegetarisk aubergine, kryddig kimchi...

Vad är det viktigaste när man tar med sig vietnamesiska produkter utomlands?

– Dessa varor måste frysas vid minus 18 grader Celsius, användarna behöver bara mikrovågsugna i 5–10–20 minuter för att kunna använda dem omedelbart. Företagens största rädsla är osäkra produkter. Eftersom det är en traditionell produkt är säkerhet den första prioriteringen.

Livsmedelssäkerhet är det som har hållit företaget igång i generationer, och producerat industriprodukter med en handgjord känsla, förpackade för att bevara smaken. Säkerhet är också en konkurrensfördel.

Du pratar mycket om kakor, så var står auberginen?

- Aubergine är den näst bäst säljande produkten, för ett år sedan var den nummer ett. Under de två åren av pandemin ökade auberginekonsumtionen dramatiskt, 30 gånger. Jag anlitade också många artister för att marknadsföra produkten och insåg att konsumtionsproduktionen bara är på den nivån, det är svårt att överskrida tröskeln.

Konsumenter kan inte övervinna fördomen att en kopp kaffe är lika med 3 koppar medicin. Jag insåg det och bestämde mig för att gå tillbaka och titta på produkterna för att se vad mer som kunde utvecklas. Jag hittade banh nam, banh loc, banh gai...

Beslutet att utveckla kakor var också ganska oavsiktligt för mig. En utländsk partner beställde fisksås, jag gav dem kakor. De berömde hur läckra de var. Så jag gjorde pappersarbetet för att kakorna skulle exporteras, den första satsen bestod av 30 lådor, den andra satsen bestod av 300 lådor och den tredje satsen var en container med 3 000 lådor. Från och med det ögonblicket bestämde jag mig för att kakor var Song Huong Foods huvudprodukt.

Så hans försök att bevisa att aubergine är ofarligt och att skingra fördomar misslyckades?

- I år växer auberginerna fortfarande, men de är mindre än kakorna. Mina ansträngningar är inte misslyckade, det är bara det att resan är längre. Jag ska försöka bevisa det tills jag lämnar den här världen. Jag ska göra mitt bästa tills auberginerna blir en typisk vietnamesisk produkt, precis som koreanernas kimchi.

Jag äter fortfarande 3-4 auberginer varje dag och spelar in videor . Jag vill bevisa för alla att jag har förtroende för auberginen.

Men affärsmässigt kan det inte upprätthålla företaget. 240 personer i det här företaget väntar på att jag ska göra det större och starkare, för att kunna försörja 240 familjer. Jag kan inte låta företaget vara ovetande, jag kan inte låta företaget utvecklas.

Vilken är den övergripande inriktningen för företagets produkter i framtiden?

- Under årets första fyra månader ökade företagets exportförsäljning med 24–25 %, medan den inhemska försäljningen minskade med 10–30 %. Förutom att öka exporten kommer jag att ta in fler produkter till detaljhandelskedjor som GS 25, Circle K, Seven Eleven... Jag gör inte detta för att jag vill öka försäljningen utan för att jag vill servera inhemska människor kvalitetsmåltider.

År 2022 kommer företagets exportomsättning att uppgå till mer än 60 000 USD. I år nådde den första exportleveransen 240 000 USD, och för hela året förväntas den uppgå till 1,5–2 miljoner USD.

Jag har alltid i åtanke: Långt hemifrån saknar jag min mamma, även med pengar kan jag inte äta mat från hemlandet. Efter att banh loc exporterats till USA sa en kund att den såg så mycket ut som de i Hue. Jag utbrast: Framgång.

Utifrån den motivationen kommer företaget under de kommande tre åren att utveckla aubergineträdgården i Tay Ninh och bli en turistattraktion vid foten av Ba Den-berget. För det andra kommer företaget att utveckla kakor, gemensamt kallade dumplingkakor (banh nam, banh loc Hue, banh gai, banh gio...). Inom en snar framtid kommer företaget även att ha bananglass, friterade bananer, stekt klibbigt ris...

De saker som vietnameser ofta äter på gatan kommer att säljas i USA, Japan, Australien och många andra länder runt om i världen. Företagets kunder kommer att vara personer med anknytning till Vietnam, såsom vietnamesiska män, vietnamesiska fruar, kineser och japaner.

Tack för samtalet.

Innehåll: Khong Chiem Foto: Hai Long Design : Do Diep

Dantri.com.vn